Я просто не могу сейчас сдаться. Не сейчас, когда мысленно смотрю на другого.

О, Господи, Василиса!

Рывком поднимаюсь на ноги, отбрасывая в сторону кружку с отваром и натыкаюсь на объятия Лютого, который в одно мгновение сжал так крепко, что вышибло дух. Дернул куда-то и резко усадил на свои колени, прижав спиной к своей груди.

Неожиданно.

Так неожиданно, что даже не сразу сообразила, что делать. А что, собственно, делать? Замерла, почувствовав, что ничего лишнего Лютый себе не позволяет. Прижал к груди и держит, словно, пытаясь поддержать и успокоить, не как мужчина женщину… а так, как умеет.

Молчу, ковыряясь в своих ощущениях, которые, кстати говоря, напоминали мертвенную тишину поля битвы, куда вот-вот шарахнет ядерной боеголовкой, а пока ярость, клокочущая, внутри, делает глубокие вдохи, сопровождая каждый выдох тривиальным «ус-с-с-са-а …» из лично любимого Женей фильма «плохие парни».

Вздрогнула, подумав о смеющихся зеленых глазах, которые виделись сейчас немного иначе … Да кому я вру?! Совсем не те глаза я видела. Чертов Евгеша! Да будь ты проклят со своими поцелуями! Со своими зелеными глазами и … и этой до боли знакомой и родной широкой улыбкой.

Из-за него почти забыла образ родного человека!

Аргх-х-х!

Дернулась в руках Лютого, давая понять, что мне не нравится такая поддержка. Я бы поняла, если бы меня по плечу хлопнули и шепнули «Не парься, Бедокур. Всё путём будет», но товарищ упорно делал вид, что не понимает моих манёвров.

— Да пусти же! — Рыкнула глухо, стукнув провокатора по руке, а освободившись, рванула прочь из палатки.

Под оглушающий рев тропического ливня. Под его холодные капли, смывающие с кожи зудящую тревогу, что, будто намертво пустила корни в грудную клетку. Закрыв глаза, вдохнула глубоко влажный воздух и … взяла наконец себя в руки.

Хватит ныть. Хватит смотреть на мир сквозь розовые очки. Ты ж почти мужик, Вася! Солдаты мямлями и нюнями не бывают, поэтому соберись в кучу тряпка, и вперёд! Доказывать всем, что ты гвоздь, а не сопля под носом. Пусть все эти Карсайто и Евангелионы катятся квадратным приветом в ад, собирая кочки по пути. У тебя есть цель. Есть? Вот и действуй! Выброси все эту романтическую чепуху, будь мужиком, Вася!

Ещё раз, глубоко вдохнув, я открыла глаза, подмечая, что дождь заканчивается, а значит пора. Развернулась и шагнула обратно в палатку, решительно настроившись на отличный результат этих игр. Я добьюсь своего.

— Не могу поверить, что ты решилась так подло ударить в спину! — Тихо шипел Зверь, выглядывая из-за дерева. — Они сейчас беззащитны, как дети. Неужели нельзя было дождаться хотя бы утра, чтобы дать им время … Да просто проснуться!

Я укоризненно посмотрела на него, не забыв покачать головой.

— Так может мы им еще, и одеяльце подоткнём, да по головке погладим? Пусть выспятся, да?

В ответ на меня посмотрели так, будто я являюсь представителем семейства насекомых, которых нужно срочно уничтожить. И кто бы мне сказал, отчего у него такой премерзкий нрав?

— Хватит! — неожиданно вмешался Вояка. — Они сами виноваты. Кто сказал, что мы должны оправдывать их ожидания?

Я кивнула, полностью согласная с его мнением. На войне, как на войне. Всегда нужно быть наготове, тем более, если на кону стоит нечто важное. В нашем случае — это двухнедельные каникулы и еженедельные полевые выходы, о которых договаривался с ректором мышь.

— Окружаем и берём в плен. Лишний враг за стеной нам ни к чему, а иначе от них не избавится.

На плечо вдруг легла большая рука, я повернулась и удивленно вскинула бровь, увидев Валуна.

— В прошлый раз, я заприметил в этом здании запирающуюся комнату. Можно согнать их туда. Там достаточно места, и в случае нападения со стороны остальных участников, никаких шансов выбраться.

— Хорошая идея, Валун. — Кивнула я.

Тот, в ответ, едва заметно улыбнулся краешками губ, что меня просто окрылило. Я абсолютно воспряла духом, ощутив поддержку, пусть и не всех, но товарищей. Наверное, именно этого мне не хватало. Дружеского тепла, отражающегося в неловком мужском молчании и этой скупой улыбке.

Вздохнула и принялась командовать парадом.

— Кот — охрана периметра в режиме стелс. Купол и Тёмный — прикрываете спины. Лютый, Кактус, Вояка, Зверь, Судья, Валун — со мной. Работаем быстро и тихо. Ни одна живая душа не должна понять, что здесь кто-то есть. Болтун, Взрыв, Скала, Стрела — вы в обход на зачистку. Всем всё ясно?

Парни кивнули, охотно подчинившись.

— Встречаемся в здании.

И мы слаженно рванули на охоту за головами, а точнее брать в кольцо спящих дегенератов, не понимающих, что отныне слабые в академии те, кто не стремится учится чему-то новому. Время в любой битве всегда играет особо важную роль. Даже Шекспир говорил, что лучше прийти на три часа раньше, чем на одну минуту позже. А ведь чувак вообще ничего не смыслил в военной тактике.