— Кроме того, — добавил Одаи, любуясь своим последним приобретением, — я ничего не украл. Это была честная сделка. А теперь уберите этих двух морских слизней с глаз долой!

***

На одной из улиц Лотала остановился спидер, в котором сидела фигура в длинном плаще.

На её запястье загудел комлинк и человек поднёс устройство к лицу, скрытому капюшоном.

— Вы нашли их? — спросил чей-то голос.

— Пока нет. Вы, вообще, уверены, что они здесь?

Прежде чем собеседник успел ответить, послышался звук двигателя. Человек откатил свой байк в переулок, и увидел медленно приближающийся лендспидер.

За рулём сидел деваронец, с ним вместе в спидере находились родианец и старый дроид-убийца. Скрытый тенью человек наблюдал, как два инопланетянина выбросили с заднего сидения мальчика и девочку. Дети приземлились в кучу в мусора. Туда же, из прикрепленного к спидеру прицепа, родианец бросил кучку какого-то металлолома. Это был обезглавленный дроид.

— Пожалуйста, не делайте этого! — попросила их девочка.

— Попробуй, останови нас — рассмеялся деваронец. — И, детишки, сделайте одолжение. Не возвращайтесь. Вам же будет лучше!

С этими словами три жулика умчались, оставив детей лежать на дороге.

— Вы их видите? — спросил человек в комлинк.

— Да, — прозвучал ответ.

— Мне привезти их к вам?

— Пока ещё нет, — ответил собеседник. — Сначала, надо убедиться…

***

До посадочной площадки дети добирались невероятно долго, с тяжёлым сердцем. К тому времени, как они достигли трущоб, ноги Майло и Лины гудели. Отправившись в путь, они обсуждали, что они сделают с Раском Одаи, когда снова его повстречают, представляя себе все виды мести. Но в реальности они понимали, что всё это маловероятно.

— Даже если сможем пройти арку безопасности, мы не найдём его офис, поскольку всю дорогу сидели в ящике и не знаем код, который в него ввели, — сказала Лина, тянувшая за собой парящее тело CR-8R.

— К тому же, там всегда Ром и этот дроид-убийца, — добавил Майло. — Вряд ли они просто так позволят нам забрать голову Крэйтера.

Пройдя по грязной посадочной площадке, они добрались до «Шепчущей птицы».

— Мы что-нибудь придумаем, — пообещала ему Лина. — На борту «Птицы» есть что-нибудь, что cможет нам помочь. Вот увидишь!

Но глаза Майло округлились.

— Морк! Я забыл о Морке! — До него только сейчас дошло, что обезьяно-ящера давно с ними нет. — Он все ещё в хранилище «Двойных Рогов»!

— Может, он вернулся на «Птицу»? — предположила Лина, и Майло тут же, поскальзываясь на грязи, помчался к кораблю. Он обежал вокруг «Шепчущей птицы», подзывая обезьяно-ящера. С каждым криком его голос становился всё громче и громче.

— Морк! Морк!

Оставив тело CR-8R позади, Лина подбежала к нему.

— Майло, успокойся. Люди смотрят!

— Его здесь нет, Лина, — сказал Майло. — Он всё ещё в городе. Он там совсем один и, наверное, так напуган.

Майло опустил голову и из глаз потекли слёзы. У него подогнулись колени и Лина не успела подхватить брата. Коленками он упал прямо в глину и ткнулся лицом в её руки.

Она упала рядом, обняв его и прижала к себе.

— Ну, ну, — сказала она, — всё будет хорошо.

И услышав собственный голос поняла, что обычно мама успокаивала их этими словами с точно такой же интонацией.

— Нет, не будет, — воскликнул Майло и рыдания сотрясли его. — Морка нет. Крэйтера нет. Мамы с папой тоже нет. И мы ничего не можем сделать.

— Можем, — сказала Лина, хотя сама не особо верила в эти слова.

Они сидели в тени «Шепчущей птицы» на чужой планете, одни, без друзей. И слезы, которые давно уже навернулись на глаза, потекли по её лицу. Им столько пришлось испытать, и они до сих пор не нашли своих родителей. Казалось, вся Галактика была против них: то Империя, то злобные монстры, то бандиты вроде Одаи.

Лина поняла, что у неё закончились идеи. Конечно, были ещё радиотрансяляции. Но даже если Одаи сказал правду, откуда им знать, что они могут доверять тому, кто их делает? Как после всего этого вообще можно кому-то доверять?

— Похоже, кое-кому нужно как следует подкрепиться! — раздался голос рядом с ними.

Лина подняла глаза, всё ещё обнимая Майло. Перед ними стояла женщина, уперев руки в бёдра. У нее было доброе открытое лицо, с тёмной кожей и ярко-зелёными глазами. Волосы у неё были собраны в тугой пучок яркой оранжевой лентой. На ней был длинный вязаный платок и фартук, поверх выцветшего комбинезона.