Содержание нравственных отношений в первую очередь обуславливается той сферой, в которой они проявляются. Наряду с этим в содержании нравственных отношений преломляются общественные и личные интересы. Таким образом, нравственные отношения носят объективно-субъективный характер. Они объективны в том смысле, что складываются под воздействием социально-экономических отношений и находят свое воплощение в поступках и получают объективное предметное существование. Субъективность их заключается в том, что они не могут осуществляться без деятельности сознания людей.

Как и все другие виды общественных отношений, нравственные отношения не существуют в чистом виде и выделяются в качестве самостоятельных благодаря силе научной абстракции. Поэтому необходимо определить, что понимается под нравственными отношениями. Мы приведем несколько дефиниций, каждая из которых раскрывает одну из сторон данного явления.

Нравственные отношения – особый тип общественных отношений, которые составляют одну из сторон морали [20] .

Нравственные отношения есть вид духовных отношений, вторичных по отношению к экономическим связям [21] .

Нравственные отношения – совокупность практических, субъективно-мотивированных зависимостей между людьми, обществом и индивидами, опосредуемых и регулируемых моральными нормами [22] .

Нравственные отношения – это не самостоятельный вид общественных отношений, который можно было бы поставить в один ряд с другими идеологическими отношениями, а сторона или характеристика любого общественного отношения, когда последнее рассматривается с точки зрения моральной ценности связанных с ним поступков и нравов [23] .

Нравственные отношения есть способ регуляции в морали, выражающийся через систему специфических норм, принципов, правил поведения [24] .

На основе приведенных дефиниций выделим специфические черты нравственных отношений.

Во-первых, нравственные отношения – это социально значимые духовные отношения. Во-вторых, нравственные отношения – это интегрирующий элемент морали, соединяющий в единое целое моральное сознание и деятельность. В-третьих, нравственные отношения – это особый тип общественных отношений, составляющих одну из сторон морали. В-четвертых, нравственные отношения – это не самостоятельный вид общественных отношений, а сторона или характеристика любого общественного отношения. В-пятых, нравственные отношения – это особый неинституциональный способ регуляции.

Существующие в обществе нравственные отношения характеризуются своей изменчивостью и многовариантностью. По содержанию нравственные отношения подразделяются:

– по обязанностям к обществу (патриотизм, солидарность, долг и т. д.);

– на отношения в коллективе (честь, достоинство, ответственность и т. д.);

– на отношения индивидуальные (любовь, дружба, искренность, милосердие и т. д.).

По форме нравственные отношения подразделяются на:

– предписания, относящиеся к одному представителю сообщества;

– предписания, относящиеся ко всему сообществу.

По времени действия нравственные отношения подразделяются:

– ситуативные нравственные отношения;

– устойчивые отношения.

По способу связи между людьми нравственные отношения различаются:

– альтруистические;

– эгоистические;

– аскетические;

– аморалистические;

– имморалистические;

– утилитаристические;

– прагматические; нигилистические.

Характеристику второй стороны морали – нравственной деятельности (моральной практики) – следует начать со слов русского философа В. Г. Белинского: «Так как сфера нравственности есть по преимуществу сфера практическая, а практическая сфера образуется преимущественно из взаимных отношений людей друг к другу, то здесь-то в этих отношениях, – и больше нигде, должно искать пример нравственного или безнравственного человека, а не в том, как человек рассуждает о нравственности или какой системы, какого учения и какой категории нравственного он держится» [25] .

О значимости практической сферы нравственности в структуре морали говорили многие философы прошлого. Так, античный мыслитель Аристотель утверждал, что хороший человек становится справедливым, только творя дела справедливые, а без этого нет никаких оснований считать его хорошим [26] . Р. Декарт считал, что мнения людей следует оценивать по их действиям, а не по тому, как они говорят [27] . Аналогичную мысль высказал немецкий философ Г. Гегель: «Что человек делает, таков он и есть… человек есть не что иное, как ряд его поступков» [28] .

Данные высказывания не противопоставляют мораль действиям человека. Они подтверждают то, что мораль существует в самой структуре поведения человека, выступает его существенным свойством. Вне деятельности человека нет морали.

Различные виды человеческой деятельности формируются и развиваются в процессе исторического развития общества. Деятельность любого человека включена в систему общественных отношений и вне их не существует. Человеческую деятельность можно рассматривать как совокупность действий и их результатов, и с точки зрения значения действий как для самого человека, так и для общества в целом, под углом зрения их общественной значимости – экономической, политической, нравственной и т. д. В отличие от приспособительной жизнедеятельности животных деятельность человека представляет собой единство материального (практического) и духовного (идеального). Духовная деятельность, как одна из сторон целостной системы практического освоения человеком природной и социальной среды, обладает относительной самостоятельностью. Разновидностью такой деятельности выступает нравственная, художественная, научная виды деятельности.