В этот момент там, где поработала «черная звезда», появилась оплавленная дыра. Она пожирала ткань гнезда, как огонь пожирает бумагу. Когда ее диаметр достиг метра, из нее в гнездо посыпались всадники.

Расклад боя сразу же поменялся. Элеи проигнорировал спешащих к нему прислужников. Теперь ими займутся всадники, а ему нужно было добраться до королевы. Мост находился на следующем уровне. В два прыжка преодолев расстояние до стены, Элеи запрыгнул наверх.

Подвесной мостик выглядел таким хрупким. Тоненький желобок, сплетенный, казалось, из паутины, был шириной не больше двадцати сантиметров. На мост Элеи шагнул без заминки, прекрасно понимая обманчивую хрупкость плетения. Тончайшая конструкция даже не шелохнулась под его весом.

Элеи глянул вниз. Под ним, на трех уровнях, всадники добивали всех, кто остался. А из дыры в оболочке гнезда продолжали появляться новые воины. Больше не обращая внимания на происходящее внизу, он кинулся наверх. Мост, сначала, поднимался плавно вверх, а, затем, закручивался в спираль.

До спирального подъема Элеи не добежал нескольких метров. Неожиданно раздавшийся крик, болью отозвался в голове. В ту же секунду дыра в гнезде затянулась. Те, кто был внутри, вновь оказались отрезаны от мира.

«Адени…» - позвал Элеи. «Ани-и!»

Но вместо ответа он услышал лишь холодную тишину.

Тактика прислужников немедленно изменилась. Они перестали бестолково бросаться на все, что движется. Теперь они нападали парами и тройками, действуя продуманно и слаженно. Королева вернула себе власть над гнездом.

Настал черед защищаться всадникам. Сверху Элеи увидел, что прислужники расчленили основную массу на несколько разрозненных групп. И теперь осаждали их по отдельности. Не давая перейти в наступление, они выбивали из группы, то одного, то второго. Ряды обороняющихся всадников начали стремительно таять.

Элеи поднимался по спирали, когда его мост рухнул вниз. Два прислужника отрезали его от яруса. Плетение приобрело гибкость, и спираль начала раскручиваться. Элеи зацепиться за мост, и его, протащив по широкой амплитуде, с силой приложило о стену. Мост качнулся в другую сторону, и Элеи сорвался вниз.

Упал он не удачно. Несколько сломанных ребер, поврежденный позвоночник, и это не считая мелких травм. Для кого-то другого, такое падение стало бы смертельным. Но Элеи лишь позволил отключиться сознанию, давая телу время на восстановление.

Тут все дело в скорости регенерации. Чтобы срастить кости и восстановить функции организма, ему требовалось минут десять. Из тех, кто не принадлежащих императорской семье, на такое способны только Старшие.

Элеи вернулся в сознание, и регенерация пошла быстрее. Он воспользовался резервными запасами организма. За это придется расплатиться, но потом. А сейчас он каждой клеткой организма ощущал, как встают на место смещенные кости и срастаются порванные сухожилия.

Элеи открыл глаза и похолодел. Прямо над ним стоял прислужник. Пара конечностей длинными ножами падала ему в голову. В отчаянной попытке уклониться он перекатился на бок. Но понял, что это бесполезно: Две другие готовились перерубить его пополам.

========== Глава 20 ==========

Валаи с изумлением уставился на то место, где они оказались. Еще секунду назад он шел по палубе корабля, и вот стоит посереди какой-то арены. Остальные пассажиры в панике пытались найти выход. В этот момент Валаи заметил Са-Элеи. Не обращая внимания на всех остальных, он коротко взглянул вверх. Валаи тоже поднял голову.

Где-то наверху висели ажурные конструкции, а прямо им на головы опускалась какая-то сетка. Са-Элеи ловко увернулся от нее и запрыгнул на ярус выше. Валаи тоже не стал искушать судьбу и пропустил сеть мимо себя. Но наверх не полез, а прижался вплотную к стене и стал наблюдать за происходящим.

Сеть опустилась, и каждый, кто ее коснулся, застывал в самой нелепой позе. А наверху шла настоящая бойня. Стену над его головой пожирал черный вихрь, а Са-Элеи, с другой стороны, прокладывал себе путь наверх. Минут через десять из плешины в стене появились всадники.

Валаи и раньше видел воинов Храма, но никогда не относился к ним всерьез. И никак не мог взять в толк, для чего они нужны. Ну ладно варги. Девицы – телохранители были откровенно симпатичными, один их наряд чего стоил. Их присутствие Валаи еще мог понять. Но несколько тысяч воинов, в высоких сапогах, полумасках и плащах! Только народ смешить.

Вот только сейчас, глядя как они расправляются с многорукими, Валаи поменял свое мнение. Всадники тоже были вооружены мечами, но не такими, как Са-Элеи. Их оружие было более материальным, что ли.

Валаи увлекся зрелищем и пропустил тот момент, когда все поменялось. Всадники больше не появлялись из стены. А те, что совсем недавно с таким успехом продвигались наверх, заняли оборону. Но и это мало помогало. Под напором многоруких они падали один за одним.

Снизу все это походило на грандиозный спектакль. Один из многоруких отвлек всадника ударом сверху. А когда тот поднял меч, чтобы отразить удар, вонзил ему в грудь нижнюю пару конечностей. И, выдернув его из плотного круга обороняющихся, перебросил через себя. Мертвый всадник упал на первый ярус, всего в нескольких метрах от Валаи.