– Не верь ему, Беллз. Я же говорил, что он отличный актер.

Да пошел ты, хренов психолог. Мой внутренний голос подливал масла в огонь моего негодования, прокручивая каждую деталь нашего знакомства с Беллой, тут же переключаясь на нашу не состоявшуюся свадьбу.

– Я… Мне… - запричитала Белла, подарив мне капельку надежды. Я аж дышать перестал, молясь о том, чтобы она бросилась ко мне в объятья и позволила к себе прикоснуться. Теперь уже руки у меня чесались совершенно от другого – им нужна была Белла. Но я так же знал, что прямо сейчас у меня нет никаких шансов. И, наверно, их никогда и не было. Поэтому я, скрепя сердце, отступил. Скорее всего, Джаспер промыл Белле мозги конкретно. Так что, сколько бы ни бился, все равно ничего не выйдет. Если уж за то время, что мы были вместе, она так и не поняла и не приняла мою любовь, то сейчас… Не вижу смысла давить на нее. У нее теперь есть замена мне. Причем, первоклассная. Добрый дружище Джаспер Уитлок.

– Беллз, не стоит тратить время… - подал еще свой голос блондинчик, издеваясь надо мной. А что я…

– Да, Белла, Джаззи прав. Я же просто актер. И не надо тратить на меня ваше с ним время. Ничто, что связанно со мной, не может быть правдивым. Милый бывший парень всегда прав, так ведь? И мы, конечно же, не будем обращать внимания на тот факт, что этот блондинчик был просто брошен тобой ради меня, такого ублюдка. Плюнем на то, что мы оба не можем друг без друга. Оставим в стороне наши взаимные чувства, выкинув их на помойку. Нет, мы не будем думать о «нас». Ты не будешь, и я не буду тоже. Ведь в этой истории я и есть темный принц, а он, – я кивнул в сторону Уитлока, - твой спаситель. Happyend, - с болью закончил свою пламенную речь.

И я ушел.

Просто ушел, оставляя позади уже невозможное счастливое будущее.

Лишь сев в машину и надавив что есть сил на газ, я прошептал всего три слова, что всегда говорил Белле перед сном:

– Я навсегда твой…

Дни тянулись за днями, превратившись в сплошной цирк. Я методично опустошал богатую коллекцию алкогольных напитков нашей семьи. То проваливаясь в забытье, то возвращаясь в реальность, я слышал лишь рыдания матери и глухие проклятья отца. К тому времени, когда организм просто уже не мог принять очередную дозу моего лекарства, я услышал за дверью грубой бас, смутно напоминающий голос Чарли Свона. Он о чем-то спорил с Эсми, а потом дверь с грохотом открылась. Мой затуманенный взор устало встретился со строгим взглядом шерифа. Отец Изабеллы скривился от аромата, что царил в комнате, но ничего не сказал по этому поводу. Он просто подошел вплотную к моему изголовью, со злостью вытащил из-под меня подушку и поднял меня, как пушинку. Голова тут же отозвалась адской болью, а к горлу подступила тошнота. Но, видимо, шерифу было абсолютно плевать на мое состояние. На заднем фоне показалась фигура мамы, она слезно умоляла Чарли отпустить меня на кровать. Но Свон даже и не думал ее слушать. Он тряханул меня пару раз, а потом волоча за собой, притащил в ванную, яростно прошептав прямо в лицо:

– Даю тебе ровно полчаса, после чего я вернусь и поставлю твои мозги на место. Уяснил, сопляк? Моя дочь полюбила сильного духа Эдварда Каллена, а не это жалкое подобие человека, что сейчас даже не осознает, что вокруг происходит.

– Да пошел ты, Чарли, - прохрипел я, едва удержав себя от рвотного порыва. – Мне не нужна твоя помощь. И передай своей дочери…

– Замолкни, Каллен. И слушай внимательно. Я повторяю, у тебя осталось уже меньше тридцати минут, чтобы явить себя миру. В гостиной на диване сидит заплаканная Белла, потому что она видела тебя таким. Я не успел ей помешать лицезреть столь прекрасную картину.

– Хватит, - застонал я, хватаясь за голову.
– Хватит с меня уже. Поиграли немного нашими с Беллой судьбами, а теперь остановитесь. Я больше не хочу участвовать в этой вашей с Карлайлом афере.

– Сынок, - испуганно зашептала мама, глядя, как я неуверенно, но все поднимаюсь с пола и встаю напротив Чарли. Сильно кружилась голова, и желчь то и дело поднималась к горлу, но я был твердо намерен завершить начатое. – Послушай, мы…

– Если ты пришел меня еще о чем-то просить, то выход могу показать. Благодаря вашим стараниям, никто из нас (ни я, ни Белла) теперь не можем быть счастливы.

– Эдвард, это никакая не афера. И Белла на самом деле здесь. И она очень расстроена и подавлена, - подала голос мама, прикасаясь к моей руке. Сердце в ответ на ее слова быстро забилось, быстрее разума понимая, что моя жизнь находится совсем рядом. Судорожный вдох вырвался из груди, выдавая меня с потрохами.

– Белла, - потрясенно прошептал я, когда заметил за спинами «гостей» ее маленькую фигурку. Девушка подняла на меня свои заплаканные карие глаза и прижала ко рту ладошку. Я не мог смотреть на то, как ей больно. Пошатываясь, я неуверенно позволил себе прикоснуться к ее нежной щеке, отмечая про себя, что она по-прежнему такая же, как и была. Белла прикрыла глаза, наслаждаясь моей невинной лаской, и сделала шаг навстречу, оказавшись в моих руках. Мое сердце на секунду остановилось, чтобы потом заколотиться с бешеной скоростью.

– Я не смогу без тебя, - прошептала моя жизнь, делая еще шажок. Я глубоко, полной грудью сделал вдох, чтобы насладиться столь любимым ароматом. И тут же понял, как должно быть, неприятно Белле чувствовать алкогольные ароматы от меня. И попытался отстраниться от нее, чтобы ненароком не ранить ее нежный носик своими низменными запахами.

– Нет, не пущу, - пропищала она и посмотрела на меня со слезами на глазах. – Теперь ты никуда не денешься от меня.

– Но Белла, от меня так пахнет, что..

– Пусть. Мне все равно. Зато я точно уверена, что ты рядом со мной и никуда больше не исчезнешь. Я навсегда твоя.

День свадьбы стремительно приближался, и я невероятно была рада этому. Правда, немного утомляли постоянные походы по магазинам и вечные примерки свадебного платья. Но это все меркло по сравнению с нежной улыбкой Эдварда и его крепкими объятьями. Я утопала в этом счастье, в совместном приготовлении завтраков, вместе принятого душа, романтических вечерах…

– О чем задумалась?
– положив руки мне на плечи и поцеловав меня в щеку, спросил сонный Эдвард, вальяжно развалившийся на постели. Сегодня была суббота, и мне нужно было посетить всего один раз свадебный салон. Но руки почти мужа немного отвлекали. Эд уже подтянулся ко мне ближе и оставлял поцелуи на шее, а руки его сильнее сжали мою талию.