– А высокий южанин появлялся в вашем доме, с черной бородой?

– Нет! – уверенно заявил старик. – Такого не было.

Больше расспрашивать старика не было необходимости.

Последним в дом приходил третий из их компании, и после этого убийца бретера был убит сам. Для Свирта все было ясно. Кто-то убирает свидетелей. Старик тоже ему нужен не был, не он убил – и ладно, у него совсем другая задача. Свирт поднялся и, ничего не говоря, вышел. Теперь, если выводы его верны, светловолосого господина они не найдут. Тот либо скрылся, либо уже тоже убит. Но проверить место жительства надо. Благо он жил в одном районе с убитым. Коляска покатила по улицам, а Свирт задремал. Вышел он из забытья, когда экипаж остановился. Он протер глаза и, кряхтя, уже немолод, и скривившись от боли в пояснице, вышел из коляски. Солнце перевалило далеко за полдень, и тени удлинились, дневная жара спадала, и это радовало агента, который за день сильно потел. Его рубаха не высыхала, и он чувствовал дискомфорт.

– Да, немолод, – пробормотал он и, приложив руку ко лбу, всмотрелся в сторону слепящего солнца. Затем неспешно двинулся в сторону дома, где должен был жить с матерью блондин.

Им открыла женщина с припухшими глазами. Она испуганно посмотрела на шуаней.

– Вам кого? – тихим голосом спросила она.

– Вы госпожа Аранья Транго? – слегка поклонившись, вежливо спросил Кварт Свирт.

– Да. Что вам угодно? – Она внимательно посмотрела на мужчину.

– Мы хотели бы знать – где ваш сын Риг Транго, сударыня? – так же вежливо поинтересовался седовласый человек.

Женщина всхлипнула, и слезы наполнили ее глаза.

– Он пропал двенадцать дней назад. Вышел, пообещав вернуться к обеду, и не вернулся. Он был такой домашний, пока не повстречал своего нового дружка. И вот пропал. – Она промокнула платком глаза. – А зачем вы его ищете, он что-то натворил?

Она вглядывалась в лицо мужчины с добрыми глазами, и в ее душе зародилась несмелая надежда.

– Нет, мы просто хотели поговорить о его друге. Вы что-то знаете о нем?

– Мало, – упавшим голосом ответила женщина. – Риг стал во всем брать с него пример и даже намалевал на щеку пятно, чтобы быть похожим на него. Я знаю его со слов сына. Что он очень удачлив, и что скоро наша жизнь изменится благодаря другу. – Она тяжело вздохнула. – Потратил деньги и купил новый серый сюртук, чтобы выглядеть как благородный… – совсем тихо прошептала она.

А Свирта прошибло откровение.

Серый сюртук. Боже, как он мог не обратить на это внимания! Старый идиот! Он поклонился и, скрипя зубами, вышел.

– Вы видели, во что одет убитый? – спросил он шуаней.

Те кивнули, но видя, что наниматель ждет от них слов, старший произнес:

– В серый сюртук.

– Едем обратно! – приказал Свирт и залез в коляску.

Когда они подъехали к дому, оттуда выносили тело. Рядом со входом стоял хозяин и районные жандармы, опрашивающие его. Хозяин увидел Свирта и стал показывать на него пальцем. Под прицелом трех пар глаз агент подошел к телу, открыл покрывало, посмотрел на убитого и платком провел по щеке. На платке остался коричневый развод. Он расстроенно покачал головой в такт своим мыслям. Поджал губы и подошел к жандармам. Показал свой жетон.

– Вы знаете, кто это? – спросил он, кивком указывая на тело. Те недоуменно переглянулись.

– По словам хозяина, это его постоялец риньер Кертинг, – ответил старший с нашивками поручика.

Нет господа, мысленно произнес Кварт. Это Риг Транго, который пропал двенадцать дней назад. Одетый в серый сюртук и с нарисованным родимым пятном на щеке. А Кертинг пропал. Он или убил парня, или его убили тоже, но в другом месте. Но судя по тому, что, кроме Рига, Кертинга никто не посещал и на щеке убитого нарисовано пятно, он должен был сойти за постояльца. А виновен в убийстве сам Кертинг. Но вслух он ничего не произнес. Только кивнул и направился прочь.

– Ты его знаешь? – спросил поручик напарника, который был младше своего начальника, но старше по возрасту.

– Немного, – скривился тот, – важная шишка в прокуратуре. Опасный тип. Что-то он тут вынюхивает. Был до нас и вернулся. Как думаешь, зачем? – теперь пожилой спросил начальника.

– Знаешь, лучше нам этого не знать. – после недолгого раздумья ответил поручик.

– И то верно, – покладисто согласился пожилой. Посмотрел на носильщиков, стоявших с телом убитого, и прикрикнул: – Ну чего встали, бездельники! Кладите покойника на телегу и везите в кладбищенский морг.

«Значит, мы имеем уже двоих подозреваемых: южанин и Кертинг», – уходя, размышлял Свирт.

Гостиница «Речная лилия» находилась недалеко от порта. Ее Артему показал сержант, несший службу в суде. Он отозвал освобожденного прямо в зале суда землянина в сторонку и передал слова судьи.

– Послушай, парень, больше ничего давать не надо. Его честь был рад совершенному правосудию.

«А уж как я рад», – подумал Артем и вслух выразил желание угостить сержанта.

– Не надо – значит, не надо, – философски произнес он. – Но угостить вас, сержант, я хочу. Не откажите в этой малости. И еще. Не скажете, где здесь находится «Речная лилия»? Я хочу остановиться там.

– О! Сударь, хороший выбор, могу показать, – всегда готовый угоститься за чужой счет, оживился служивый. – Моя служба на сегодня закончена, а при постоялом дворе хорошая кухня.

– Буду рад, – проявил светский этикет Артем, – показывайте. А то поесть хочется и отдохнуть.

Они прошли пару улиц и вышли к набережной, заросшей ивами. На живописном берегу стоял постоялый двор. Над входом висела незамысловатая вывеска с нарисованной лилией.