— Не твое дело! — вскричал демон, и сейчас он выглядел откровенно безумным. Глаза его метали пламя, и я испугалась, что то охватит меня, попятилась от него. — Убей его! Только тебя он подпускает к себе настолько близко!..

Он резко отвернулся, и я физически почувствовала, как пытается демон успокоиться, взять себя в руки. Все тело его какое-то время сотрясала дрожь, рожденная ненавистью или еще чем-то. Но вскоре у него получилось успокоиться, и вновь маска равнодушия появилась на лице демона.

— И не вздумай хоть что-то сказать ему, — с угрозой произнес он. — Убьешь его, станешь свободной.

А вот в это я не верила. Никогда он не отпустит меня живой, даже если полностью лишит памяти. И не из опасения быть разоблаченным, а потому что ненавидит нас, фей, больше всего на свете. И была бы его воля, он бы истребил нас, как вид.

Через какое-то время я оказалась в своей комнате. Без сил опустилась на кровать и рассматривала кинжал, что все еще продолжала с силой сжимать в руке. Даже если я решусь на убийство, каким образом пронести оружие так, чтобы демон его не заметил, куда я могу его спрятать, если почти все время нахожусь перед своим мучителем голой? Не успела додумать мысль до конца, как кинжал растворился в моей руке, и я поняла, что он не просто оружие, а артефакт, который появляется в нужную минуту.

Зои появилась на моем плече и смотрела на меня печальными все понимающими глазами.

— Спасибо тебе! — прошептала, прикоснувшись пальцами к ее шелковистой шерстке.

Птица уткнулась мне в шею, а потом обвилась вокруг нее теплым согревающим облачком. Сил не было даже двигаться. Я прилегла на кровать и закрыла глаза. Засыпая видела моего демона, смотрящего на меня со страстью. А в руке я сжимала кинжал, которым должна убить его.

По ошибке ли или решив за что-то проучить, только Кора дала Лайру не совсем верные координаты жилища джинна, и портал его выкинул посреди заснеженной пустыни, виртуальный канал где еще нужно было умудриться настроить. Еще и ветер дул такой силы, швыряя в лицо острые ледяные кристаллы, что на ногах устоять получалось с трудом. Но связаться с Корой у демона все же получилось. Пообещав ту убить по возвращении, он уточнил координаты, и оставшуюся часть пути вынужден был проделать пешком, преодолевая сопротивление ветра.

Ни ветра, ни холода Лайр не боялся, но как же он ненавидел все белое. А тут, куда ни глянь, другого не наблюдалось. Пространство вокруг белело, слепило стерильностью и раздражало. К тому моменту, как впереди показался куполообразный ледяной дворец джинна, демон проклял все на свете, а больше всех ведьму. Такие шуточки были в ее духе, но он ни за что не поверил бы, что сделала она это случайно. И об этом он тоже планировал спросить ее с особым пристрастием.

Лайр ожидал, что и внутри жилища джинна все будет изо льда, и восточная роскошь, в которую окунулся, едва переступив порог, даже слегка обескуражила. Вот уж не думал, что что-то еще в этой жизни способно поразить его до такой степени. А вид хозяина жилища — молодого гривастого парня, обнаженного по пояс, в драных джинсах и деревянных сабо с длинными загнутыми носами, только усилил впечатление. Рассматривая накачанный татуированный торс и смуглое лицо со смеющимися глазами и пирсингом в носу и губе, Лайр решил больше ничему и никогда не удивляться. И это джинн — древнейшее из существ? Больше смахивает на хиппи-неформала, каких пруд пруди в городах.

— Как поживает маленькая наглая фея? — с улыбкой приблизился к демону джинн и протянул жилистую руку с длинными пальцами. — Тризар, — представился он, пожимая руку демона и удерживая ту чуть дольше, чем требовали того приличия. Лайру даже показалось, что на лице джинна промелькнуло удивление, но уточнять он не стал. Хотелось поскорее покончить с делами и отправиться домой. Путешествие по заснеженной пустыне что ли так подействовало, только душа демона была не на месте.

Тризар все же настоял, чтобы Лайр отведал его чаю, заваренного по древнему рецепту, и пока они пили его, восседая на ярких подушках, все расспрашивал демона о ведьме. Как живет, чем занимается, часто ли творит свои подпольные беззакония?.. В конце концов, у Лайра не осталось сомнений, что интерес джинна к ведьме выходит за рамки шапочного знакомства. Этих двоих связывало что-то более сильное и крепкое. Даже удивительно. Он-то думал, что ведьма и близко к себе никого не подпускает. Впрочем, его это не касается.

После чаепития Тризар показал товар лицом, так сказать. Лампы оказались настолько древними, что и в руки-то их сначала было страшно брать. Да и толстый налет пыли создавал впечатление хрупкости. Но джинн развеял опасения Лайра, уверив того, что несмотря на явную раритетность, лампы могут служить еще не одну сотню лет.

— Ну а пыль… С ней бороться бесполезно, — рассмеялся он. — Сотри ты их с ламп, тут же появится снова. Такова их особенность.

— На что они способны? — повертел одну из ламп демон и чихнул от пыли.

— В принципе, спектр желаний, заложенный в них, достаточно широк, — пожал плечами джинн. — Ну ты же понимаешь, что джиннов там настоящих нет. Всех их уже давным-давно освободили из вынужденного заточения и отпустили на вольные хлеба. Теперь там виртуальные хозяева и довольно современный апгрейд начинки. Но сами лампы от этого менее древними и ценными не становятся.

— Сколько ты за них хочешь?

Джин назвал довольно внушительную сумму, но в принципе, Лайр мог себе это позволить. Кроме того, сбыть лампа можно вдвое дороже. Так что, согласился он практически не торгуясь.