Лена поморщилась, поджав губы, помолчала несколько секунд, после чего хлопнула ладонью по подлокотнику кресла.

– Хорошо. Мы в ответе за тех, кого приручили. Но в ближний бой ввязываться не будем. Постреляем издалека. Да, чуть не забыла. Если Мук на связи, передай, что

Лена дала задание "Палладе" на переход в район штаб-квартиры гильдии "Ледяное пламя". Минута ушла на рекогносцировку. Тактика нападающих, как и в случае с нападением на особняк "Мастеров Лута", основывалась на максимальном использовании боевой магии. Продавить сырой силой щиты обороняющихся, измотать их магов и пустить в прорыв демонов таких рас, у которых физическая сила позволяет им выживать в мирах инфернальных монстров.

Девушки подвели "Палладу" вплотную к куполу щита, которым прикрывались нападавшие. Лена сняла автомат с предохранителя и собиралась уже дать команду открытия шлюза.

– Подождите, Елена Александровна. Давайте сначала посмотрим, что это за отряд. У нас есть те, кто знает многих в этом мире.

– Хорошо. Паллада, выведи на экран крупным планом лица нападающих. Эй, демоны, посмотрите, нет ли здесь ваших знакомых?

– Здесь все - наши знакомые!
– ответил Герк.
– Личная гвардия лорда Нуракоса!

– Вот как?...
– задумчиво проговорила Лена.
– Значит, есть шанс, что причиной нападения стало наше вмешательство в дела нейтральных миров. Еще не поздно предупредить Мука и его друзей. Да и по договору мы обещали это делать. Мальвина, свяжись с Муком и расскажи в точности следующее: особняк лорда Нураза разгромлен. Сам лорд исчез, и его подчиненные не могут выйти с ним на связь. Пять часов назад исчез и его старший брат, глава гильдии "Темных стражей", чьи боевики и напали сейчас на центральный офис ледяных эльфаров. Нападения и разборки могут повториться, так что следует соблюдать осторожность.

Мальвина кивнула и застыла неподвижной статуей. Потом кивнула еще раз, и Лена открыла шлюз. Девушки снова начали стрельбу с двух рук. Даже у Мальвины это стало получаться все лучше и лучше. Через несколько секунд никого из магов, составлявших ударную группу, не было в живых. Еще через пару секунд из дверей здания гильдии выскочил седовласый эльфар и мгновенно сформировал плетение своей школы. По всей длине и ширине улицы прошел шквал пламени, холоднее самого лютого мороза, какой только может быть на обитаемой планете. О более низких температурах эта школа, по-видимому, не имела ясного представления. Но нападавшим хватило и этого. В мгновение ока их тела превратились в ледяные статуи. Последующим плетением воздушного тарана пожилой эльфар разметал эти статуи в мелкую пыль.

Видя, что их помощь больше не нужна, Лена скомандовала "Палладе" перемещение в мир Гранкат.

– Мук благодарит за помощь.
– успела сообщить Мальвина.
– Спрашивает, когда мы могли бы с ним встретиться.

Лена окинула подчиненную долгим изучающим взглядом и пожала плечами.

– Легко вам отмалчиваться, Елена Александровна!
– почти обиженно воскликнула Мальвина.
– А вот что вы сами будете делать, если свои нынешние отношения с господином Онгом из положения де юре переведете в де факто?

– Тут как раз нет никаких проблем.
– ответила Лена.
– Мы оба - офицеры госбезопасности. Разница в образовании и навыках уже сейчас практически ничтожна, а со временем станет равной нулю. А вот как ты себе видишь неодинокую жизнь, при твоих интеллектуальных запросах и карьерных амбициях? И дело тут вовсе не в Муке. Его ведь тоже можно накачать знаниями по матлингвистике. Вопрос, как ты понимаешь, в другом...

Мальвина помрачнела и уткнулась в стол кают-компании, за которым они сидели, поглощая очередную пару офицерских пайков со склада в Гамбурге.

Глава 12

Планета Галанат, резиденция главы совета повелительниц стихий

Обратно к Делисе я летел с Майрой и ее шестью помощниками. Из них по имени я знал только Тларга. Именно он первым подошел и заговорил со мной после нашей общей победы над эльфами в районе портальной площадки древних. Как выяснилось, он возглавлял нечто вроде департамента по исследованиям у клонгов и формально продолжал оставаться главой экспедиции. Майра же оставалась его заместителем по общим вопросам. Но, чем больше таких общих, - организационных, житейских, политических, дипломатических, - вопросов накапливалось, тем больше фактическое бремя власти ложилось на нее. С этим, похоже, никто не спорил.

В гостиной у Делисы за время моего отсутствия явно сместился вектор внимания. Не знаю, что напела Тирия местным, но собрание напоминало пресс-конференцию персоны, оказавшейся в центре сенсации. Роль такой персоны играла моя бабушка. Рядом с ней, по правую и левую руку, сидели Элина и Нелия. Энака стояла у них за спиной и видимого внимания к разговору не проявляла. Но я знал, что это не так.

И вообще, в помещении стало как-то уж больно людно. Присмотревшись, я понял, что Делиса вызвала к себе всех оставшихся в живых повелительниц стихий. Они сосредоточенно и с едва уловимой эмоцией надежды в лице слушали какие-то разъяснения леди Анны: