– Привет!
– я передал подруге цветы и положил перед ней на стол резной деревянный браслет.
– Вот... подумал, что тебе понравится.

Прекрасно знаю, что Даша обожает деревянные безделушки, но дело даже не в этом. Женщине на каждой встрече нужно обязательно что-то дарить. Какую-нибудь мелочь - внимание. Как доказательство того, что ты о ней вспоминаешь. Первая моя женщина когда-то буквально вдалбливала мне это в голову. С той, правда, ничего серьезного так в итоге и не получилось...

– Привет, Олег!
– Даша кинула взгляд на цифры на экране айфона, поднялась со своего места и, с улыбкой коснулась своими губами моих.
– Без пятнадцати семь - по тебе часы сверять можно.

– Привычка, - пожал плечами я, жестом подозвал официанта и окинул помещение взглядом.

Нам обоим нравится это место, и мы часто ужинаем здесь. Когда-то в этом здании был роскошный французский ресторан, но времена меняются. Старинные зеркала, белые скатерти и респектабельный шик хрустальных люстр, сменил теплый уют круглых столиков в окружении венских стульев из темного дуба. Франция отсюда никуда не ушла, просто она стала чуть ближе и понятнее. Сделав заказ, Даша поставила цветы в вазу, внимательно рассмотрела подаренный браслет, надела его на запястье и подняла на меня взгляд.

– Спасибо! Обожаю красный сандал...
– девушка улыбнулась и как-то странно на меня посмотрела.
– Но ты меня удивил...

– Чем?

– Знала, что ты крут, но даже не представляла насколько!
– покачала головой Даша.
– Срезать мага и так красиво положить охотницу... Я там, на трибуне голос чуть не сорвала!

Первые мгновения после сказанного я от изумления буквально потерял дар речи. И было от чего. Даша никогда особо не интересовалась моими занятиями. Нет, она прекрасно знала, чем я занимаюсь в игре, но считала все это блажью. И, ведь, по большому счёту она права. Четыре года, что существует игра, я ганкал игроков и НПС, повышал репутацию с гильдиями воров и бандитов, грабил купцов - то есть, по сути, опускался на самое дно. В отличие от меня, подруга наоборот поднималась по социальной лестнице, фактически работая в главном храмовом комплексе Лууу и время от времени выполняя задания жриц. Год назад она стала одной из тысячи служительниц храма Паучьей Богини в столице, получила несколько уникальных навыков и значительно увеличила свою магическую силу. Скажем так: при прочих равных я бы очень сильно подумал, прежде чем атаковать двести тринадцатую жрицу богини Ллос,

Только болваны считают социальные квесты бесполезным занятием. В виртуальном мире, где пересекаются интересы крупных торговых корпораций, любой хоть как-то приближённый к власти игрок может оказаться полезным. Даша вот успела пробиться, потому что была одной из первых. Сейчас повторить такое - сродни фантастике. Слишком много желающих. Так что ее скептическое отношение к моему игровому образу жизни вполне объяснимо, но вот же...

– Ты... была на матче?
– собравшись наконец с мыслями, удивлённо произнёс я.
– Но как? Ты же никогда...

– Когда-то же нужно начинать интересоваться жизнью своего мужчины?
– глядя в глаза, с милой улыбкой ответила Даша, чем повергла меня в очередной шок.

Своего мужчины? Раньше она никогда не называла меня так. Мы просто встречались, а сейчас... Она приглашает шагнуть в отношениях дальше? Готов ли я? Не знаю, но...

– У меня просто был хороший нож, - поспешно ответил я, стараясь, чтобы голос звучал ровно, и очень надеясь, что сидящая напротив девушка не видит этой моей внутренней борьбы.
– Менеджер где-то раздобыл масштабируемую легендарку.

– Хватит скромничать! Ты был лучшим!
– Даша картинно нахмурилась, потом улыбнулась и добавила: - А ещё мне так нравится, когда ты смущаешься. Я горжусь тобой, только...

На лице Даши вдруг мелькнуло виноватое выражение, она вздохнула и опустила глаза.

– Что только?
– тут же переспросил я, уже слегка ошалев от всех этих её откровений.

– Понимаешь...
– негромко произнесла она, - В моей жизни произошли некоторые изменения. Я не поеду к тебе сегодня, прости!

– Ясно...

Я взял со стола принесенную официантом бутылку. Разлил вино и коснулся бокалом бокала.

– За тебя...

Мы выпили и я, поставив бокал на стол, молча принялся за еду. Настроение испортилось. Весь этот концерт нужен был для расставания? Жестоко и глупо... но мне не впервой. Как-нибудь переживу.

– И ты даже ничего у меня не спросишь?
– выдержав минутную паузу, неожиданно поинтересовалась Даша. В голосе девушки мелькнули странные нотки.
– Так и будешь молчать?

– Лучше промолчать и показаться дураком, нежели заговорить и не оставить на этот счет никаких сомнений, - пожал плечами я, не поднимая взгляда.
– Да и что в такой ситуации говорить?

– Я не знаю, как ты общаешься со своими бандитами, у тебя же сейчас все написано на лице, - тем же тоном продолжила Даша.
– Может, ты все-таки перестанешь дуться и поговорим?

– Бандиты - это игра, и я ни с кем из них не был близок, - спокойно пояснил я, затем отложил приборы и, сложив руки на столе, поднял на девушку взгляд: - Поговорить? Ну давай поговорим...

– Какой же ты все-таки у меня странный, - со вздохом покачала головой Даша, сделала глоток из бокала, а потом неожиданно улыбнулась.