Я думала об этом, сидя в гостиной на диване, невидящим взглядом смотря в плазму, где шло какое-то телешоу. Мои собственные мысли пугали меня, я дошла до отчаяния. Краем уха я услышала, как хлопнула дверь машины. Джаспер.

Вскоре его запах ворвался в комнату: мускатный орех и мята. Я медленно вдохнула его, а затем взглянула на блондина.

— Чего ты боишься? — его вопросы всегда заставали меня врасплох. Он опустился рядом со мной на диван, упершись локтями в колени, сложив свои длинные пальцы в замок.

— Мне кажется, я совсем свихнулась, Джаспер, — мой голос звучал так убито и жалостливо, что вампир нахмурил брови, а затем послал мне волну спокойствия.

— Я должен был помочь тебе еще раньше, ты ведь позвонила мне, чтобы попросить помощи, — Хейл сокрушительно покачал головой, отчего его волосы немного разметались. Затем он пронзительно посмотрел на меня, а после легко притянул за плечи, словно маленького ребенка, ближе к своей груди.

Я ответила ему вопросительным взглядом, но поддалась, прижавшись щекой к хлопковой ткани его тенниски. До этого мы никогда не обнимали друг друга: обычно майор оказывал мне поддержку издалека, согревая волнами спокойствия. Он чувствует себя виноватым?

— Я… Я не знаю, Джас. Что делать? Куда бежать? — голос звучал глухо, потому что я говорила прямо в ткань.

— Не нужно никуда бежать. Мы здесь. Я и ты. Слышишь, Белла? — он опустил голову, чтобы посмотреть на меня, но увидел, как искривлено моё лицо, как дрожат губы.

Хейлу ничего не оставалось, кроме как крепко обнять меня за голову и застыть так, изредка шевеля пальцами мои волосы. Странное ощущение. Но я была слишком расстроена и напугана, чтобы думать об этом, поэтому просто позволила себе всхлипывать без слез.

Мои эмоции буквально разрывали вампира изнутри, но, наверное, за столько лет жизни он научился абстрагироваться. Я не видела его лица, да и вообще ничего не видела, кроме голубой ткани его тенниски и своих темно-каштановых волос.

Не знаю, сколько времени мы так просидели, но я отстранилась первой. Крепкие объятия разомкнулись, наши глаза оказались на одном уровне.

— Прости, — мои губы шевельнулись, чтобы сказать это слово, но произнести его вслух я не смогла.

— За это не стоит извиняться. Все будет хорошо. Мы справимся. У нас есть крыша над головой, мы на безопасной территории. Не торопись, Изабелла, черти за тобой не гонятся. И никто не гонится, — тон блондина был серьёзен.

Пока он говорил, мы ни разу не шевельнулись, так и продолжая сидеть, глядя в глаза друг другу. Я вздрогнула, но кивнула.

— Ты веришь мне?

— Верю, — не сразу, а лишь через несколько мгновений ответила я. Но, похоже, что этот ответ устроил моего собеседника, потому что он удовлетворённо кивнул, поднимаясь с дивана.

— Идем, тебе нужно развеяться. Ты слишком засиделась в четырех стенах, не думаю, что просмотр каталогов с мебелью, которые приносит мама, увлекает тебя, — поднявшись с дивана, Джаспер потянул меня за руку, вынуждая встать на ноги.

Куда он ведет меня?

Я всё ещё немного подрагивала от напряжения и тех эмоций, которые я только что буквально вылила на эмпата. Мы совсем не были близки, поэтому то, что он пожалел меня и поддержал вот таким образом, было странно. Я боялась, что Джас тоже замкнулся в себе, но, как оказалось, ему просто нужно было немного времени, чтобы прийти в себя. Он был воином не только по той причине, что служил когда-то, — он был воином по духу. Такие люди всегда быстро поднимаются, даже если жизнь положила их на лопатки. Не то, что я. Размазня Белла.

— Чем мы собираемся заняться? — мы отходили от дома все дальше и дальше в чащу леса, подальше от дороги, хотя, тут редко кто-то ездил.

— Когда-то давно ты просила, чтобы я научил тебя драться, помнишь? — сегодня Джаспер получал от меня больше удивленных взглядов, чем обычно.

Я не думала, что он помнит об этом, к тому же, это было около полугода назад, но все решили, что мне пока рано осваивать этот навык: во мне кипела кровь новорожденного, хотелось крушить всех и вся.

— Да, но разве я готова сейчас? — мне казалось, что это не самое лучшее занятие, мы оба были подавлены. О каких боях шла речь?

— Это то, что тебе нужно, вот увидишь, — тон вампира был уверенным, даже капельку веселым, должно быть, он находит саму эту возможность забавной. Но я пока что не прониклась его замыслом.

Мы остановились посреди небольшого открытого места, которое напомнило мне ту самую поляну, где я и Эдвард когда-то проводили время. Правда, здесь не было травы и цветов, только темная земля и шишки, упавшие с хвойных деревьев. Джаспер потянулся, чтобы размять руки, хотя, это было ему не нужно.

— Ты готова?