– Ты хочешь пить?

– Нет, - я поправила прядь волос, болтавшуюся на щеке, и порадовалась, что могу шевелить руками, - вон на том кургане пленник. Он просит воды.

– А, тот недоумок, - Танон брезгливо поморщился, - забудь о нём. Он тут давно висит.

– То странное растение с глазами, которое его держит, опасно?

– Да нет, - пробормотал тиран, всё ещё глядя на меня с лёгким недоумением

– Славненько. Может, отпустишь меня?

– Увы, дорогая. Ты теперь моя добыча. М-м-м, какой аромат.

Танон приподнял пальцем прядь моих волос и улыбнулся. Земля под ногами вдруг стала мягкой, а голова закружилась. Не успела я и глазом моргнуть, как мы перенеслись в совершенно другое место.

Теперь это были богато украшенные палаты. Стены из белого мрамора, позолоченные постаменты, на которых стояли причудливые изваяния, усыпанные мелкими светящимися камушками. На полу ковёр - пушистый и мягкий, такой, что хотелось упасть и провести по нему ладонью. Половину палат занимала огромная кровать, укрытая красным бархатным покрывалом с золотыми кисточками по краям.

– Нравится?
– прищурив глаз, спросил Танон, - это моё гнёздышко для любовных утех. Многие безумно хотят сюда попасть.

– Я просто в восторге, - буркнула я, чувствуя, как тело бьёт мелкая дрожь.

Танон подошёл поближе, а я торопливо окинула взглядом палаты. Увиденное совсем не радовало: в помещении не было ни окон, ни дверей. Если выход существовал, то знало о нём только вот это наглое существо, которое буравило меня своими бесстыжими голубыми глазами. От него почему- то несло тленом.

– Знаешь, Танон, ты ведь даже не спросил меня, зачем я пришла?

– А, да, - очнулся тиран. Похоже, мне опять удалось его удивить, - мне казалось, тебя вышвырнула бездна.

Так вот, значит, как называется то место, куда я провалилась в этой проклятой пещере. Бездна. Очень подходящее название.

– На самом деле, я пришла, чтобы получить кое-что, обещанное мне одним тираном.

– Что?

– Не могу сказать, - я продолжала беззастенчиво врать. Не знаю, на что я надеялась. Возможно, на то, что в какой-то момент он отпустит меня, я увижу выход и удеру отсюда.

– Ты заключала сделку?

– Да.

– С моим братом?

– Не знаю, был ли это твой брат... Мы не разговаривали о родственниках.

– Как ты с ним встретилась?

– Также, как и с тобой, только немного раньше.

– Лгунья, - резко сказал Танон. Глаза его потемнели, - маленькая наглая лгунья.

– С чего ты взял, что я лгу?
– продолжала я. А что мне ещё оставалось?

– Потому что ты ничегошеньки не знаешь о преисподней. И о тиранах. Сюда не так легко попасть, как тебе кажется. То, что бездна швырнула тебя в преисподнюю - это случайность.

– Значит, мне просто повезло, - моя улыбка была такой широкой, что скулы свело, однако на Танона это, похоже, не действовало.

– Как зовут моего брата?

– А вдруг это был не твой брат?

– Лишь один тиран заключает сделку, красавица моя... Как его имя?

Вот дьявол! Кажется, Тарьял называл какое-то имя, но я не запомнила. И почему я не слушала его внимательно? Теперь вот этот тиран мне не верит. Более того, я, похоже, начинаю его злить. Он смотрит на меня также, как Кассиль, чуть ли не раздевая глазами. Ещё бы - моё голое тело сверкает из каждой дырки, а если учесть, что я одета в сплошную рвань...

О, Горы, как бы мне выбраться из этой переделки целой? Тарьял, куда же ты меня отправил, и где же ты сам, дьявол тебя возьми?

Тиран отошёл к кровати, забрался в неё и устроился среди подушек. Уставился на меня задумчивым взглядом. Я тоже опустилась на ковёр и обняла руками колени. Некоторое время мы оба молчали, а затем я услышала позади себя какое-то движение и обернулась.

Сердце предательски сжалось: за моей спиной стоял ещё один тиран.

И этого тирана я уже знала. Именно он вернул мне ярость и выпустил из преисподней.

Именно он обещал, что вернувшись обратно, не отпустит меня никогда.

И, кажется, на этот раз, я действительно влипла, потому что выражение лица существа, имя которого я не удосужилась запомнить, было совсем недобрым.

Глава 2

– Кажется, я помешал?
– спросил тиран, проплывая мимо меня, словно облако.

Я была готова поклясться, что его ступни не касались пола. Полы длинного платья развевались в воздухе, а следом тянулись стебли, увенчанные серыми головками цветов. Я уловила уже знакомый запах залесской земляники.