– Я со многим готов мириться, усатый, но не с игнорированием. Так что, если мне вдруг пришло в голову понудеть тебе на ухо, будь добр, терпи и слушай. В противном случае мы можем с тобой поссориться. Что там у тебя?
– повернулся я к служанке, которая быстро переводила взгляд с меня на кота и обратно.

– Аматэру-сама приказала сообщить, что завтрак готов, - произнесла она быстро.

– Передай, что я скоро буду.

– Слушаюсь, господин, - поклонилась она, после чего шустро удалилась.

Не то чтобы убежала, но ушла быстро. Похоже, пора заканчивать с шутками.

За завтраком мы ничего серьёзного не обсуждали, как и вчера вечером. Нужно было уложить всё в голове, обдумать, прикинуть дальнейшие планы. А вот после завтрака я зашёл к старухе, готовый к труду и обороне.

– Присаживайся, - кивнула она на кресло, когда я показался на пороге её кабинета.

– Есть, что сказать по вчерашнему приёму?
– устроился я поудобнее напротив неё.

– Давай ты первый.

– Как скажешь, - пожал я плечами.
– Инарико показали нам, что не желают отдавать свою дочь. Мононобэ и Хэгури не понравились уже мне. Сильно не понравились, - уточнил я, поймав её взгляд.
– С Хатано я и без невесты договорюсь. Кавати... Ты с ними общалась? Видела их дочь?

– Да, - кивнула она.
– Немного странная, но ничего серьёзного.

– Учитывая, что кого-то отсеивать всё равно надо, эта её странность вполне сойдёт за повод. К тому же я всё ещё считаю, что сам Род Кавати нам мало что может дать. А брать в жёны лишь из-за одной способности, причём не такой уж и ценной... Нет. Не стоит, как по мне. Остаются Асакура, Кагуцутивару, Кудзё, Накатоми и Отомо. Тут я, признаться, ни в чём не уверен. Кагуцутивару - это "виртуоз" и обширные связи в правительстве. Наше социальное развитие. Кудзё - экономическое и технологическое развитие. Отомо - огромные связи как здесь, так и - что важнее - за рубежом. То есть и социальное, и экономическое развитие, но в меньшей степени, чем с первыми двумя Родами. А вот Асакура и Накатоми... Чем тебя Асакура привлекли, я, в принципе, понимаю, но...
– замялся я, подбирая слова.

– На фоне остальных они ничем не выделяются, - пришла на выручку Атарашики.

– Да, - кивнул я.
– Богатый, древний, влиятельный Род, но те же Кагуцутивару с Отомо им в этом не уступят, причём имеют свои особенности, в то время как Асакура ничем более не блещут. Камонтоку? Разве что более точечное, чем у остальных. Опять же, у Кагуцутивару и Отомо камонтоку гораздо смертоноснее. Их бизнес? Ну да, кое в чём мы сможем с ними сотрудничать, но тут их просто рвут Кудзё. Вот уж с кем сотрудничать выгоднее всего. В плане совместного бизнеса, я имею ввиду.

– Я поняла, - кивнула величественно старуха.

– Остаются Накатоми, - продолжил я.
– Однако с ними ситуация совсем другая. Может, я чего-то не знаю, но я просто не вижу, чем нам может быть выгоден их Род. Относительно всех остальных. С теми же Хатано породниться будет выгоднее. А вот невеста Накатоми - да, идеальная кандидатура. То есть всё, что мы сможем взять с этого Рода, точнее, самое ценное, что у них есть, это сама невеста. Но если уж ставить в приоритет личные данные возможной невесты, тогда стоит немного поднапрячься и попробовать забрать у Кояма Мизуки. Её камонтоку оправдывает очень многое, так она ещё, ко всему прочему, может сконцентрироваться на боевой составляющей бахира.

– А ты сам-то как смотришь на Мизуки?
– спросила она неожиданно.

– Как на друга, - пожал я плечами.
– Аматэру Мизуки, конечно, странно, на мой взгляд, звучит, но не так чтобы невероятно. Но это неважно, потому что с Мизуки такая же история, как и с Накатоми Саюри - ничего, кроме самих девушек, их Рода нам дать не могут. А что могут, о том мы с ними и без невест договоримся.

– Понятно...
– произнесла Атарашики задумчиво.
– Но это всё выводы из той информации, которая была тебе известна и до приёма. Что ты думаешь о них сейчас?

– Как я уже говорил, Мононобэ и Хэгури мне сильно не понравились. Инарико тоже, но те сами... кхм. Так вот. Кудзё. Тоже не сильно понравились, но с этим можно работать. Асакура... даже не знаю, что о них сказать. В общем, негатива я к ним особого не испытал. Кагуцутивару с Отомо мне, в принципе, понравились. Накатоми тоже неплохое семейство, но только в том случае, если они всё же не играли выбранную роль.

– Не играли, - произнесла Атарашики.
– Либо они настолько сжились с образом, что уже плевать. Накатоми такие, сколько их помнят.

– Я-а-асно, - протянул я.
– Учту. Инарико не понравились, от Кавати лучше держаться подальше, Хатано понравились.

– Что ж, твоя позиция мне ясна, - произнесла Атарашики.
– Во многом я с тобой согласна, но не во всём. Что касается меня... Я приём тоже с толком провела. Хатано и Кудзё намекнули, что не готовы соревноваться с "божественными" Родами. Понимаешь, что это значит?

– М-м-м...
– напряг я извилины.
– Нет. Отказались и отказались, что в этом такого? Стоп, то есть Инарико не отказались?