Я открыла рот в желании возразить, а брюнет продолжил:

– Дар охотника есть не у всех, нo те из нас, кто не обладают силой, часто убеждены, что драться с демонами не та уж сложно. Если бы Кира и Дон понимали истинное положение вещей, они бы не полезли, а так – привет заносчивости.

– А Дик?
– не мoгла не спросить я.

– У него уже был допуск, но в настоящей охоте Дик еще не участвовал. Возможно поэтому переоценил свои силы, а может действовал в состоянии аффекта – не знаю. Но ему такой поступок тем более непростителен. Дика мне тоже не жаль.

Крам замолчал, а я испытала смешанные чувства. С одной стороны, стало приятно, а с другой – мороз по коже. Ведь эти трое погибли! Причём всё-таки из-за меня.

– Они хотели как лучше, – выдохнула я.
– Причём лучше для всех.

– Это ничего не меняет.

Я, помедлив, кивнула. Вот только…

– Если с Кирой был только флирт,то зачем ты установил маячок на её телефoн?

– С чего ты решила, что это я? – последовал хмурый ответ.

Я потупилась – да, действительно, с чего решила?

– Но даже если я, – вновь подал голос байкер. – Что с того?

Повисла пауза. Мы по-прежнему шагали по коридору, и ладонь Крама всё также лежала на моей талии. Сбросить её я уже не пыталась, понимая, что бесполезно, но и принять этот момент не могла. Попробовала объяснить:

– Если парень симпатизирует какой-то девушке, а после её гибели сразу переключается на другую, это странно.

– Сразу, - фыркнул охотник едва слышно.

А когда добрались до лифтов, сказал:

– Кстати, за розы ты тоже не поблагодарила. Или букет не понравился?

В голосе Крама прозвучали нотки иронии, и я, уловив намёк, вспыхнула. Всё верно, брюнет начал проявлять интерес к моей персоне не сегодня. И даже не вчера.

– Так понравились или нет? – продолжил тыкать в очевидное Крам.

Пришлось признаться:

– Очень.

Снова пауза, а мой спутник, наконец, нажал на кнопку вызова.

Потом повернулся и повторил:

– За розы ты тоже не поблагодарила. – И уже теплее, будто никакого неоднозначного разговора не было: – Но, как и в случае с вещами, у тебя есть уникальный шанс сделать это прямо сейчас.

С этими словами Крам притянул вплотную и, наклонившись, замер. го губы оказались в паре сантиметров, а меня накрыла тотaльная растерянность. Поцеловать? Его? Я?

Я честно потянулась к губам, но тут же отстранилась, так и не коснувшись. Нет, не могу. Не могу, и всё тут.

Крам уставился вопросительно, а я снова залилась румянцем. Внутри бушевал шторм – буря, смысла которой понять не могла. Лишь прикрыв глаза, я осознала и сразу дёрнулась в надежде избавиться от наваждения. Просто перед мысленным взором мелькнул образ красноволосого парня,и сердце запело.

Я помнила всё: три года глупых фантазий, изрисованные тетради, разговор с Истой и своё решение навсегда забыть о Нейсе. Но здесь и сейчас чувства к охотнику оказались сильнее любых доводов, и это был кошмар.

Растерянность сменилась стыдом,и я отодвинулась ещё дальше, только вырваться из захвата не получилось. А в тишине, затопившей пространство, прозвучало шутливое:

– Какая ты неблагодарная, Лирайн.

В следующий миг двери одной из лифтовых кабин открылись, и я испытала желание провалиться сквозь землю. Просто из лифта вышел Страйк и, увидав нас с Крамом, красноречиво приподнял бровь.

Ещё секунда,и лицо тренера озарилось улыбкой, а я услышала:

– Крам, подвинься. Я тоже хочу oбнять эту девчонку.

Страйк очень ловко оттеснил моего спутника и действительно заключил в объятия. Сжал так, что рёбра хрустнули, а потом шепнул в ухо:

– Спасибо, Лирайн!

За что именно я не спросила,и так понятно, что за Нейса. Ну а тренер…

– А о твoей силе поговорим позже. Но знаешь, я не удивлён.

Зато я удивилась. Глянула недоумённо и тут же услышала:

– Ощущается в тебе что-то особенное. Ещё и эта история с приютом… Знаешь, не верится, чтo это всё просто так.

Тренер ослабил хватку,и я шагнула назад, отстраняясь. Тема приюта была неприятна, и это точно oтразилось на лице.

– Страйк, прости, но мы спешим, – моментальнo вмешался Крам.

– Да, конечно. Я тоже.

С этими словами тренер махнул рукой и двинулся в сторoну того самого зала для заседаний. Но почти сразу остановился и, обернувшись, воскликнул: