Очнулась я, лежа на чем-то твердом и шелковистом. Кругом царила тьма, но вокруг меня было светло как днем. А когда поняла, что свет идет от демонического огня, что охватил меня всю, то испугалась так, что едва снова не потеряла сознание. И лишь потом поняла, что пламя не сжигает меня, а лишь согревает.

— Тише, не дергайся, — раздался рядом знакомый голос, а потом и лицо демона появилось в поле моего зрения. — Ты вся изранена. Мой огонь исцеляет тебя. Глупая мышь… — убрал он прядь мокрых волос с моего лица. — Ты едва не убила себя сама.

Демон выглядел то ли злым, то ли раздосадованным сверх всякой меры. Но сейчас меня это не занимало, гораздо больше волновало другое.

— Я выиграла?

Он усмехнулся, став похожим на самого себя, на того демона, к которому я уже успела привыкнуть.

— Ну если не считать, что я спас тебя от смерти, то да, ты победила, оказалась быстрее меня.

Радость вспыхнула во мне с такой силой, что удержаться от счастливой улыбки не получилось. Демонический огонь потихоньку затухал, и чувствовала я себя совершенно здоровой.

— Мне полагается приз, — посмотрела я на хмурое лицо демона, в глазах которого сейчас пылало пламя. А может, в них отражался тот огонь, что залечивал мои раны, не суть. И это меня сейчас мало интересовало.

Я ждала ответа, чувствуя, как замирает в груди сердце, во все глаза глядя на демона и молясь, чтоб он сдержал слово. Он же не торопился заговаривать, разглядывая мое лицо. А потом и вовсе склонился надо мной и прижал горячую ладонь к моей щеке.

— Полагается, — прошептал, обдавая кожу своим дыханием. — Но начала я получу награду за твое спасение, глупая маленькая мышка.

— Какую? — так же шепотом спросила я, не в силах оторвать взгляда от его глаз.

— Поцелуй…

Поцелуй — это великое таинство. Когда переплетаются души, и дыхание становится одно на двоих. Поцелуй — это доверие, понимание и желание. Когда обмениваешься секретной жидкостью и вместе с этим позволяешь узнать себя лучше, открываешься тому, кого целуешь. Феи не дарят свои поцелуи кому-попало! Я за всю свою взрослую жизнь целовалась лишь несколько раз с парнем, которого любила и которому доверяла. Тогда я еще не знала, какое разочарование ждет меня впереди, и от воспоминаний даже сейчас защемило сердце.

— Зачем тебе это?! — с ужасом спросила и попыталась увернуться, выскользнуть из огненного омута демонических глаз. Но он не позволил этого сделать, обхватив мое лицо руками. — Я не могу…

— Таково мое условие, — жестко произнес демон, и в глазах его зажглась упрямая злость.

— Но я же выиграла в честной борьбе!

Демон усмехнулся.

— Ты, действительно, ждешь от меня честности? Наивная мышь.

— Проклятый демон! — выплюнула я, чувствуя как слезы все ближе подступают к глазам, и запрещая себе плакать. Только не перед ним!

— Один поцелуй, мышка, — снова склонился он надо мной и провел пальцем по моим губам. — Хочу знать, какие они на вкус… Ты же после этого сможешь просить награду.

С демонами не заключают сделки — в этом я лишний раз убедилась. Хоть и мнение это считалось расхожим, сама я до этого не общалась с этими отбросами, у которых в руках сосредоточена вся власть. А этот демон, к тому же, был еще и моим личным мучителем, в руках которого находилась моя жизнь. Кроме того, я заключила сделку с еще одним демоном — его отцом. И там надежды на честность было еще меньше. Но у меня не было выбора, ведь угроза зависла не только надо мной. Кто знает, может поцелуй этот приблизит меня к желаемому, вернее, задуманному.

— Хорошо, — прошептала я непослушными губами, чувствуя, как они враз пересохли. Сердце в груди зашлось от волнения, ведь я сейчас собиралась подарить поцелуй демону.

— И ты не покажешь свои зубки? Не покусаешь меня? — расплылся в ленивой и довольной улыбке демон, практически уже касаясь моих губ своими.

На это я уже была просто не в состоянии ответить. Сил только и осталось на то, чтобы помотать головой.

Демон не спешил, какое-то время задумчиво разглядывал мое лицо, все время возвращаясь к губам. Касался их пальцами. Казалось, он тоже оттягивает момент, словно опасается чего-то. Но я же обещала, что не трону его. Так целуй же уже быстрее, проклятый!

Когда почувствовала его губы на своих, вздрогнула всем телом, такими они мне показались неожиданно мягкими и теплыми. Язык демона прошелся по моим губам, и я замерла, ощутив жаркую волну внизу живота. Только не это! Тело мое! Ну не должно ты так реагировать на его касания! Ведь это мой мучитель, которого я ненавижу всем сердцем!

— Впусти меня, — прошептал, не переставая ласкать мои губы горячим языком, слегка покусывая их. — Не бойся, мышка…

Губы дрогнули, приоткрываясь, и сразу же показалось, что в меня хлынуло пламя, опаляя внутренности. Но так было лишь короткий миг, а потом я почувствовала его язык внутри своего рта, скользящий по зубам, щекочущий небо, изучающий и ласкающий одновременно. Больше всего я боялась дотронуться до его языка своим, но избежать этого не получилось. Демон искусно умел целоваться, и я даже сама не заметила, как была вовлечена в этот процесс. Лед и пламя соединились, наши языки сплелись в единое целое — трепетное, подвижное и засасывающее все глубже. Мое дыхание перетекало в демона, а взамен я получала его. Эмоции были настолько сильными и новыми для меня, что невольно закрыла глаза, отдаваясь им всецело, забывая обо всем. Голова кружилась все сильнее, и я вынуждена была вцепиться в плечи демона. Мне уже казалось, что не лежу на душистой траве (а именно на ней я и лежала), а парю между небом и землей, объятая демоническим пламенем, которое подавляет мою сущность, подчиняет себе.