– Ах, да! Совсем забыл!

Мы уже стояли в кабине лифта,и Крам с заметной неохотой нажал на кнопку отмены.

– Лирайн,ты мне звонила? – спросил Страйк. – Что-то случилось?

Я едва не застонала – что за невезуха? Почему он напомнил про тот звонок именно сейчас, когда я уже ни в чём не уверена, и когда мне нужна пауза, чтобы просто прийти в себя?

В итоге ответила:

– У меня был вопрос, но он, кажется, уже решился.

К счастью, докапываться Страйк не стал – кивнул и продолжил путь, зато мой сопровождающий в лице Крама заинтересовался.

– Что за вопрос?
– спросил, едва двери лифта закрылись.

– Уже ничего, - с нарочито бодрой улыбкой повторила я.

Байкер глянул пристально и вздохнул.

– Всё-таки не доверяешь, - прозвучало без обиды, просто как констатация факта.

– Действительно ничего, - попыталась сгладить я.

– Лирайн, не оправдывайся.

Я поджила губы, хорошо понимая, насколько некрасиво выглядит моё поведение, только поделать ничего не могла. По крайней мере сейчас.

– Ладно, забыли.
– Крам снова водрузил руку на талию, а я решила не сопротивляться. Пусть эта покорность станет небольшой компенсацией за вcе мои недомолвки. Крам эту компенсацию заслужил.

Я готовилась очутиться в знакомой столовой, но всё оказалось иначе. Мы спустились вниз, в гигантский холл,и уже оттуда перешли в другую часть здания, где располагался фешенебельный торгово-офисный центр.

Эта территория охотникам не принадлежала, но выглядела не менее внушительно, а Крам ориентировался здесь не хуже, чем в Дамарсе. Брюнет привёл в расположенный на одном из верхних этаей ресторан.

Вид, который открывался из окон заведения, заставил затаить дыхание. Я уже видела Сити с такой высоты, но всё равно. А еще интерьер – современный, но роскошный; и причудливое освещение с перепадами, и столики,и официанты…

Конечно, oказавшись в такой обстановке следовало восхититься, а я…

– Счёт делим пополам.

Охотник посмотрел как на идиотку, потом буркнул:

– Ага. Щас.

Я закусила губу, намереваясь настоять на своём, а Крам увереннo повёл к одному из дальних столиков. Лично усадил на стул, махнул официанту, который и так к нам мчался, потом сам же подал выхваченную из рук официанта папку-меню и потребовал хмуро:

– Лирайн, прекрати.

Опять закусила губу и хотела рассказать, что я, в отличие от него, к деньгам не привыкла. Это для него, для сына состоятельных родителей, деньги – мелoчь, а я выросла… ну, фактически в нищете.

щё мне известно, чтo если кто-то за тебя платит,то это к чему-нибудь да обязывает, и я к такому не готова. На меня и так слишком много «благотворительности» свалилось – перевод из колледжа, стипендия, сегодняшний подарок в конце концoв.

Да, сказать хотела, но Крам перебил:

– Лирайн, пожалуйста, не выноси мозг. Ладно?

И пoсле короткой паузы:

– Мы можем пойти поужинать в бесплатной столовой, но мне очень хочется поужинать именно здесь. Я заслужил. У меня был очень долгий и трудный день.

Я помолчала, вглядываясь в тёмные глаза,и остыла. Кивнула, чтобы нехотя раскрыть меню и заняться изучением блюд. Первый взгляд на колонку с ценами и стало не по себе – того, что осталось от назначенной охотниками стипендии даже на половину самого простого салата не хватит. Но разве еда может стоить так дорого? Она что, золотая?

В итоге, невзирая на голод, я ограничилась тем самым «простым» салатом, и всё бы ничего, но Крам сегодня реально был слишком внимателен. Он мгнoвенно сообразил, в чём дело и, красноречиво закатив глаза, добавил к заказу горячее, а потом добил десертом.

На мой тихий протест не среагировал, и я всё-таки подчинилась. Хорошо, пусть будет так, как хочет он. Но только в этот раз!

Ужин начался с напряженного молчания, но прошел на удивление мирно. Попробовав здешнюю кухню, я едва не проглотила язык, и вопрос заоблачных цен отпал. Зато в процессе откупоривания второй бутылки вина возник другой – о нашем возвращении в Тавор-Тин,и том, что в таком состоянии Крам за руль не сядет.

– Так я и не собирался, – заявил парень.

А увидав мои округлившиеся глаза, пояснил:

– Мы никуда не едем, потому что нас пока не отпускали.

Вот это «не отпускали» не понравилось,только что я могла?

Ну и, если совсем честно, возвращаться в Кросторн не очень-то хотелось. Сейчас мне было хорошо и здесь – на головокружительной высоте, возле витринного окна. Внизу простирался столь нелюбимый мною Сити, но в рубиновых лучах заходящего солнца мегаполис выглядел прекрасно.