– Хар. Я не хочу жить после того, что он и его друзья сделали со мной, - мальчишка зажмурился.
– Мне стыдно жить…

Чар, чувствуя, что вскипает, сжал ладони на рукояти выданного ему в благодарность меча.

– Ты же знаешь, что произошло?..

Хару отрицательно помотал головой в ответ на вопрос подопечного.

– То, что застал кэр Чар, стало только завершающим аккордом.
– Голос Ри стал безжизненным.
– До этого они не один раз пользовались мной. Буквально пустили по кругу, как последнюю портовую шлюху. Меня, лучшего мечника курса. Мне связывали руки, а Карт командовал своими шестерками и смеялся. Он ждал, когда я сломаюсь. Он не дождался тогда - но будь он здесь сейчас, я не смог бы поднять на него руки.

Глаз мальчишки закрылся.

– Я не хочу жить с этими воспоминаниями, Хар. Прошу, вассал моего отца, убей меня.

– Рррриии.
– полупрорычал-полупрошипел рыжий мироходец.
– Ты будешь жить, слышишь? Ты будешь жить и однажды расплатишься с этими ублюдками по всем счетам, ясно?!

Хару и испуганный эльфенок почему-то шарахнулись от вскочившего Раурра.

Он не видел, что видели они - как вздымается за его спиной черный женский крылатый силуэт в серебряной светящейся полумаске.

– Ты никогда не забудешь этого. Но поверь, эти дни перестанут быть для тебя ночным кошмаром. Однажды ты вновь доверишься, Ри… младший принц древнего города Тан-Каэллар, не имеющий права на престол! И доверишься тому, кому не стал бы доверять никогда…

Почему-то эти слова вымотали мироходца.

Он рухнул обратно на стул… и осознал себя уже в Междумирье.

На коленях у него лежал черный неизвестного металла диск, с монету размером. Ледяной, гладкий круг на золотой цепочке.

“Спасибо тебе, мироходец” - послышалось отзвуком тихого женского голоса в его голове.

Я был устами богини,

Но спас ли кого-то ими?..

========== Глава 12. Неожиданная встреча. ==========

Когда очередной мир отпустил Чара, тот даже не думал, что легкое подрагивание Паутины миров под ногами окажется предвестником такой неожиданной встречи.

А вот увидев силуэт, приближающийся буквально на крейсерской скорости, мигом уверился в этом и покосился на ближайший мир — на всякий случай подготавливая путь отступления.

Впрочем, опасности для жизни притормозивший возле Раурра незнакомец, укутанный в белый плащ до самого подбородка да еще и в капюшоне, не составил.

— Ты мне кажешься, признавайся? — требовательно вопросил он, опуская широкую ладонь на рукоять странного короткого оружия — такого Чар ни разу в жизни не видел.

— Насколько мне известно, господин Внезапность — не кажусь. Разве только вы кажетесь мне. — Иронично хмыкнул в ответ Чар. — И никаких вражеских намерений не имею, отпустите то, что вы так судорожно сжали.

Мужчина смущенно кашлянул и протянул Ричарду руку.

— Карен. Мироходец. Партийная кличка — «Чешуйчатый».

— Чар Раурр. Мироходец. Что за партия? .. — рыжий крепко пожал ладонь.

Чешуйчатый рассмеялся, хрипловато, но заразно.

— Неважно, это так, фигура речи. Кличку мне такую мироходцы дали. Слууушай, — он вдруг вскинулся. — А ты ж у нас, получается, новенький!

Чар кивнул, ошарашенный наплывом информации. Его тут же, не разнимая рук, куда-то потащили, увели, непрерывно разговаривая, в какой-то мир, неаккуратно уронили на землю…

Пришел в себя и начал реагировать юноша только допивая на автомате свежий, ароматный яблочный мед. Судя по ощущениям — даже не первую кружку.

Его внезапный собеседник вдруг прервал свой затянувшийся монолог и прищурил внимательно свои ярко-зеленые глаза.

– О, вот, теперь ты в порядке. Я тебя сильно испугал? .. — голос его резко изменился, став глубоким и мелодичным, плавным, как течение широкой реки.

– Нет. Скорее, обескуражили. — Улыбнулся краем губ Раурр, думая, как бы ему не вызывая негатива, слинять подальше.

Карен усмехнулся.

— Вот и хорошо. А теперь нам пора, наверное прощаться. Только… — он вытащил из кармана какой-то странный перстень, положил на стол.
– Вот, возьми. Это знак Союза Мироходцев. Если вдруг тебе будет грозить опасность, ты сможешь с его помощью послать сигнал бедствия.

— С-спасибо. — Кивнул удивленно рыжий, глядя, как его собеседник поднимается из-за стола.

— Ну что, удачи тебе, Ясень.

И мужчина, пправив странное оружие за поясом, исчез. Вскоре выбрался — через камин, проверенным пламенным способом, — в Междумирье и сам Чар, с подозрением рассматривающий идеально подходящее кольцо печатку.