Каникулы пролетели незаметно. Моя мантия лежала в моем чемодане, а я ждал, когда снова увижу Темного Лорда. Сегодня прибывали ученики, а значит, скоро начнутся и занятия. Линию поведения с новым преподавателем мы еще не обсуждали, но я надеялся на подсказки с его стороны. Нам нужно еще много заниматься. Я много медитировал все это время и изучал обычные чары и заклятия, которые разрешены министерством. Так же я сделал все уроки и стал углубленно изучать анимагию. Нужно попросить Марволо, чтобы он помог мне рассчитать мое животное. Я посмотрел на часы и заметил, что пора идти на ужин. Студенты уже прибывали.

Большой зал был как всегда шумным и громадным. Я прошел к своему привычному месту и стал ждать, когда придут мои сокурсники. Первым вошел Тео, за ним следовали девочки, а потом величественно проследовал и Малфой с Забини. Я улыбнулся их виду, видимо Драко решил подражать своему отцу еще больше, чем обычно. Тео сел рядом и улыбнулся мне. Напротив заняли свои места Драко и Блейз.

— Поттер, ну как здоровье?

— Великолепно, Малфой, спасибо за беспокойство.

— Здоровье? Что-то случилось?

— На меня на каникулах напал профессор Квирелл. Теперь у нас будет новый преподаватель.

— Он в Азкабане? — спросил Блейз.

— Он на кладбище, — заметил Малфой. — Гарри испепелил его магическим выбросом. Министр лично приезжал в школу, чтобы поговорить с ним. Так ведь, Поттер?

— Именно, Драко. Но мне бы не хотелось обсуждать это.

— Конечно. Но почему он так поступил, ты же занимался с ним каждый день, он защищал и учил тебя. Он сошел с ума?

— Не знаю, Тео. Поверь, я был удивлен не меньше, — я посмотрел на стол. Появилась еда. Мы прервали наш не радостный разговор и приступили к ужину.

Новый профессор сидел и оглядывал зал. Я улыбнулся, глядя на Марволо. Он немного подкорректировал свою внешность, видимо, чтобы Дамблдор не признал его. Но я узнал его сразу. Он слегка улыбнулся мне и повернулся к Снейпу, говоря ему о чем-то.

На следующее утро мы спешили на зельеварение. Начало года было не самым приятным. Урок проходил как обычно, но в конце Снейп задержал меня. Я сидел за партой, ожидая, когда кабинет опустеет, и мы останемся наедине.

— Поттер. Я хотел бы извиниться перед вами.

Я приподнял бровь. Крайне необычное начало разговора.

— А за что именно вы извиняетесь, Сэр?

— За то, что допустил твои пытки. И что не помог тебе. Что третировал тебя и обижал, хотя знал где ты вырос и через что прошел. Мне стыдно.

— Темный Лорд будет доволен вашим извинением. Но для меня это ничего не значит, профессор. Легко раскаяться. Сложнее не допустить поступка, чтобы раскаиваться потом не пришлось.

Я с легкой улыбкой смотрел на него. А он явно злился.

— Это моя инициатива. Вы всего лишь ребенок. И вымещать на вас злость и детские обиды было весьма глупо с моей стороны.

Я улыбнулся. Вот это ближе к истине.

— Вы были врагами с моим отцом?

— Да. Но другом вашей матери. Именно поэтому мне стыдно. Вы совсем не похожи на своих родителей. Даже внешне отличаетесь. Ваши глаза похожи на глаза матери, но у вас намного ярче.

— Спасибо за комплемент. Это все? У меня ЗОТИ.

— Да, не будем заставлять Марволо ждать своего любимца. Еще раз извините.

— Я попробую, — я с улыбкой вышел из кабинета.

Интересная появляется перспектива. Видимо декану что-то нужно от меня. Значит, Марволо придется мне объяснить его поведение. Все же я не верю в бескорыстие Слизеринца.

Урок и профессор Мракса произвел фурор. Он был великолепен. Красив, молод и весьма умен. Так же очень хорошо владел магией и его познания в предмете были весьма обширны. Я наслаждался его уроком, а он отметил мои навыки и умения, задержав в конце урока.

— Ну что, как я тебе?

— Великолепен. Как мы будем заниматься?

— Приходи ко мне вечером под мантией. Так будет проще.

— Хорошо. Ты изучил ее, пока я болел?

— Да. Скорее всего, она является одним из даров. Я нашел информацию о том, что твоя семья происходила от одного из братьев, которые описывались в сказке. Как и моя.

— То есть мы родственники?

— Да. Но я оформлю над тобой опеку, и это станет чуть более официально. В мире магглов все уже получилось, осталось договориться с Министерством Магии и у нас все получится. Я уже приобрел для нас дом. Тебе там понравится.