– Товарищ полковник, - заговорил я, когда тот закончил свой отчет.
– Похоже, ваша нейросеть установлена не совсем корректно. Не знаю, с чем это связано. Либо поставщик специально предусмотрел некую заглушку, и тогда ее трогать рискованно. Либо сказывается расовая специфика людей, их отличие от сполотов и аграфов. В этом случае небольшая коррекция может быть оправдана. Я могу провести эту коррекцию самостоятельно, используя свою нейросеть как эталон. Если что-то пойдет не так, я верну конфигурацию вашей нейросети в исходное состояние.

Макеев, прищурившись, посмотрел мне в глаза и кивнул:

– Хорошо. Что требуется от меня?

– Почему вы согласились так быстро?
– спросил я.

– Ну, у вас все на лице написано. А я привык это написанное считывать. Иначе как бы я работал с людьми как источниками информации? Хотя... До сих пор я считал, что мои способности - не более, чем проявление профессионального опыта и интуиции. А теперь даже не знаю... Ваш медкомплекс нашел, что мой ментальный потенциал несколько выше, чем у березового полена. Мда... Никогда не думал, что мог бы выступать со сцены с "психологическими опытами"... Интересно, какой уровень ментоактивности нашел бы ваш комплекс у нашего экстрасенса Сазонова?

– Вы очень вовремя вспомнили о Сазонове. Мы к нему еще вернемся. Но давайте по порядку. Я бы не стал недооценивать роль интуиции. Тем более - опыта.

– Странная штука - опыт.
– задумчиво проговорил полковник.
– Был в нашем спецназе ГРУ Паша Зелинский, подрывник. Большой талант. Он всегда так по-детски радовался, когда оно взрывалось. Кристальной души человек. Сейчас он - архимандрит Порфирий. И, когда говорят ему, батюшка, вы такой прозорливый, он отвечает, да что вы, это просто опыт.

– Да, опыт. Конечно.
– я в недоумении пожал плечами, ожидая продолжения.

– Конечно, конечно...
– повторил за мной Макеев.
– Вот только опыта он набирался совсем в другой сфере. Если и работал с людьми, то - не так, как я, - иначе.

– Павел Егорович, думаю, ему пригодился его опыт. Товарищ Зелинский... виноват, отец Порфирий, привык скрупулезно и тщательно выполнять свою работу. Вкладывать в нее душу. Сменив сферу деятельности, остался верен своим принципам. Инвариант!

– Да... Наших ребят он всегда учил заострять свой ум, с предельным вниманием относиться к любым, на первый взгляд, пустякам, которые подворачиваются нам под ноги на пути, как, например, пустая банка из-под колы на заднем дворе супермаркета. Теперь тому же учит и прихожан. Не знаю... Наши-то понимали, что любая мелочь может стать последней в их жизни. А вот доходит ли такая наука до московских обывателей...

Макеев тряхнул головой, и вопросительным взглядом посмотрел на меня. Я кашлянул и продолжил экскурс в нейрооборудование.

– Павел Егорович, ваш индекс D10 практически ничего в реальной жизни не дает. Так что, если вы вдруг засомневались в вашем таланте, опыте, навыках, хочу вас заверить. Ваши заслуги - плод вашего труда и терпения, а не какого-то колдовского "допинга". И кстати, если кто-то и последовал заветам вашего подрывника, так это - вы.

Макеев испытующе вздернул бровь.

– Именно так, - продолжил я, - Вся ваша контора уже несколько недель знала о необычных способностях Лены Стерпеховой. Но кто принял это всерьез? А вы сразу поняли, что с этого момента вся наша жизнь необратимо изменилась, и надо пользоваться любой возможностью, чтобы вникнуть в это новое как можно глубже. Не поступаясь принципами, конечно. Однако, вы не побоялись вступить в конфликт, если не с присягой, то с кругом друзей и соратников.

Полковник хитровато взглянул мне в глаза и медленно кивнул. Я продолжил.

– Но вот что мне непонятно. Я и с детства привык уважать старших, а в патриархальных мирах, которые посетил, стал еще почтительнее к сединам.

Макеев тонко улыбнулся, но ничего не сказал.

– Но вы, почему-то не только сами относитесь ко мне как к равному, но и меня провоцируете на такое же к вам обращение. Вы как-то раз уже намекнули мне на это.

– Да, был такой разговор... Не знаю, сколько времени по своим биологическим часам вы провели в своих путешествиях, но сейчас вам явно не двадцать с хвостиком. Я вижу в вас три слоя опыта. Первый - обычный опыт искателя приключений, повидавшего жизнь. Тут вам лет тридцать пять. Второй - опыт приобщения к знаниям, которые скорее умудряют сердце, чем изощряют ум. Тут - не знаю, десятки лет, если не сотни. Наконец, опыт ответственности за других. И в этом вы равны мне. Но при всем том, сохранили ребяческую удаль и бесшабашность, которой и я бы не постыдился, если бы обнаружил ее в себе.

Я покачал головой, делая вид, что деликатно уклоняюсь от комментариев.

– Будем считать, что я вас услышал, Павел Егорович.

– Спасибо. Теперь, если вы не против, давайте вернемся к теме нейрооборудования.

– Конечно. Чем все-таки хорош ваш индекс. Он позволяет поставить нейросеть ментального типа. В этом и вам, и нам повезло. Ведь на нашей будущей базе, как она видится мне, без мыслесвязи вообще нечего делать. А еще нам повезло с Анчаром. Теперь понимаю, почему он был так уверен, что вы - "наш человек".