И тут во мне словно умерла маленькая наивная девочка.

Набрала Дейва, спустя долгие гудки он взял трубку.

У меня остался к нему важный разговор, и лучше при личной встрече. Я надеюсь, что сумею узнать, за каким чертом он тратил на меня свое время. Случайность — это разбитая чашка, а не секс сыном с больной суки. Нехотя он согласился встретиться на ланче, в кафе около его работы.

***

Знакомое небольшое заведение со скромным дизайном, позиционирующее себя итальянским бюджетным ресторанчиком, где в меню несколько видов пасты и парочка сортов пиццы. Я бывала здесь с Дейвом. Тогда день выдался приятным. Тогда. Не сейчас.

Я со злостью наматывала непослушные спагетти на вилку, а они пытались соскользнуть обратно в тарелку. Дейв присел напротив, с каменным выражением лица, официально поприветствовав меня сухим кивком. Взял меню, слишком долго его изучал для постоянного клиента. Я тем временем продолжала атаковать невинные макароны.

— Начнем с разговоров о погоде, долгих лирических отступлений, или сразу к делу? — первым заговорил он.

— У меня к тебе есть парочка интересных вопросов.

— У меня лучше, поверь. С каких пор ты стала вампирской шлюхой?

— А с каких пор ты веришь в вампиров? — парировала я, хотя его слова и задели меня, но не подала виду.

— Не пытайся сделать из меня идиота.

— Поверь, ты с этим сам неплохо справляешься, — со злостью процедила я.

Дейв встал, явно намереваясь уйти.

— Уйдешь, так и не узнав, что произошло с твоей милой мамочкой? — ядовито кинула ему вслед.

Он развернулся с таким видом, будто хотел ударить меня. Я пристально следила за его движениями, чтобы иметь возможность увернуться. Но Дейв глубоко вздохнул и вернулся обратно на место.

— Рассказывай, — в словах угроза, приказ.

Но я знаю — теперь козыри в моих руках.

— Не волнуйся, все расскажу, мог бы раньше спросить, не устраивая этот цирк с любовью и ванилькой? Так и к чему представление было?

— Я не обязан перед тобой отчитываться.

— Тогда можешь идти, — спокойно произнесла я, сделав вид, что больше всего меня интересует содержимое тарелки. Макаронины превращались в кашицу.

Мир с Дейвом, в котором я спасалась от монстров и была другой, разрушился. Не тогда, когда убежала из его дома, не тогда, когда изменила ему, и не когда выставила его из квартиры, а именно сейчас.

Он присел. И спокойно начал рассказ:

— Я никогда не прекращал поиск мамы. Она не из тех людей, кто уходит из дома и пропадает. Отец давно потерял надежду. Но не я. За две недели до нашего с тобой знакомства, у меня появился информатор, и он попросил оказать ему некоторую услугу. — С этими словами он вытащил из нагрудного кармана золотое обручальное кольцо на толстой бечевке, Эмма носила его на шее. Он продолжил: — Поверь, у меня были основания ему верить. Я стер из электронной картотеки несколько книг. Слежу за тобой и за твоими контактами. Докладываю.

— Ты стираешь списки книг из картотеки, и пользователям они недоступны. Мудак, совмещал приятное с полезным? Потрахивал меня и докладывал. Кстати, кому?

— Я не знаю его имени. Вся информация по почте. Но больше интересовались мертвецом, перед которым ты ноги раздвигаешь.

Не знаю, с чего он взял про «раздвигаю ноги», верно, это была его догадка. Дейв наверняка хотел услышать мои возражения, но мне было уже все равно, что он думает. Стоило больших усилий взять себя в руки, чтобы как можно безразличным тоном сказать:

— Упрощу тебе задачку. Я рассказываю тебе об Эмме, а ты мне даешь списки книг, которые стер из картотеки. И расходимся.

— Я сразу понял, что ты ее знала. У тебя на лице было это написано, когда ты увидела ее фото.

— Сто очков за смекалку.

— Чувства к тебе были искренние.

Я хмыкнула, пропустив нелепую фразу мимо ушей.

— Я тебе расскажу об Эмме Корфильд, — я не собиралась с ним играть и сказала все начистоту, — но прежде мы поднимемся в твой офис. Ты опять взломаешь систему безопасности библиотеки, назовешь мне книги, которые удалил.

Он посмотрел на меня с удивлением, словно увидел впервые. Но подозвал официантку, чтобы она принесла счет.

— Идет, — сухо произнес он, расплачиваясь за мой обед. Старые привычки?

***

Мерный стук клавиш нарушал тишину. Дейв уже как час пытался получить доступ в архив по локальной сети. У него получится, я знаю. Я сидела напротив него, изучая обстановку офиса и временами рисуя смешные рожицы с рожками на чистом листе. Все совершенно по-другому — он и я, и этот офис — мир посерел. Сказка закончилась.