— Стоп. А чего такого она собирается сделать?

— А ты разве ещё не понял? А, ну да, ты же ещё многого не знаешь о нашем мире. Несколько солнц назад из моей главной сокровищницы был украден артефакт, способный аккумулировать в себе огромное количество плазмоидной протоэнергии. Я разослал своих агентов на поиски этого артефакта, но результаты были, мягко говоря не очень. А тут мне попался один слух, мол, в баре «Преисподняя» официантка наряжается в разные сексапильные наряды с Терры, чем вводит всех клиентов в глубокий восторг. Меня это насторожило, поэтому за этой официанткой была установлена слежка. Вскоре стало ясно, что эта официантка, имя которой Бэлла, крайне часто поднимается на Терру, для непонятных мне целей. А потом мне докладывают, что через таможню Лимба проходит большое количество нелегальных рабов. Причём ни один из нелегалов в здание Аукциона так и не попал. Стало ясно, что кто-то хочет получить иммунитет к защитному полю Терры, которое и лишает силы всех обитателей Ада. И этот артефакт есть ключ к этой двери. Плюс к этому он делает своего обладателя намного, намного сильнее. Бэлла встала на место первого подозреваемого и, судя по тому, что я увидел сейчас, когда спасал тебя, мои опасения подтвердились. Но ей нужна кровь. Очень много крови. Так что, как я думаю, она, скорее всего, захочет напасть туда, где её очень много. Тебе предстоит остановить её. Ведь, если этого не сделать, то твоему родному миру может наступить конец. Если Бэлла получит иммунитет, то, вместе с силой артефакта она станет новым высшим существом, которая погребёт под себя весь твой мир. Равновесие нарушится, и весь Веер миров будет уничтожен.

— А почему, собственно, я должен выполнить твоё поручение? — спросил я.

— Ну, во-первых, ты дважды мой должник, и долг тебе, так или иначе, придётся отработать. Во-вторых, ты знаешь эту сумасшедшую, даже по меркам Ада, женскую особь, ну а в-третьих, ты всё равно от неё не сбежишь. Она на тебе помешалась, и будет охотиться на тебя всё время. И таки поймает, будь уверен. И тогда не я, ни твои друзья не смогут тебе помочь. А знаешь, чем это потом кончится?

Я знал. Я прекрасно это знал. Также я знал, что надо её остановить и, по возможности, вразумить. Я бы не хотел терять такого товарища. Пусть флиртовала она со мной, возможно, в своих плотских целях, но это был первый представитель Лимба, который общался со мной на равных. Я уже привык к её нелепым попыткам затащить меня в постель и считал её пусть и не очень надёжным и даже опасным для жизни, но всё-таки другом. А друзей я в обиду давать никогда не собирался.

— Ладно, — наконец сказал я, — у тебя есть какой-нибудь план или что? Как мне действовать?

— Ты меня спрашиваешь?! — изумился Голос, — не-э-эт, с планами это не ко мне. Когда я в последний раз что-то планировал, получился «Дом-2» и мне за это очень стыдно. Ты уж сам подумай, у тебя это хорошо получается, а я посмотрю. Заодно посмотрим, не ошибся ли я с выбором. А теперь возвращайся, а то твоя душа может и не выдержать. Так и умереть недолго, а тебе ещё миры спасать!

Вот значит как?! Всемогущее существо, а все проблемы сваливает на человека. Поражает его уверенность в своей персоне. Ещё и проверка эта. Я себя, блин, уже каким-то Избранным ощущаю…

— Да, и рыжую эту не бросай, ладно? — услышал я, в отголосках сознания, в то время как растворялся в темноте, — у малышки сложная жизнь выдалась, а теперь на неё почти все ополчились. Ты её последняя надежда…

* * *

Пробуждение было на удивление мягким. Сначала я почувствовал что плавно, как пёрышко, приземлился на спину, а открыв глаза, я понял, что нахожусь в своей каморке. Лежал я на спине на чём-то воздушном, расставив руки и ноги в разные стороны. Сверху слышались недовольные женские возгласы, и, кажется, звон посуды. Так, кто там бьёт мои бокалы?! Сейчас я поднимусь и дам этому искателю счастья в грызло!

Проще сказать, чем сделать. Конечности онемели и совсем не хотели слушаться. Плюс ко всему голова раскалывалась, в ушах звенели пресловутые золотые купола, а глаза отказывались фокусироваться на одной точке. Похоже, вылет духа из тела не проходит без последствий. Однако моя сила воли победила бессилие физическое и я, пошатываясь, как пьяный моряк на буксире в шторм, медленно поднялся по лесенке и осторожно приоткрыл дверь.

А тем временем, наверху вовсю закатывала истерику Горгона Михайловна. Я не понял всех слов, но, кажется, кто-то не пускал её в мои покои. И этим кем-то была Эвелина. Саламандра стояла на пути взбешённой горгониды как гора перед матерящимся последними словами Магомедом и категорически отказывалась сделать хоть шаг в сторону. Напрасно Горгона Михайловна устремляла свой полный гнева взор на Высшую демонессу. Её магия была слаба для высокоуровневой нечисти и могла вызвать лишь минутное онемение конечностей. Хотя, судя по накаляющейся буквально атмосфере и, как результат, лопающимся бокалам за спиной Эвы, в гневе были обе оппонентки.

— Я тебе ещё раз говорю, — усталым, но полным стали голосом говорила Эва, — он спит, пускать к нему не велено.

— Да как ты с-с-смееш-ш-шь! — шипя отвечала горгонида, — он з-з-здес-с-сь работает! Ес-с-сли он не придёт в теч-щ-щение дес-с-яти минут, то будет с-с-ч-щ-щитатьс-с-с-ся умерш-ш-шим и я з-з-заберу его с-с-с-ебе!

— Только через мой труп, — спокойно сказала Саламандра, сотворив небольшой огненный шарик в левой руке.

— Ты не пос-с-смееш-ш-ш-шь…

— Хочешь проверить?

Горгона не захотела. Вместо этого она решительно развернулась на каблуках и пошла на выход, выкрикивая что-то про беспредел аристократии и недоделанных ящерицах.

Эвелина смотрела ей в след, подбрасывая пламенный снаряд в руке и примеряясь кинуть.

— Оставь, а то сейчас сожжёшь её, и мы не сможем больше найти официантку за такой оклад, — сказал я, положа руку на её плечо, — хватит и того, что ты её напугала.

Эва на секунду вздрогнула, шар в её руке погас, а я мгновенно был заключён в крепких женских объятиях.

— Я тебя скоро сама живьём сожгу. — Еле скрывая бурю тех эмоций, она, тем не менее, прошептала мне в ухо. — То в самую гущу сражения на бешеном минотавре сигает, то трогает опасные штуковины и лишается души. Да тебя надо на настоящую цепь сажать, чтобы в неприятности не попадал!

— Не виноватый я, оно само так получилось, — попробовал я разжать объятия, но Эвелина не желала меня отпускать, — да и вообще, подумаешь, душа улетела, такое у вас в порядке вещей! Я бы вернулся утром и…

— Три солнца прошло! — Её голос дрогнул настолько сильно, что до меня только сейчас дошло, как же она переживала за меня, — Тебя, когда принесли, ты не дышал почти. К тебе сразу какой-то с перьями кинулся, чтобы сожрать, да только Андрей сильно не в духе был. Короче, из его перьев и кожи я тебе новый лежак сделала, мы тебя и положили. Андрей сказал, что это не то кома, не то клиническая смерть. Говорил, что очухаешься. Вот я и сторожила. А тут эта, со змеями на голове. Ну, и я…