Серые глаза округлились.

– И как у вас вяжутся оба ответа, ведь вы не солгали?!

Я пожала плечами.

– Женская логика - великая сила!

Искренний смех обоих мужчин меня порадовал. Смеялись они долго, так что неприятный момент был исчерпан. Я допила кровь до дна и поставила бокал на прежнее место.

Амадей вопросительно посмотрел на меня, и я сообразила, что он предлагает еще порцию.

– Только попробуйте, и меня точно стошнит!
– честно предупредила я.

Очередной приступ хохота сотряс стены.

– Она обворожительна, Амадей! Ты всегда умел выбирать птенцов лучше всех нас, но эта малышка просто нечто! Как ты ее разглядел?

Зеленые омуты поглотили меня. Он смотрел так, как никогда и никто не мог бы на меня посмотреть. Он легко, в одно мгновение превращался в целый мир. И как у него это выходит?

– И все же, я не все рассмотрел, - с горечью проговорил вампир.

Момент близости, чего-то необъяснимого пропал, сменившись тоской и ноющей обидой. Я понимала, что не виновата ни в чем перед ним, но мне было стыдно, что я не стала Истинным вампиром. У меня было чувство, что я предала самого близкого мне человека, хоть он не был человеком и не был мне близок.

– Нам нужен дом в этом городе или где-то поблизости, - перевел тему Амадей.
– Ты прав во всем, это недоразумение нужно подготовить к встрече с птенцами других глав гнезд. Если дело не дойдет до открытой войны, то мелких пакостей будет вагон. У меня нет времени искать ей телохранителей и подбирать верных вампиров. Я останусь в городе, пока это необходимо тебе. Но нужен приличный дом.

– Я могу подобрать для тебя несколько вариантов сегодня же.

– Ищи дома с приличным подвалом и постройками. Желательно, как можно дальше от людей.

Стас очень нехорошо улыбнулся, предвкушающе. И я сказу догадалась, что обучение от Амадея не будет приятным.

– Я найду несколько вариантов.

– Нужны несколько вампиров с чувством такта, преданные тебе, чтобы мне не пришлось им объяснять, что меня не стоит злить.

Стас задумался.

– Такие есть.

– Отлично. Еще нужны сильнейшие твои птенцы.

– Зачем?
– не понял сероглазый.

Амадей только выразительно зыркнул в мою сторону. Сероглазый подросток посмотрел на меня с такой жалостью, что мне стало страшно.

– И еще, я думаю, ты должен знать, я пригласил Эльзу!

– Нет!
– взревел Стас.
– Нет! Амадей, ты не мог меня так подставить! За что, преисподнии ради, за что?!

– Она уже согласилась учить это неуклюжее создание правилам поведения в нашем мире. А ты знаешь, что никто так не научит подавать себя, как она.

– Но... но... Эльза!

– Да, - спокойно кивнул вампир, наливая в свой бокал еще крови, - и умоляю, только без слез!

– Ты создал ее четыреста лет назад, а я все еще думаю, что это было сделано на зло мне!

– Я ей больше не Создатель. Она сама по себе, как истинная кошка, - эти слова Амадей произнес с неожиданной нежностью, с теплотой, которой от него я никак не ожидала.

– Отлично! Но сделай все, чтобы она ко мне не приближалась!

– Не могу, - сокрушенно вздохнул зеленоглазый.
– На ней больше нет оков Создателя, а мои просьбы для нее далеко не всегда аргумент.

– Ты ей попробуй сказать, что ты не ее Создатель. Она влюблена в тебя с первой минуты и по сей день!

Я вздрогнула. Нет, это чувство не было похоже на ревность в типичном понимании этого слова. Просто очередной укол, очередная обида. Мысль о том, что Амадея кто-то любит, внушала оптимизм. Вполне вероятно, он не просто расчетливый и опасный монстр. Но при этом стало тяжко от мысли, что мои эмоции и поступки, скорее всего, продиктованы тем, что он мой Создатель. Эта Эльза тоже творение Амадея и влюблена в него. Может, и я привязалась к Создателю, потому что по-другому и быть не может. Что-то вроде Приказа, но куда сильнее...? От мысли, что я сама собой не владею, стало трудно дышать. Я не хочу быть в клетке, но, похоже, сижу в ней куда глубже, чем сама догадываюсь. Что делать, если моя привязанность к этим зеленым омутам всего лишь магия вампирской расы? Есть хоть какой-то шанс этому противостоять?

Вопросы, вопросы, вопросы... кругом одни вопросы и никаких ответов. Печально, но жизнь после жизни станет для меня очередным кругом ада, и подтверждений этой невеселой гипотезы появлялось все больше.

Вампиры как-то незаметно перешли на неизвестный мне язык. Я никогда подобного не слышала, возможно, какой-то малоизвестный диалект.

Я устроилась поудобнее в кресле и незаметно задремала.

Этот сон был странным. Перед глазами все плыло, будто я смотрю на мир сквозь воду. Меня волокли за руки по выложенной камнями мостовой. Я слышала крики. Много криков. Вопили женщины и мужчины, плакали дети. Это было плохое место. Здесь столько людской боли. Кажется, не кричала только я, но не потому что не хотела, а потому что не могла.

– Ты опять уснула?
– голос Амадея был совсем близко. Он буквально вырывал меня из страшного места.

Я разлепила веки и встретилась с зелеными омутами. Вампир сидел на корточках перед креслом и разглядывал мое лицо.

– Устала?

Мне хотелось сказать - да. Но я вспомнила, как он отреагировал в прошлый раз. Мне пришлось драться с Николь. Я не хотела, чтобы он злился. Я боялась его злости, потому что она приводила к непредсказуемым последствиям.

– Нет, - ответила я.