• Припухлости.

• Проблемы с глотанием или пищеварением.

• Изменения внешнего вида бородавок или родинок.

• Мучительный кашель или охриплость голоса.

В детстве ты, вероятно, узнал, что если отрезать у саламандры ногу, то она вырастет снова (к счастью, ты никогда не пробовал проделать такое со своим котом). Тело человека не может соперничать с этой амфибией, но есть один орган, который обладает изумительной способностью к восстановлению: печень. Она постоянно регенерирует, но если плохо с ней обращаться, то может и не восстановиться. К сожалению, многие парни переступают черту. Наиболее очевидной причиной хронических заболеваний печени является алкоголизм, но тебе вовсе не обязательно пить, чтобы попасть в круг неудачников. Недавнее исследование, опубликованное в American Journal of Epidemiology, показало, что 19 % американцев страдают от неалкогольной жировой болезни печени, причем в их число входит непропорционально большое количество мужчин в возрасте 30 лет и старше. Это заболевание связано с диабетом, нечувствительностью к инсулину у преддиабетиков и ожирением – возможно, этим объясняется, почему в последнее десятилетие диагноз «неалкогольная жировая болезнь печени» ставят все чаще. Если вовремя не выявить это состояние, оно может привести к неалкогольному стеатогепатиту, образованию обширных рубцов в печени и в конечном итоге вызвать гибель самого органа. На раннем этапе развития неалкогольная жировая болезнь печени практически никак себя не проявляет: ты обычно чувствуешь себя прекрасно. Единственным признаком заболевания может быть повышенный уровень печеночных ферментов в твоей крови – он указывает на то, что здоровые клетки печени замещаются жировыми. Когда врач проверяет твой уровень холестерина, попроси его выписать направление на проверку уровня печеночных ферментов.

При неалкогольной жировой болезни печени снижение веса на 5 % может привести к заметным улучшениям в ее работе. Многие врачи рекомендуют своим пациентам низкоуглеводные диеты, которые исключают потребление рафинированных углеводов, например белой муки и сахара. (Печень превращает сахар в жиры.) Ты можешь налечь на орехи, семена, зеленые овощи и жирную рыбу: проведенное в Южной Корее исследование показало, что мужчины, употребляющие в пищу в основном орехи, семена и продукты питания, богатые витамином K, солями фолиевой кислоты и жирными кислотами класса омега-3, меньше рискуют заболеть неалкогольной жировой болезнью печени. Важно также заниматься спортом: в одном исследовании, опубликованном в журнале Gut, говорится, что регулярные занятия с отягощениями 3 раза в неделю в течение 8 недель могут понизить содержание жира в печени на 13 % – возможно, за счет увеличения чувствительности к уровню сахара в крови и сжигания жира. Другие исследования показывают, что такой же эффект дают кардиотренировки. И следи за тем, что принимаешь внутрь: небольшое количество ацетаминофена поможет снять боль, но слишком большая его доза может нанести серьезный удар по печени (твое тело при разложении этого лекарства производит ядовитые соединения). Управление по надзору за качеством пищевых продуктов и лекарственных средств сообщает, что передозировка ацетаминофена является основной причиной острой печеночной недостаточности. Не принимай больше 4000 мг в день. Не забывай, что ацетаминофен входит не только в состав безрецептурных болеутоляющих, но и в состав более 600 препаратов, поэтому ты можешь допустить передозировку случайно [3] .

Эти заболевания могут буквально высосать из тебя жизнь. Первый шаг к тому, чтобы не загрязнять собственные легкие, очевиден: если ты куришь сигареты, твои шансы заболеть хронической обструктивной болезнью легких (ХОБЛ) – одним из самых распространенных заболеваний – возрастают почти втрое. ХОБЛ может вызвать раздражение и воспаление дыхательных путей и заставить тебя задыхаться. Но даже если ты никогда не прикасался к сигаретам, твои легкие все равно стареют. Ученые Джорджтаунского университета утверждают, что к 35 годам твои альвеолы – маленькие пузырьки в легких, осуществляющие газообмен с легочными капиллярами, – начинают уменьшаться в размерах. Это сокращает способность легких к газообмену.

Один из способов защитить легкие – нагружать их с помощью физических упражнений (более подробно об этом написано в главе 5). Возможно, стоит также подналечь на молочные продукты. Исследование, опубликованное в Journal of the American College of Nutrition, показало, что люди, регулярно потребляющие две дневные порции обезжиренных молочных продуктов – например, обезжиренного молока, йогурта и творога, – выказывают меньше признаков повреждений, вызванных каким-либо заболеванием легких. Необходимо отдать должное и витамину D, который содержится в витаминизированных молочных продуктах. Ученые утверждают, что этот витамин может способствовать укреплению легких. Кроме того, молоко содержит в значительном количестве витамин А, который, предположительно, активирует гены, отвечающие за регенерацию легочной ткани. Съедая две или три порции витаминизированных молочных продуктов в день, ты получишь до 10 мкг витамина D и до 455 мкг витамина А.

Если у тебя диабет 1-го типа, то ты, вероятно, уже знаешь, что это такое. Самую большую опасность для остальных представляет диабет 2-го типа, который препятствует выработке организмом инсулина – гормона, регулирующего углеводный обмен организма. Результатом этого заболевания может стать стремительный рост содержания сахара в крови. Многие люди не понимают, что глюкоза разрушительно действует на ткани нашего тела. Организм принимается бешено вырабатывать инсулин, чтобы вывести глюкозу. Но что происходит, когда тело начинает сопротивляться своему собственному инсулину? Это беда. Ожирение является самым большим фактором риска развития этого заболевания, но тебе не обязательно полнеть, чтобы заболеть диабетом: есть много людей с нормальным весом, страдающих диабетом (Том Хэнкс – один из них). Ты можешь оказаться в их числе: по оценкам Центров контроля и профилактики заболеваемости, у 8 миллионов американцев диабет попросту не выявили. Если у тебя частое мочеиспускание, ты ощущаешь жажду и голод даже во время еды, чувствуешь усталость, не можешь фокусировать свое зрение, у тебя медленно заживают раны, ты ощущаешь покалывание и онемение в конечностях – обратись к врачу. На с. 268 мы расскажем подробнее о том, как избежать встречи с этим тучным полярным четвероногим.

Что бы ты ни думал по этому поводу, но грипп убивал людей не только в XIX веке. Возможно, ты в курсе, что в этом столетии люди тоже умирали от него, но полагаешь, что все это были старики и младенцы. Снова мимо. Грипп и пневмония – седьмая по значимости причина смерти людей в возрасте 25–29 лет; они же входят в десятку причин смертности в некоторых других возрастных группах. Ну что, будешь теперь делать прививки каждую осень? У тех, кто ежегодно проходил вакцинацию против гриппа, необходимость обращаться к врачу из-за гриппа во время сезонных эпидемий 2013–2014 гг. возникала на 60 % реже – такова самая последняя информация, которая оказалась в нашем распоряжении перед сдачей книги в печать. В начале сентября отправляйся к врачу или в местное аптечное учреждение для вакцинации. Больше того: иди на вакцинацию хорошо отдохнувшим. Если ты постоянно и как следует дрыхнешь, то вакцина от гриппа может оказаться более эффективной, потому что сон помогает поддерживать уровень B- и T-лимфоцитов, которые запускают иммунную реакцию при вакцинации.

Следующий по эффективности после вакцинации способ предотвратить заражение гриппом (и другими опасными вирусами) – пореже прикасаться к своим глазам, носу и рту: через них возбудители могут проникнуть в тело. И всегда мой руки так, как это делают эпидемиологи: ополаскивай теплой мыльной водой столько времени, сколько необходимо для исполнения песни «Happy Birthday». Затем вытри руки бумажным полотенцем и используй его, чтобы накрыть кран и выключить его. Выбрось это полотенце, возьми другое и вытри руки досуха. Используй это полотенце, чтобы открыть дверь ванной комнаты.

Хочешь еще один прием? Займись медитацией: спокойствие ума может помочь тебе избежать гриппа – такие данные содержатся в исследовании, проведенном в Висконсинском университете в Мэдисоне. Вероятность заболевания простудой или гриппом у людей, прошедших 8-недельный курс медитации, на 35 % меньше, чем у тех, кто не успокаивал свой ум каждый день. Медитация помогает уменьшить стресс, что может благоприятно повлиять на иммунную систему. Попробуй заняться медитацией, основанной на сосредоточении внимания. Поищи соответствующие курсы в интернете.