Шрифт:
— Не жилец? — граф Саамат пристально смотрел на Шардаша. — Вы оборотень, по запаху можете определить…
Шардаш промолчал, но подумал, что некромант не помешает. Только одна проблема — плод его труда человеком уже не будет, всего лишь разумным трупом со всеми ранами и признаками разложения.
Магистр магии помрачнел и шагнул по битому стеклу, усеивавшему пол, к телу в углу. Оно лежало на боку, лицом к стене, но и так ясно — перед ними Страден Серано.
Граф Саамат остановился рядом с растерзанным телом и опустился на корточки.
Одежда разодрана, волосы вырваны клочьями, везде — синяки, царапины, ссадины и гематомы. Запястья вспухли от укусов и покрылись корочкой спёкшейся крови.
Магистр магии вздохнул и нащупал сонную артерию Страдена. Он ни на что не надеялся, понимал — после пиршества вампиров шансы короля на жизнь стремились к нулю.
Пульс прощупывался, но слабый, дыхание и вовсе отсутствовало.
Маги, замерев, пристально, с надеждой следили за действиями графа Саамата. Кое-кто уже почтительно склонил голову, другие нервно сжимали в руках волшебные палочки. На лицах застыло скорбное выражение.
Не выдержав, офицер Белой стражи первым забормотал молитву, которую подхватили подчинённые.
Напряжение, повисшее в воздухе, стало осязаемым, обручем стискивало голову, камнем давило на плечи.
Граф Саамат разорвал остатки рубашки Страдена и коснулся его груди. Вздохнув, свободной рукой взмахнул волшебной палочкой и взглянул на ауру короля — она гасла, меркла на глазах.
«Хотел жить, — пробормотал Магистр магии. — Из-за неё. Он её любил… любит, очень ребёнка ждёт. Или ждал?..»
— Король не переживёт перемещения, — обернулся к остальным граф Саамат. — Если вообще доживёт до вечера. Не желаю тешить вас иллюзиями, господа, шансов практически нет, его величество всё ещё с нами только благодаря силе воли. Я, безусловно, сделаю всё возможное, вы — тоже, но поимка оставшегося на свободе обращённого сейчас важнее. Половину из вас направляю за ним. Остальных прошу вспомнить курс лечебной магии.
Он говорил и не верил — видел то же, что ощущал Шардаш.
Графа Саамата мучило чувство вины, навалилась странная грусть и апатия. Он стягивал раны, заживлял вены, восстанавливал сосуды и думал о Раймунде: как сказать ей? Несмотря ни на что, жизнь Страдена для неё — не пустой звук. Для него — тоже: у Магистра магии с королём сложились приятельские отношения. Юный Страден, взойдя на престол, советовался с уже повидавшим мир графом Сааматом, а после женитьбы тот стал другом семьи.
На всё воля Прародителей сущего.
Силы Магистра магии иссякли, а веки короля даже не дрогнули, только аура стабилизировалась, оставаясь тусклой и слабой.
Граф Саамат уступил место другим, а сам отошёл к Шардашу — единственному из присутствующих сохранявшему спокойствие. Не проронив ни слова, Магистр магии оперся спиной о стену и прикрыл глаза.
Всё так же завывал пространственный переход, всё так же хрустело стекло под ногами…
— Если появятся вампиры, скажите, — не размыкая век, попросил Магистр магии, — я накопитель активирую.
— Оживляли живой труп? — поинтересовался Шардаш.
— А у меня есть выбор? — кисло улыбнулся граф Саамат и тихо повторил: — Разве у меня есть выбор? Вы ведь тоже здесь…
Профессор кивнул и направился к королю, отстранив склонившегося над ним мага. Граф Саамат напомнил о долге, и Шардашу предстояло его отдать.
Глава 19
Мериам с тоской взирала на горы и жалела, что не родилась птицей. Нет, днём вершины прекрасны, но не в них дело, а в замке АльХани. Тот угнетал, постоянно напоминая о горестной участи пленницы.
Адептка целыми днями слонялась по залам и переходам, рассматривала гербы, щиты, оружие, шпалеры, развешенные на стенах, скользила пальцами по холодным камням, любовалась видами. Шайрен не боялся, что она покончит жизнь самоубийством, поэтому не зачаровывал окна, и Мериам частенько сидела на подоконнике, взирая на дозорную башню.
Адептка гуляла по замку исключительно тогда, когда отсутствовала Насьена. Демоница пугала её, казалась олицетворением безумия, потому что не могла думать ни о чём, кроме мести. Синтия стала для неё богиней, памяти которой она поклонялась и на алтарь которой готова была принести любые жертвы и Мериам — в первую очередь. Насьена воспринимала её как игрушку сына, смотрела будто на приблудную собаку, и нелюбовь после ссоры с Шайреном только усилилась.
В первый день в замке АльХани Мериам сумела убедить Шайрена не накладывать иллюзию и не подсылать к Манесу РасХатан. Далось это нелегко: демон не желал поверить в безумие матери и заверял, будто адептка всё продумала. Мериам взывала к его благоразумию, напоминала: она всего лишь человек, а Манес — высший демон, разве могла бы иллюзия обмануть такого? Но даже если предположить, будто желание плоти заставили бы РасХатана не проверить незнакомку, всё равно её бы никогда не допустили к омовению Бригиатты.