Несмело вздохнув поглубже, приготовились к долгому вечеру. Как только я взялась за руку Лена, активизировались его друзья. Будто кто-то щелкнул тумблер и запустил поток комментариев. До этого никто не решался что-либо сказать.

– Аха-ха! Тебя все-таки сцапали, - начал хохотать сереброволосый мужчина с безбрежно синими глазами, - ой не могу-у-у...

Такая реакция меня, признаться, удивила. Не думала, что в Архаисе такие индивидуумы вводятся. Очередной оборотень, но сути не вижу, слишком изворотлива его магия. Характер, похоже, мало отличается от силы.

– А кто-то утверждал, цитирую "эти малолетние недоженщины не доросли еще, чтобы завлечь меня", - потешался массивный шатен с практически черными глазами, - ну что? Изменилось твое мнение?

Этот мужчина источал хищную харизму, а его магия пахла ночью и лесом. Он - волк, тут сомнений я не испытывала, как с библиотекарем и серебряным.

– Пасть захлопните, - ощетинился Лен.

– О, кто-то не в духе, - продолжал болтать серебровласый, но рык лже библиотекаря его остановил, - молчу-молчу. Разве нас уже не заждались?

И вся компания снова направилась в зал. Двое мэтров, в чем я не сомневалась, которые так лихо поддели Лена, шли рядом с нами. Видно, они друзья.

Когда мы миновали арку, то оборотень вдруг резко остановился, дернув меня и вынуждая так же затормозить. В первый момент я не поняла, что произошло, но осмотревшись, насторожилась.

Перед нами стояла декан Кирие и странно смотрела на наши руки, что даже захотелось убрать свою с предплечья мужчины. Этот взгляд был больше похож на "не верю, что такое вообще возможно", и это заставляло меня нервничать. Что известно этой женщине в отличие от меня?

– Магнолия, - обратился к декану Иллюзио серебряный, - ты шикарно выглядишь. Прекрасное платье, тонко проработанный образ. Жаль, что все впустую, - печально закончил оборотень.

Его слова явно служили поддевкой, но кому?

– Фелис, ты забываешься, - и так угрожающе это было сказано, что даже меня пробрало.

Когда рядом с вами стоит источник огромной силы, да еще не сдерживающий эту самую силу, это тяжело. Для тела тяжело, душе все фиолетово, но вот именно оно мне сейчас особенно дорого.

– Ладно, сам сообщай своей даме сердца, что она осталась без спутника на бал, - фыркнул мужчина и слегка отошел в сторону.

Остальные давно прошли в зал, в самую гущу праздника. С нами остались только те двое, что тесно общаются с моим библиотекарем.

Друзья на Некро? Именно в Архаисе и близкие? Странно.

Такие, как Лен, одиночки. Они редко заводят друзей на месте работы, а эти трое знают друг друга очень хорошо. Такой уровень близости для сильных оборотней зарабатывается десятилетиями, если не сотнями лет.

– Нарвешься ты когда-нибудь на нож, - предостерег товарища шатен, взглянув на спокойного внешне блондина, - совершенно случайно и, скорее всего, на кухонный тесак.

Я не особенно обращала на них внимание, меня больше интересовало, что связывает Кирие и Лена.

– Прости, Магнолия, но меня подловили, - совершенно безэмоционально произнес блондин и поднял руку с браслетом, - сегодня я не буду твоим партнером.

– Ничего, Лисандр, - Кирие легко улыбнулась, - я знала, что когда-нибудь это случится. Хана весьма находчивая и одаренная студэо.

Декан Иллюзио подмигнула мне и как-то загадочно улыбнулась. Я тут же почувствовала иррациональное моему характеру желание объясниться. Точно очередной эмоциональный всплеск у гормонов.

– Простите, мэтр Кирие, я не знала, что...
– тут я замялась, поскольку имя блондина в роли библиотекаря отличается от истинного, - мэтр Лисандр, - я вовремя спохватилась, - являлся вашим спутником. Мне не хотелось идти на бал одной и пропустить часть праздника из-за отсутствия пары. Ваш мужчина попался мне случайно.

Ага, как же! Но ей-то знать этого не обязательно.

– Не беспокойся. Хорошо повеселись, - доброжелательно сказала декан.

Тут бы нужно было закончить так: "хорошо повеселись перед смертью", но я не заметила даже намека на такие мысли у Магнолии.

– Веселиться ты могла бы и со мной, милая, - бархатный тон искусителя вызвал во мне не ответный трепет, а чуть ли не нервный срыв, - но я был отвержен.

Всевышние, Халон в своем репертуаре. Когда только успел нас заметить? Ну почему его не настигла внезапная потеря зрения.