Игорь полночи маялся размышлениями, но на смену им вскоре пришли другие образы. Его девочка в его руках, такая отзывчивая на каждое движение и прикосновение, и ее сладкий стон... Уже этим вечером он сможет познать вкус своих мечтаний...

Наташа была необыкновенно прекрасна в белоснежном платье, облегавшем ее стройный стан. Неброский макияж, аккуратно собранные волосы - ничего лишнего к образу целомудренной невесты, но черт возьми, до чего же желанна она была для него в тот момент...

А потом был ЗАГС с долгими поздравлениями, прогулка по светящейся от их счастья Москве и ресторан. И не было во всем мире людей, счастливее их.

– Игорь, ты помнишь, что обещал забрать мою маму?
– напомнила Наташа.

– Помню, малыш, - мягко потрепал он ее щеку.
– Я уже отправил водителя в аэропорт. Он уже отзвонился, сказал, что отвез ее в твою квартиру, чтобы оставить вещи и переодеться, и вскоре привезет сюда.

Да уж, странная свадьба получалась: с тещей своей познакомится только после ЗАГСа. Да и по рассказам своей молодой жены новая родственница-то ничем не старше его самого была. Как воспримет мама Наташи такого зятя-старика, как он? Но Игорь решительно прогнал прочь подобные мысли - сегодня его праздник. Его и Наташи. И никакие предрассудки не должны его испортить.

***

Словно маленькую пушинку кружил он ее в своих руках, и прямо напротив неподдельным счастьем искрились ее глаза, и хотелось целовать, бесконечно целовать манящие губы... Кто б раньше рассказал ему о том, что и в сорок с гаком можно быть счастливым, как мальчишка! Можно! Еще как можно! И эта девочка в его руках тому причина. Вон как заливисто смеется, как вся светится. Конечно, в их жизни будут и печали, и слезы, и размолвки - куда ж без этого, но ему хотелось сохранить в сердце эту хрупкую нежность, эту любимую улыбку, это обоготворение в лучистом взгляде, от которых перехватывало дыхание.

Нечаянно уловив какое-то движение у входа, Игорь скользнул взглядом в то сторону и не смог отвести глаз.

– Что там?
– тут же обратила внимание счастливая невеста на произошедшие в нем перемены и тоже обернулась.

А Игорь даже вымолвить что-либо в ответ не мог. Так как настоящее вдруг перестало существовать для него, уступив место воспоминаниям. Он бы мог поверить в случайность, что правит зачастую жизнью, и это было бы самым лучшим объяснением.

– Мама!
– радостно охнула Наташа.
– Пойдем скорее, я вас познакомлю.

И она, легко рассекая собравшихся, повела его прямо к новому гостю. Гостье. А у Игоря словно ноги приросли к земле. Все пространство вокруг вдруг сузилось до этих двух женщин. Черт, черт, черт. Это была какая-то шутка. Только бы он ошибся. Только бы за ее спиной замаячила какая-нибудь другая женщина... Но Наташа упорно вела его именно к той, что с таким же испугом застыла в дверях. Еще никогда в жизни ни один шаг вперед не давался ему с таким трудом и нежеланием. И чем ближе подходил он к этой гостье, тем бледнее становилась она.

– Игорь, - радостно выпалила Наташа, совершенно не замечая возникшего напряжения, - позволь мне представить тебе мою маму, Марину. Думаю, отчества вам ни к чему и вы сумеете найти общий язык. Мама, а это мой Игорь...

– Это твой отец, - неожиданно тихим охрипшим голосом вдруг произнесла Марина, не сводя напряженного взгляда с жениха.

– Что?
– переспросила невеста. Но ее улыбка стала понемногу меркнуть, так как тревожные сомнения уже успели поселиться в душе. Что-то не то было в том, как ошеломленно эти двое смотрели друг на друга. Словно они действительно знали друг друга. Давно. И эта встреча стала для обоих самым настоящим потрясением. А быть может, так оно и было? И что там побелевшими губами произносила мама? Ее кто?

– Зайка, это твой отец.

Отец? Кто отец? Да что за чушь? Наташа внимательно посмотрела сначала на своего мужа, а затем на маму.

– Отец?
– растерянно произнесла она, отказываясь верить в только что услышанное.
– Нет, это какая-то чушь... Мама, должно быть ты Игоря с кем-то перепутала. Мало ли похожих людей на свете. Ведь так? Игорь скажи...

Но ее муж стоял, словно громом пораженный и казался таким раздавленным, что у Наташи сердце ухнуло вниз.

– Игорь, скажи же, - не сумев скрыть надрыва в голосе, едва сдерживая готовый вот-вот сорваться крик боли, произнесла она.
– Ну, скажи, что вы не знакомы и это просто ошибка. Скажи, что она обозналась и... Не знаю что... Скажи же что-нибудь. Ну что ты молчишь?

Последние слова горькой слезой покатились по щекам. Он ничего не говорил. Молчал. Потому что сказать было нечего. Потому что это была правда - он успел мысленно прикинуть все даты. Все сходилось. И последняя встреча с Мариной. И дата рождения Наташи. И от этой правды ей так вдруг больно тало, словно вдруг сжали в огромные тиски, а внутри разорвалась атомная бомба - бомба обиды, горечи, опустошенности, - и теперь все это сжигало ее изнутри.