– Ладно, на философию спорта у нас нет времени. Быстро запрыгиваем на "Палладу" и летим к настоящей резиденции главы гильдии.

– Настоящей?

– Да. По адресу, который указал этот посыльный, находится их тюрьма, особо укрепленная с целью содержания пленных магов.

Девушки по обычному для их последних поездок сценарию вышли на улицу, улучили момент, когда их никто не видит, и дали сигнал "Палладе", которая забрала их на борт транспортным лучом. Немедленно под пологом маскировки полетели на "простом" антиграве под потолком улиц-тоннелей к нужному адресу. Пользоваться телепортацией Лена побоялась. Неизвестно, насколько хороши маги гильдии. Насчет маскировки тоже были сомнения, но Лена уже успела произвести именную привязку корпуса корабля к себе и теперь распространила на него свое "природное" свойство слияния со стихией, в данном случае - с воздухом.

– Стоп.
– воскликнула Лена.
– Давай-ка, сначала к тюрьме. Вдруг лорд Нуракос уже ждет нас там, с яблочком.

– С каким еще яблочком?

– Ну что, забыла? "Нехорошо идти без подарка".

– Да-да... Кстати, о перевербовке. Зря, что ли, мы учили магию под гипнозом?

= Усвоение гипнограмм не имеет отношения к технике, известной на Земле под названием "гипноз" - тут же обиженно отозвался Сенека.

– Да знаю я, зануда. Нет у тебя образного мышления. Так вот. Я выучила два ритуала. Один зомбирует человека, позволяет вложить в него поведенческую программу. Второй накладывает иллюзию, вплоть до подмены внешнего слоя ауры.

– Ты хочешь зомбировать посыльного?

– Да. Поэтому надо успеть перехватить его за два-три квартала от тюрьмы.

"Паллада" намного обогнала невзрачного демона, который, однако, очень спешил. Свернув на одном из перекрестков практически безлюдного квартала на нижнем уровне, он внезапно споткнулся и упал. Сознание его немедленно поглотила тьма.

Там же, десять минут спустя

Лена в изумлении рассматривала две копии Мальвины, пытаясь найти хоть одно отличие.

– Марина Сергеевна - одинокая женщина!
– сообщила одна из копий.

– Она никому не верит!
– подхватила вторая.

Лена усмехнулась и оборвала репризу:

– Давай уточним программу. Ты уверена, что одной твоей копии достаточно?

– Да. Они уже выяснили модус операнди. Всю черновую работу делаю я. Поэтому ни у кого не должно вызвать подозрения, что именно я тут одна кручусь, что-то выслеживаю. Это отвлечет подглядывающих за подглядывающей и выиграет нам время. Паллада, спускай куклу в указанном месте.

Копия Мальвины приземлилась в пяти кварталах от тюрьмы и, воровато озираясь, начала подкрадываться к ней.

Паллада подошла на минимальное расстояние, которое девушки посчитали безопасным. Уже с этого расстояния становилось ясно, что удаленное сканирование тюрьмы ничего не даст. Все здание было накрыто защитным полем.

К этому времени подоспела расшифровка ментального слепка лорда Нураза. В том числе, ответ на основной вопрос, волновавший девушек: как снять с мира Текос купол, блокирующий портальные перемещения. Ритуал, запустивший плетение купола, известен лорду Нуракосу и магу-ритуалисту, который и реализует его. Пусть и по договору с младшим братом, но без какой-либо передачи технологий. Ритуал жестокий, потребовавший мучительной смерти на алтаре около десяти тысяч разумных, взятых в плен жителей мира Текос. Алтарь и является якорем, поддерживающим работу купола. Через десять лет жертвоприношение придется повторить. Демоны, охраняющие алтарь, подчиняются только лорду Нуракосу. График открытия временных окон, позволяющих отрядам Нураза переходить из мира Гранкат в мир Текос, сорван. Ввиду необъяснимых потерь личного состава на острове гномов и выхода из строя портальной площадки в мире Гранкат, братья договорились о том, что следующее окно для высадки разведывательно-карательного десанта они обговорят при личной встрече. Поэтому поимка старшего брата живьем и сканирование его знаний приобретало принципиальное значение. И, да, Нуракос, как и его младший брат, также пересек границу между живым и мертвым, оставаясь в собственном теле. Поэтому вариант с заточением в пространственном кармане выглядел наиболее предпочтительным.

Наконец, клон Мальвины засветился своей идиотским наивно-шпионским поведением насколько, что из ворот тюрьмы вышли два демона, одетые как простые обыватели. Они спокойно прошли пару кварталов, переговариваясь о марках пива в ближайшем трактире. После чего развернулись обратно и неслышно приблизились к клону. В этот момент у них за спиной так же неслышно приземлилась Мальвина и парализовала обоих. "Паллада" же затащила к себе на борт всех четверых транспортным лучом.

– Накинем их иллюзию на себя и пойдем исследовать тюрьму?
– предложила Мальвина.

– Ты забываешь о "спортивной" площадке. Боюсь, любые иллюзии там слетят, как и все внешнее.
– усмехнулась Лена.

– Да. Туплю. Зомбирование тоже может слететь. Я имею в виду вариант, когда мы закладываем в них свою программу поведения.

= Можно подселить одного из Младших симбиотов через процедуру, которую разработал ваш Москит.
– подсказал Сенека.
– Спортивная площадка не сможет блокировать новое сознание такого разумного.

– Сенека, ты - гений!
– воскликнула Лена.
– Но будет ли симбиот, обретший новое живое тело, продолжать подчиняться мне?

= Все симбиоты подчиняются тебе, как Высшей, независимо от воплощения.

– А что станет с аурой этих демонов? Маги-стражи смогут заметить подмену?

= Выясним после подселения.

– Хорошо. У меня на кристалле с установочным пакетом осталось еще семнадцать симбиотов.

Следующие три часа Мальвина возилась с подселением второго сознания в биологическую оболочку демонов, а Лена, с помощью Сезама, изымала иглу из их "родного" сознания. Еще час симбиоты осваивались с наследием родного сознания, прежде всего - моторных навыков.