Эпилог

Так много раз я мечтал, что ты была здесь.

Потом мечта сбылась…

Альфа стаи койотов, Дель-Рей Дельгадо и его койа Аня стояли и молчали в зале ожидания больницы. Подкрепление прибыло к ним в виде тридцати койотов Пород, поскольку они обеспечивали сохранение пары и малыша, которого альфа взял с собой. Его белокурая, кареглазая версия в миниатюрной версии.

Койа вытерла слезы, но ее лицо было бледным, глаза покраснели. Каждая Порода в зале ожидания билась от ярости и беспомощности. Не было того, кому можно нанести удар. Никого чтобы убить за боль их койи и за непростительный грех, заставивший перестать смеяться Эшли Труин, ее улыбку или надежду, которую она давала каждому койоту, который осмелился выступать против Совета. Она была самой лучшей и блестящей из них во многих отношения. Эшли всегда шла туда, куда ангелы боялись ступить, молясь, чтобы она хотела жить, а не сражаться.

Дель-Рей прошелся взглядом по комнате, чтобы посчитать количество тех, кто уже присоединился к ним. Они все еще прибывали, прилетая со всего мира, на случай, если будут нужны.

На удивление его второй заместитель, Брим тоже был здесь. Стоял в одиночестве и молчал в углу комнаты, скрестив руки на груди, и угрюмый взгляд поселился на его лице. Он чувствовал себя ответственным, подумал Дель-Рей. Брим всегда принимал больше, чем следовало, особенно в тех случаях, когда дело касалось девочек.

— Когда Эшли было два, у нее была лихорадка, которую врачи не могли сбить, — прошептала Аня, когда она стояла рядом с ним. Эмма смотрела в пол, сидя на диване рядом с ней. — Ты помнишь эту лихорадку, Эмма?

Эмма кивнула.

— Она справилась с ней, не так ли? Когда все говорили, что не справиться. Она боец. Эшли хочет жить, делать покупки, ногти и волосы. Она любит это.

Голова Эммы вздрогнула.

— Нет, она этим наслаждается, — прохрипел ее голос. — Она любит тебя, и альфу, и меня, и Шэрон, и Марси и Кейт. Но она убеждена, что умрет молодой, и мир не будет плакать по ничтожному койоту Пород, — Эмма снова вздрогнула от тихих всхлипов, когда Аня повернулась к Дель-Рею, обнимающего ее свободной рукой, притягивая к себе.

Скорбь в воздухе, которая висела над комнатой ожидания, была свидетельством любви, которую все они разделяли к слишком маленькой, хрупкой, молодой женщине, которая действовала так, как будто была сделана из титана, а не из плоти и крови.

Глядя над головой Ани на своего брата, его заместителя, Дель-Рей наблюдал, как Брим поднял голову и посмотреть в потолок, быстро заморгал, и снова опустил взгляд в пол.

Эшли была маленькой сестрой для каждого, и Брим серьезно относился к этой обязанности. Он дразнил, упрекал и часто качал головой над выходками девочки, но Брим всегда убеждал Дель-Рейя давать Эшли спа-дни, когда ее наказывали за то, что она рисковала собой, или, чтобы успокоить, позволить ей купить новую пару обуви, когда она забывала выполнить какую-нибудь хозяйственную работу в Цитадели, одинокой башни горы с видом на Гавань, контролируемой Породами койотами.

И вот теперь Брим, несущий в себе всю тяжесть вины за то, что позволил ей отправиться в Уиндоу-Рок, когда она умоляла навестить там друзей.

Не произошло бы такого, если бы она была одинокой Породой там. Породы Кошачьих и Собачьих создали небольшие базы там по приглашению народа Навахо, когда их генетические связи были обнаружены. Там было не так безопасно, как в Цитадели, Гавани или Святилище, но это было безопаснее, чем в других местах, куда она могла просить пойти.

Брим одобрил эту поездку, и теперь Эшли лежала и боролась за свою жизнь из-за ее дружбы и попытки защитить племянницу главы Навахо.

Переместив вес своего сына через плечо, Дель-Рей передал его страже Шэрон, когда вошел новый посетитель.

— Дель-Рей — Дейн Вандерэйл, наследник «Наследия Вандерэйл» и первый известный, зачатый естественным путем, гибрид Пород, подошел к нему.

— Дейн, — они не пожимали друг другу руки, но потянулись и схватили друг друга за предплечья в товариществе.

— Есть ли что-нибудь, что мы можем сделать? — йоханнесбургский акцент слышался более ярко, чем обычно, и являлся признаком того, что датчанин был в ярости.

Дел-Рей тяжело покачал головой.

— Человек, который сделал это, мертв. Мне ничего не приходит на ум, что можно было бы сделать, если ты не являешься чудотворцем, и сможешь махнуть рукой по этой ране и вылечить ее.

Дейн схватил его за плечо.

— Как насчет гораздо меньшего подарка. Мои люди выследили двух солдат, которые стояли там, чтобы взять пару Мэлакая. Они еще не сообщили о спаривании, и они не будут подвергать опасности другую пару.

Дикий блеск, который мелькал в его зеленых глазах, заверил Дель-Рея, что эти солдаты не расходуют ценный кислород больше.

— Вы их идентифицировали? — спросил Дель-Рей.

Дейн поморщился, и его голос понизился.

— Это были койоты, Дель. Подопечные Совета. Они никогда не были частью Цитадели, — в лучшем случае это было небольшое утешение.

Потирая лицо руками, он повернулся к своей паре.

Аня стояла рядом, ее руки обняли его за талию, когда он притянул ее к себе.