Подруга Шины перезвонила мне сама, задолго до вечера и выслушав мою просьбу поговорить с дядей и договориться о нашей встрече с ним, тут же ответила, что сделает это. А вот Такано связался со мной, когда я уже ехал в клуб шагающей техники Минэ Канаэ. Разговор получился недолгим, да и что там может быть долгого? Заказал ему устроить приём через три дня, и всё. Правда, он попросил разрешения встретиться и обсудить данный вопрос, так что, полагаю, он просто не стал морочить мне голову по телефону. Клуб, в который я ехал, находился на северо-западе за городом, и в те края меня по делам раньше не заносило. На северо-запад города - бывало, в том числе и под личиной Токийского карлика, а вот за городом я не бывал. Сам клуб, видимая его часть, представлял собой комплекс из четырёх современных зданий, расположенных полукругом, в центре которого был расположен миниатюрный парк. Склады и полигоны, подозреваю, находятся дальше, а здесь просто офисы и парковка. Вот перед въездом на двухэтажную парковку Минэ и дожидался меня. Крепко сбитый мужчина, - что было видно несмотря на дорогой деловой костюм, - гладко выбритое лицо и густые брови. Метр восемьдесят, возможно, чуть выше. Я узнал, кто это, только после того, как он подошёл и поздоровался, параллельно представившись, а вот меня было узнать довольно просто, так как камон, он же изображение герба, был на номерах машины. Ну а то, что я всего лишь подросток, думаю, ему племянница сообщила.

– Добрый день, Аматэру-сама, - поклонился он.
– Меня зовут Минэ Канаэ, и я рад приветствовать вас в своём клубе.

– Я тоже рад, Минэ-сан, - чуть поклонился я с улыбкой, практически только кивнул.
– Кино-тян рассказывала много интересного об этом месте. Даже странно, что девочка увлекается подобными вещами.

– Она у нас та ещё сорвиголова, - улыбнулся Канаэ.
– Всё наседает на меня, чтобы я взял её на работу после института.

– А вы?
– поинтересовался я.

– Почти сдался, - вздохнул он сокрушённо.
– Хотя мой брат меня за это по голове не погладит.

– Родители, - усмехнулся я.

– Все мы желаем для своих детей лучшего, но каждый понимает под "лучшим" что-то своё. Но... быть может, вы хотите осмотреться? Готов провести для вас экскурсию.

– Да, было бы неплохо, - кивнул я.

Не стоять же нам у парковки весь разговор?

Экскурсию Минэ проводил довольно интересно. Видимо, какой-то опыт в этом деле он имел. Вроде ещё и до полигонов с техникой не дошли, но я ни разу не поймал себя на том, что мне скучно.

– А в этом здании у нас раздевалки, душ и небольшой кафе-бар. Пилотов, которые приходят просто покататься, очень мало, в основном они действительно работают, оттачивая свои навыки, так что кафе-бар, в котором они могут посидеть и отдохнуть, довольно популярен. Ну а так как это всё-таки клуб шагающей техники, я не стал задирать цены, поэтому тут довольно дёшево. Мне хотелось создать атмосферу... домашнюю атмосферу. Насколько это возможно. В итоге, - усмехнулся он, - получилась скорее дружеская, но я не против. Возможно, вы хотите посмотреть?

Если бы он не предложил, я бы сам напросился.

– Конечно. Весьма любопытно взглянуть, - тут у меня в кармане зазвонил мобильник.
– Прошу прощения. Слушаю, - поднёс я трубку к уху.

– Ты куда уехал, Синдзи?
– услышал я голос Атарашики.
– Обиделся, что ли?

Я? Я обиделся? Вот ведь женщины...

– Нет. По делам за город выехал.

– И по каким именно? Мне просто любопытно, Синдзи, не думай, что я пытаюсь тебя контролировать.

Хм, на этом тоже можно сыграть.

– Ты ведь помнишь, что Шмитты собираются искать пилотов среди "свободных"? Вот я и решил глянуть. Хоть немного составлю мнение. Всё-таки от пилотов и моя безопасность зависит.

Ничего такого помнить она не могла, так как я ничего ей и не говорил, но сообразила старушка быстро.

– Ты не один сейчас?

– Ну да.

– Понятно. Уже работаешь, значит. Тогда не буду мешать. Когда вернёшься, поговорим о приёме, который ты решил устроить.

– Он нежелателен?
– решил я уточнить.

– Нет, всё нормально. Но тебе предстоит общаться с Кейтаро-куном, и мне не хотелось бы, чтобы ты упал лицом в грязь. Пусть и перед нашим Слугой.

– Всё так... сложно?
– немного удивился я.

– Основную работу сделает Кейтаро-кун, но и нам с тобой предстоит разговор часа на два.

– Понятно, значит, сложно, - вздохнул я.

– Ты не простых людей будешь приглашать и - что главное - не приглашать. Так что да - всё непросто.

– Ладно, договорились. Но когда буду дома, не знаю.

– Я дождусь, - хмыкнула она в трубку.
– Пока.

– Пока, - нажал я на отбой, и глянув на Мине, произнёс: - Бабушки.

– Понимаю, Аматэру-сама, - покивал он.
– У самого дед, который отказывается признавать нас с братом взрослыми. А ведь и отслужить успели, и дело своё каждый открыл, и женились, и правнуков ему завели.

– Старикам всегда найдётся, о чём поучать, - качнул я головой.

– Всегда, Аматэру-сама, - вздохнул он.

Кафе-бар на первом этаже действительно был небольшой, выполненный в стиле мастерской. Из-за его компактности - хотя я не скажу, что там было тесно - и правда создавалась атмосфера чего-то... компанейского. Где все свои и всегда можно обернуться, похлопать соседа по плечу или негромко позвать, попросив подтвердить ту или иную байку.

– Удивительно приятное место, Минэ-сан, - произнёс я негромко, на что он только улыбнулся.

– Ёоу, Минэ, - махнул рукой один из мужчин, сидевший у барной стойки.
– Неужто ты решил начать обучать новых пилотов с нуля?

– Беги, парень, - произнёс другой, сидевший в стороне за столиком.
– Этот злыдень не знает жалости.

– Кхм, кхм, - прокашлялся Минэ громко.
– Прошу прощения, Аматэру-сама. У нас, пилотов, нравы простые, можем и ляпнуть лишнего. Но люди здесь хорошие и ничего дурного вам не желают.