– Люблю тебя, - простонали мы одновременно, уже лежа в объятьях друг друга после достижения разрядки.

– Я никогда тебя не покину, - прошептал тогда Эдвард, касаясь моих губ. – Клянусь.

И я поверила…

Просто поверила всем его словам, глядя в сверкающие зеленые глаза, что прямо сейчас искрились любовью ко мне.

– Я верю тебе. Всегда буду верить.

– Белла, Белла, - меня трясли за плечи чьи-то цепкие руки, пытаясь вырвать из оков сна, где я была всего пару секунд назад так счастлива. Нет, не хочу обратно в ненавистную мне реальность, где нет любящего меня Эдварда, где нет нас. Так и не открывая глаз, я замотала головой и попыталась оторвать чужие руки от себя. – Да проснись ты наконец! Мне нужно срочно с тобой поговорить. Это касается Эдварда.

При упоминании его имени я резко распахнула глаза и уставилась на сидящую на кровати Элис. Она тут же убрала свои руки от меня и как-то нервно улыбнулась. Потом неуверенно осмотрела гостевую комнату в своем же доме, в котором я гостила уже вторую неделю. Милая Эл не подпускала ко мне никого, даже Чарли, который несколько раз пытался заставить меня выслушать его точку зрения по поводу моей так и не состоявшейся свадьбы. Несмотря на просьбы коротышки, я наотрез отказалась говорить с отцом. Я не хотела видеть никого, кто мог бы так или иначе напомнить мне о том злосчастном дне и о моем позоре.

Джаспера тоже коснулось это правило. А уж Уитлока Эл вообще не переваривала – их отношения напоминали встречу двух катализаторов, как спичка и огонь. В первую их встречу, Элис обозвала Джаза ленивым засранцем, а он ее – неумелой шопоголичкой. С того момента, их встречи стали напоминать мне боевые действия по захвату новой территории. Вначале я кое-как пыталась их мирить, а потом пустила это дело на самотек и успокоилась. Все-таки, они взрослые люди и сами все поймут.

– Беллз, тут такое дело, - замялась Элис и взяла меня за руку. – Думаю, тебе стоит привести себя в порядок и спуститься вниз. К тебе пришел один весьма важный гость.

Я недоверчиво посмотрела на подругу и хмыкнула.

– Эл, я не хочу никого видеть. Ты же прекрасно это знаешь, - этими словами я подвела итог нашему с ней разговору. – Я хочу побыть одна. И мне абсолютно все равно, кто там пришел.

– Хм, а я так не думаю, - задумчиво протянула Брендон, своим тоном заставив меня усомниться в только что сказанном. – Там внизу, на диванчике, преспокойненько сидит сам Карлайл Каллен и попивает кофе, явно дожидаясь тебя. К тому же, этот мужчина изъявил желание подняться прямо сюда, если ты не согласишься спуститься к нему. К тому же, милая моя подруга, я же знаю, что твое состояние требует лечения в виде его сына Эдварда, - я дернулась при упоминании любимого имени, хватаясь за горло, пытаясь остановить поток слез, которым не суждено было скатиться по моим щекам. – Я же слышу, как ты кричишь по ночам, как умоляешь Эдварда вернуться… И я сама умоляю Богу даровать тебе душевное спокойствие. И сейчас я прошу тебя об одном – просто выслушай Карлайла. Никто не заставляет тебя верить ему – просто послушай. Ты же у меня очень умная и сообразительная девочка, - на этих словах Элис нежно обнимает меня и заставляет подняться с кровати, чтобы потом отправить в душ.

Через полчаса я уже сижу напротив Карлайла и Эсми Каллен на кухне Элис и нервно сжимаю кружку с черным чаем в руках, пытаясь их согреть. Эсми так же напряжена, как и я, ее глаза то и дело мечутся между мной и выходом. И спустя какое-то время, мама Эдварда делает глубокий вдох и открывает рот, чтобы заговорить первой. Ведь после моего появления на кухне прошло уже добрых пятнадцать минут, а никто так и не начал свою речь. Я же ждала бурной речи от главы семейства, но Карлайл молчал. А я… А мне даже сказать им обоим нечего…

– Изабелла, - неуверенно начала Эсми, оставляя стакан с апельсиновым соком в сторону. – Мы пришли поговорить с тобой, милая. Это касается нашего сына Эдварда. Я, - женщина на мгновенье замолкает, словно собираясь с силами, - я не могу видеть, как страдает мой ребенок. Ты знаешь, как кратко может быть счастье, как короток его век… И столько мучений и страданий оно может принести, если любовь твоя безответна. Изабелла, я не могу смотреть, как страдает мой ребенок. И пусть я повторюсь, но мое материнское сердце не может спокойно биться в груди, пока Эдвард мечется из стороны в сторону. И я уверена в том, что сейчас скажу. Ему можешь помочь только ты. Слышала бы ты, как по ночам он стонет твое имя, как неистово скользит руками по холодным простыням, ища тебя… Как хрипит от проклятий в сторону отца и ругательств на самого себя его голос… Я каждый Божий боюсь, что он просто не выдержит этой боли и покончит с собой. А вчера я случайно наткнулась на шприц в его комнате. Потом судорожно осматривала его руки, плакала и ругалась на него за слабость. А он просто посмотрел на меня невидящим взглядом и отвернулся.

К концу речи мы обе с Эсми уже вовсю плакали. Только вот она оплакивала своего сына, а я свою любовь.

– Изабелла, я умоляю тебя вернуть нам нашего сына. Я согласна на все, лишь бы он снова вернулся к нормальной жизни. Я так скучаю по его улыбкам, так истосковалась по нашим с тобой посиделкам. Я места себе не нахожу, видя и тебя и его такими разбитыми. У меня такое чувство, что ты унесла его сердце с собой, когда сбежала. Я все понимаю, но, - внезапно Эсми поднялась на ноги и подошла ко мне, так быстро становясь на колени, что я даже не успела ее остановить. Женщина уткнулась лбом в мои колени и обхватив их своими руками, начала что-то шептать про мое возвращение, умоляя меня не покидать их сына. Я никак не могла оторвать Эсми от себя, чтобы она поднялась на ноги. Этого, видимо, Карлайл не смог вытерпеть. Каллен резко оказался рядом с женой, одним движением поднял ее с пола, не обращая внимания на шокированную Элис, стоящую в углу кухни, на меня, когда я попробовала объяснить ему, что все не так… Карлайл Каллен даже не дал мне рта раскрыть, приказав жене молчать и не умолять меня. Видите ли, у него есть куда более действенный способ вернуть меня их сыну, чем мольбы и унижения. В тот же момент мужчина достал из внутреннего кармана чековую книжку, вырвал из нее один листок и протянул мне:

– Что ж, милая Изабелла Свон, вы можете написать здесь любую сумму, которая поможет вам вернуться к нашему сыну. Не бойтесь, у нас с финансами все в порядке, - на заднем фоне я заметила, как побледнело лицо Эсми, как прикрыла рот Элис, чтобы не высказать Карлайлу ничего лишнего. Я же ощутила, как кровь отхлынула от лица, а потом так же быстро прилила и ударила в голову. Ни секунды не раздумывая, я медленно поднялась со стула и залепила старшему Каллену звонкую пощечину.

– Думаю, это и есть та самая сумма, которая меня устроит, дорогой Карлайл Каллен, - безразлично ответила я ему. – А теперь, прошу меня извинить, но мне нужно идти. До свидания, Эсми, - я кивнула ей в знак признания.