Иван поздоровался с ребятами, пожав каждому руку, махнул девчонкам и под изумлёнными взглядами всех, кто стоял и попрыгивал перед ожившей столовкой, протиснул свою спутницу вперёд.

Видимо, праздновать начали уже часа два назад. Кто-то плясал уже в довольно тёпло-мягком состоянии, кто-то ел согнувшись над тарелками и громко чокался, кто-то выяснял политическую обстановку в Ичкерии и Ингушетии, кто-то метался, нарядный и благоуханный с танцпола за стол и обратно.Зоя, прикинув, насчитала человек тридцать. Сдвинутые столы образовывали большую букву "П" и невеста, восседающая на её перекладине, уже что-то шумно и немножко нервно обсуждала с женихом. Невеста, с короткими светлыми завитыми волосами и без фаты, в облегающем её пышные недевичьи формы, отчаянно жестикулировала перед носатым, худосочным женихом, у которого от худобы и полумрака,были едва видны глаза из глубокой тени впалых глазниц. Рубашка с красным тряпичным цветком в петлице, таким же, как на лифе невестиного платья беспомощно висела, придавленная малиново-чёрным пиджаком к жениховому тощему телу. Зоя даже улыбнулась на эту картину.

– Вампирша то какая...- шепнула она Ивану, который покинул её ровно на секунду, чтобы повесить куртки и вручить жениху конвертик с деньгами и теперь усердно искал свободное место на столе с непочатой тарелкой.

– Хуанито!!!Зойка!!!- крикнула с другого конца стола Людмила Васильевна, по таком случаю наряженная во всё блестяще-чёрное, с чёрным бантом на взбитых волосах.- Идите ка!!!Идите ка!!!

Зоя, не видя свободного места, слегка оглушённая песней Ирины Салтыковой, поплелась к ней, надеясь, что расспросов будет немного.

Иван сопроводил её и собрался сесть сам, как тут - же был спихнут со стула незнакомым Зое молодым человеком, лет двадцати, с маленьким шрамом над правой бровью, зачёсанными назад светлыми волосами и приятным голосом.

– Вань!Вань!Подь сюды! Извините, я похищу вашего кавалера на пять сек.- Молодой человек извинился, схватив себя за лацкан пиджака, и, уцепив Ивана за локоть, утащил его к выходу.

Зоя осталась одна среди выпивших тёток, во главе которых, как обычно, была Людмила Васильевна.

– Ага! Вот, пока Стасон с Хуанитой побеседует, мы тоже побеседуем!-неровно произнесла она, подтягивая к себе бутылку коньяка и наливая полную рюмку.

По другую сторону Зои сидела повариха тётя Нина, размалёванная,как колядующая, в платье цвета солёного огурца и несколькими цепями на шее, увешанными крупными бижутерными жемчужинами.

– Ох,Зоя,Зоя...- приговаривала она и неаккуратно ела салат "Мимозу",тыкая вилкой всё мимо и мимо.

Людмила Васильевна наложила на большую низкую тарелку разных салатов и поставила её перед Зоей.

– Ешь!-громово приказала она.

Напротив них две дамы, лет под пятьдесят, круглые и с агрессивной химической завивкой на волосах, подперев подбородки, подпевали группе "Балаган Лимитед",истошно орущей из громадных чёрных колонок.

– Ты скажи, ты скажи, чё те надо, чё те надо, может дам, может дам, чё ты хошь!!!

– Ну! Тише! Не войте тут!- рявкнула на них администраторша и вкрадчиво погладила по спине Зою.

– Как тебе наш Хуанито? Не разочаровал? Нет? И хорошо...

Зоя почти бросила вилку и замерла над салатом. Медленная кипучая злость стала подниматься вверх по позвоночнику.

– Нормально. Парень,как парень.

– Зоя,Зоя...-горестно произнесла, качая головой тётя Нина.

– Пей.- указала на полную рюмку коньяка Людмила Васильевна.

– Нет...Мне завтра ехать...

– Ах. Да...И Ване на смену...

– Зоя,Зоя...

Зоя вздрогнула.

– Ну,и?- спросила администраторша.

– Ты скажи,ты скажи...чо те надо...чо надо...- запели сидящие напротив подруги.

– Не очень понимаю, что такое "ну, и"?- ответила Зоя, сжав стопку.

Она проклинала себя, что пошла на эту чёртову свадьбу. Недоразумевая, искала глазами Ивана и всё время видела его широкую спину в серой рубашке у выхода, среди небольшой компании парней. Она видела, как он держит в руке высокий бокал и периодически пригубляет его. Но встать и побежать к нему было невозможно.

– Жениться, небось, обещал?- съязвила тётя Нина, тыкнув вилкой мимо салата, в скатерть.

– Ого! Он жениться!

– Да куда ему жениться! Мамка ему башку оторвёт!

– Плавали,знаем...

– Парни то на Кубе горячие, а тут нет на них Фиделя!

Все четыре престарелые дамы громко захохотали, выкупав Зою в этом ужасном, гадком смехе. Она привстала.

– Я...мне надо отойти.

– Ты ешь!!!А то завтрак пропускаешь, обед прогуливаешь, ужин просыпаешь! Как так, а?А за что платила? Что мы мужу скажем? Заплатила, а не ела, да? Голодувала, да?- и Людмила Васильевна властно схватила Зою за плечо и потянула вниз.

– Да, ничего...ничего...- ответила Зоя и, решившись, выпила коньяка.

Иван, с трудом вырвавшись из круга знакомых и друзей, почти подбежал к ней, ловя на себе отчаянные Зоины взгляды, красноречиво говорящие о плохо переваренной обиде.

– Поела? Выпила? Пойдём танцевать.- весело сказал Иван и освободил Зою от простого человеческого общения..

– Ты, Хуанито, мне не напивайся! Я сказала, не напивайся!- погрозила ему администраторша.- А то я ...это...

– Когда я напивался, Людмил Васильна?