– Вы ведь не просто так мне все это рассказываете, Са-Элеи? Я каким-то образом умудрился влезть в эту историю?

Элеи кивнул.

– Ваша запись, профессор, говорит о том, что на Просторе появились другие ткачи. И если сейчас ничего не сделать, очень скоро грянет война. Наша задача ее не допустить. И для этого нам нужны вы. По некоторым причинам катанги не могут попасть на Алидар. Но они жаждут увидеть вас на Просторе. Поэтому…

Элеи положил на стол две карты. Харбин взял в руки одну из них. Билет на райгенский корабль, вылетающий с Алидар через четыре дня. Этот - на его имя, а другой… Профессор взял вторую карту – Этар Харбин.

– Са-Элеи, прошу вас, не впутывайте в это Этара. Он еще так слаб.

– Ваш сын останется здесь, в Старшем Храме. Его лечение только началось. Позови, - бросил он варге.

Девица зашла в храм и через минуту появилась с мальчиком, лет двенадцати. Худенький, бледный, он был одет по моде Сармака. Брюки явно были ему велики, а одетый поверху жакет висел, как на вешалке.

– Этар Харбин, ваш сын, - произнес Са-Элеи.

Мальчик переминался с ноги на ногу. По всему было видно, что чувствует он себя здесь неуютно. Старший Храм, незнакомые люди, присутствие императорского Дома, все это не добавляло ему уверенности. Мальчик выглядел больным и несчастным.

– Будет лучше, уважаемый Харбин, если оставшиеся четыре дня вы проведете вдвоем, - Элеи положил ладони на стол, говоря тем самым, что аудиенция закончена.
– До гостиницы вас проводят.

Харбину не оставалось ничего другого, как подняться. Неизвестно откуда появившаяся жрица велела им следовать за ней. И опять потянулись бесконечные храмовые коридоры.

Вернувшись в гостиницу, Харбин оказался в досадном положении. Его номер не был рассчитан на присутствие второго человека. Так что пришлось в спешном порядке менять жилплощадь. И, только обустроившись в другом номере, он обратил свое внимание на мальчика.

– Послушай, как тебя зовут?

– Этар. То есть, - он запнулся, - будет лучше, если вы будете называть меня Этаром.

– Да, конечно, я все понимаю. Я, другое, хотел спросить. Родители у тебя есть?

– Есть.

– Они знают, где ты?

– Да.

– И они тебя вот так одного отпустили?

Мальчик пожал плечами.

– Так решил Старший Дом.

– Старший Дом? Кто это?

– Вы называете его императорским, хотя это не совсем правильно. Вы знаете, что слово «император» это не совсем верный перевод хетарского «Катх’эр» - властитель королей.

– Давай на «ты». У нас не говорят родителям «вы».

– Хорошо, - согласился мальчик. – Только я буду Этаром, ладно?

– Ладно, - улыбнулся Харбин и потрепал мальчика по волосам.

– Так вот, «император» - это не правильно. Так стали говорить на Просторе. А прежде это был Храм. А императорская семья его возглавляла, и называли их «сати». Отсюда и появилась приставка «Са».

– Ты хорошо знаешь историю?

– Да.

– Тогда… - Харбин на секунду замешкался. Ему было сложно назвать другого ребенка своим сыном. Но ведь надо было как-то начинать. – Послушай, Этар, объясни мне вот что. Ну ладно, здесь так сложилось, что Алидар управляет император. Но почему хетары признают власть императора? У них ведь есть своя. Зачем им подчиняться существам другого вида?

– Так они без нас летать не могут. Если их не будет защищать император, они не высунутся со сваей планеты.

– А что, своих кораблей они построить не могут?

– Могут, конечно, и строят. Только без сопровождения ни один их корабль через Предел не перелетит. Ткачи не дадут.

– Ткачи, я сегодня уже в который раз слышу это слово. Ты мог бы мне рассказать о них подробнее.

– Конечно, только давай сначала поедим, а то я сегодня не ужинал.

– Ну разумеется, прости, я об этом не подумал. Пойдем вниз, в ресторан.

– Нет, пусть лучше сюда принесут. – Адени, честно исполняющему свою роль, совсем не хотелось идти в гостиничный ресторан. Мало ли, кто может знать младшего из сыновей императора в лицо. Слишком много было поставлено на карту, чтобы сейчас допустить оплошность.

После того, как ужин был съеден, Адени, устроившись поудобней, спросил:

– Хочешь, расскажу тебе про первый договор между Хет-Каром и Алидар? Это случилось триста лет назад. Если быть точным 995 год в.э. по вашему летоисчислению. В то время на Алидар существовали две власти – власть Храма, т.е сати, и власть Родов. Их, как и сейчас, было двенадцать, и каждый Род возглавлял свой глава - лоргел…

========== Глава 12 (отступление) ==========

Кинери поднимался по лестнице в мрачном настроении. Будущий разговор с лоргелом не предвещал ничего хорошего. Старик не знает, куда девать свои амбиции, а страдают от этого другие. Но больше так не будет. В свете недавних событий Кинери все-таки убедил отца в необходимости осадить Мейла.

В приемной лоргела, главы рода, а заодно и правителя части Восточного континента, его встретила Инис, уже третья секретарша за последний год.