Лан кивнул, явно успокоенный. По крайней мере, безопасно… И перешел ко второму волнующему его вопросу:

— Ваше высочество, простите меня, но вы неважно выглядите. Может, стоит показаться лекарю?

— Да ну, чушь, — отмахнулась Каролина. — Наверное, из-за того, что позавтракать забыла.

— Позавтракать? Да ты, вообще, когда ела в последний раз? Я тебя ни разу не видел в обеденной зале, — с удивлением констатировал он.

Когда она ела в последний раз? В самом деле, когда? Вчера не обедала, это точно. Каро поморщилась, вспоминая, чем пришлось заняться вчера вместо обеда. Даниэль.

Ланире из- под нахмуренных бровей наблюдал за принцессой. Кошмар, куда они все смотрели? Бледная, тощая, под глазами круги. В чем только душа держится! И туда же — с утра на тренировку, потом весь день и всю ночь либо с бумагами, либо с проблемами.

Каролина молча пожала плечами:

— Вчера ела. Кажется…

— С ума сошла?! — с искренним ужасом выдал всегда такой сдержанный Лан и бросил свои бумажки на стол. — Так нельзя! Почему ты не ела?

— Некогда было. А потом забыла. — Да и не хочется, добавила она про себя.

Оправдывалась Каролина несколько ошарашено. Такой тон с ней позволяла себе только Магди.

— Ну, обед, ладно, а ужин? Его же в комнату приносят!

— Приносят-то приносят… Просто, когда я до нее добираюсь, силы есть только упасть и заснуть.

— Понятно, — Ланире недовольно поджал губы. — Ты действительно не понимаешь, что это глупо? На сколько тебя еще хватит?

— Да понимаю, — Каро вздохнула. — Просто…

Она не сказала вслух того, о чем подумала. Просто все вместе так ее достало, и так все сложно… и Даниэль… он, кстати, тоже не появляется в общей обеденной зале. Понятно почему — чтобы лишний раз не встречаться с «друзьями». Каро еще после первого наказания разрешила Максимилиану кормить его в комнате. И что? Этот малолетний дурень прогнал последнего преданного ему человека.

Что теперь? Взять его за ручку и отвести покормить?

Каро невесело усмехнулась. Будет хоть повод самой пообедать… Но в конце концов! Ему не три года! Неужели совсем не в состоянии отказаться от спеси и привычки, что все вокруг ему должны… Не в столовой, так в кухне мог бы поесть. Самое уютное, между прочим, место в замке. Стыдно? Конечно, стыдно. После всего, что натворил. И никто за него теперь эту ситуацию не преодолеет. Только сам…

А если нет? Кормить-то его как-то надо… Что ж… Во всяком случае, выждем еще денек. Их с Магди в высшем коллежде по паре суток держали в карцере, где, вообще, кроме воды, ничего не положено. И никто не умер.

Лан за это время что-то обдумал.

— Так. Сидите здесь, Ваше Высочество, и никуда не отлучайтесь, — распорядился он и скрылся за дверью. Чтобы вернуться через десять минут с подносом, полным еды.

— Пока нормально не пообедаете, никаких бумаг! — безапелляционно заявил он.

— Никаких? — Каро приподняла одну бровь. — Ну что ж, значит, эта депеша про маленькую Кетти подождет, — Каро лукаво усмехнулась и принялась шутливо обмахиваться конвертом, словно веером.

Лан застыл с подносом в руках.

— Только что доставили вместе с этим, — девушка обреченно кивнула на внушительную стопку бумаг. — Держи уже. А то глазами дырку в нем протрешь.

Пока Лан читал письмо, улыбаясь и шевеля губами, она откинулась на спинку кресла. Слишком много мыслей, слишком много дел. Ее готовили! А она не справляется… не справляется одна. Скорее бы пришла помощь.

Как бы мама поступила на ее месте?

А пока стоит все же вспомнить хоть что-то из маминых уроков. Что она там говорила? Безделье порождает глупые выходки? А ведь и правда!

— Лан, будь добр, передай каю Грено и каю управляющему, чтобы сегодня после ужина пришли в мой кабинет. Я намерена прекратить бесцельное существование этой компании придворных. Каждый должен будет заняться делом, вот вечером мы и подберем им новые обязанности.

— Передам, — рассеянно кивнул Лан, поднимая глаза от сообщения про Кетти. — Пишут, что все в порядке, — улыбнулся он, — добрались без приключений. Спасибо, Каро, что помогла устроить малышку! Каро… — тут Лан опять нахмурился. — Каро… ты опять не ешь.

— А? — задумавшаяся девушка вздрогнула и отложила ложку, которую крутила в пальцах.

— Не за что. Я хорошо знаю начальницу пансиона, так что договориться было не трудно. Лан, а откуда здесь появился Герхард?

— Сперва суп. Герхард подождет. Давай же, не заставляй кормить тебя с ложечки.

Каро давно отметила, какой заботливый из Лана брат. И сейчас он словно бы разговаривал с маленькой сестренкой, упрямящейся и не хотевшей кушать. Каро заставила себя проглотить ложку, другую…