– Мурка снабдила меня пространственным карманом. Размером с товарный вагон. Я тут же закинул в него все, что только пришло на ум, из комплекта для полевого агента. Еще один карман она отвела под накопитель ментальной энергии. Именно поэтому я ничтоже сумняшеся взялся открывать портал. Энергии-то хватит. А о каналах не подумал.

– Да... Но это означает, что и у нашего хакера тоже есть подобный карман, и не один.

– Конечно. Что бы я ни говорил о том, что его нейросеть уступает моей, на практике я буду предполагать обратное.

– Разумно.

Пока мы говорили, я снял чехол с айпада, срезал с его внутренней поверхности тонкий слой и положил на нее тонкую серебряную пластинку. Нацепив все это обратно на гаджет, передал полковнику.

– Артефакт - под чехлом. Он будет работать в тандеме с Муркой. На ней - расчет оптимального маршрута канала в физическом пространстве. Полученную энергетическую структуру низкого уровня она будет передавать в артефакт и активировать. Давайте пробовать.

Теперь Макеев успешно выстроил тоннель к въезду на охраняемую территорию института. Ради практики задал текстуру "под местность". Мы за секунду прошли по тропе, даже не успели заметить, как мелькнули справа и слева деревья леска.

– Теперь - в кабинет Плещеева!
– дал я новое задание.

Но полковник стоял, расфокусированно глядя куда-то перед собой.

– Что с вами, Павел Егорович?

– Нет-нет, со мной все в порядке... Но... Я вот о чем думаю. Сначала новая нейросеть с Муркой. Потом, сразу и псион, навык Сазонова, которые пришлись ей впору, как приложение для айфона. Мечта любого следователя или разведчика. Найдется все, любые следы, улики! Что ни пожелаешь. А теперь еще и портальный артефакт. Я чувствую себя всесильным, и это чувство меня беспокоит... Кому много дано, с того много и спросится. Не окажется ли чрезмерно высокой цена, которую мы с вами заплатим за наши сверхспособности? Я жил и живу в мире, где бесплатный сыр бывает только в мышеловке.

– Сомнения оправданные. Я, впрочем, не думал обо всем этом до сих пор, просто времени не было. Чтобы иметь основания задуматься о вневременном воздаянии, мне сначала следовало дожить до следующего утра.

– Так вы задумались или только собираетесь еще?

– Видите ли, Павел Егорович, некоторые ответы настигли меня до того, как появились вопросы...

Я вкратце пересказал Макееву историю демиургов и астральных виртуализаторов. После чего добавил:

– Демиурги, если выразиться нашим языком, были поголовно материалистами. И неспроста. Ведь, кроме тайного языка "программирования" физической реальности...

– Метрические матрицы?

– Да. Помимо этого языка, они нашли "коды" доступа к семидесяти семи слоям астрала и успешно их заселили. Ни тут, ни там не встретили никого, кто посмел бы задать им какие-либо вопросы. Так что насчет всесилия в их распоряжении имелись бесспорные данные: ни одно существо, совместимое с нами... ну, или с ними, это одно и то же, ... не может быть всесильным. То есть, если оно живет в мире, описываемым теми же законами причинности, что и наш мир, то оно так же уязвимо, как и мы.

– Ммм... А что если причинность в его мире отлична от нашей? Или, что более серьезно и опасно, наша причинность - лишь частный случай тамошней?

– Такое возможно. Но у нас нет ни малейшего шанса воспользоваться данными о таком мире, именно ввиду его особенностей. Так что останется только схоластический спор, досужие рассуждения. Сколько типов причинностей может уместиться на конце иглы?

– Мда, резонно...

Тут Макеев поднял глаза на меня и пристально взглянул мне в глаза:

– Но. У вас есть что-то еще? Я ведь вижу... Вы не можете меня обмануть.

– Да, вы правы. Есть одно "но". В знаниях виртуализатора я обнаружил воспоминания о секте диссидентов, которые утверждали, что за семьдесят седьмым, самым легким астралом находится еще один. И там нас ждет правда о себе, которую никто из смертных не в состоянии понести. Но вот что странно. Их наука уже сто раз доказала, что выхода за этот самый астрал, "остров Альфа", если перевести на наш язык, нет и быть не может. А диссидентов не просто уничтожали. Их аннигилировали таким образом, что душа...
– ну, все то, что мы называем душой, духом, личностью, - безвозвратно разрушалась до того, как завершалось уничтожение их тела, включая все его астральные ипостаси. Напоминает расправу со свидетелем, который слишком много знал.

– Ваш источник знал?... Хотя, глупый вопрос, если бы знал он, то вы бы просто пересказали мне...

– Да. К сожалению для нас, но к счастью для себя, этот виртуализатор не интересовался проблемой "транс-Альфа". Ему было хорошо здесь и сейчас.

– Жаль... Но, в любом случае спасибо. Это очень важная информация. Кто предупрежден, тот вооружен. Постараюсь быть осмотрительным в применении своих новых способностей.

Через минуту мы уже стояли в кабинете на Лубянке. Точнее, висели в сантиметре от пола, на "воздушной подушке", которую я изобразил своим плетением левитации. Макеев со своей Муркой сканировали аурные следы всех посетителей этого кабинета за последний год, дублируя моей Кире все данные в реальном времени.