— Он не заводил разговор о своих чувствах, принимая во внимание ваш юный возраст.

О, да! Только ему это не помешало наброситься на меня с поцелуями на балу, как только мне исполнилось восемнадцать!

— Ваше поспешное замужество стало для него неприятным сюрпризом. Могу я поинтересоваться причиной такой спешки? В наш последний визит об этом не было сказано и слова, а вот прошло совсем немного времени, и вы уже замужем.

— Отец давно планировал укрепить отношения между нашими королевствами, — обтекаемо ответила я.

— Но ведь до этого вы с принцем не встречались?

Я поняла, к чему он клонит, и поспешила исправить впечатление, которое было не очень.

— Нет. Поэтому захотела с ним сама познакомиться. Мы… произвели сильное впечатление друг на друга, и Велиан решил не тянуть с церемонией. К тому же, как раз приехал мой брат с брачным договором и присутствовал при заключении брака.

— Я думаю, что вы не совсем со мной откровенны. При всей вспыхнувшей по вашим словам симпатии, ваш брак до сих пор не подтверждён, вы сейчас здесь, а не рядом с мужем и одна.

— Я поспешила известить бабушку, у которой собиралась до этого погостить. Поэтому, с ведома супруга, перенеслась сюда.

Объяснение звучало жалко, но я ни словом не соврала! И, пусть и с трудом, но выдержала пронзительный взгляд Повелителя. Он молчал, а приободренная этим я, продолжила:

— Что же касается всего остального, вы правильно заметили, что мы мало знакомы с супругом, и нет ничего предосудительного в том, что он дал мне больше времени, прежде чем исполнить свои права. В конце концов, этап ухаживаний мы пропустили.

— Вы не выглядите счастливой.

— Меня расстроило желание Ирршаена ин Аэрша оспорить мой брак, — возразила я, но моё замечание Повелитель пропустил мимо ушей, продолжив размышлять вслух.

— Сюда прибыли одна. И не спешите обратно. Не всё между вами с супругом настолько хорошо, как вы пытаетесь меня убедить.

Боги, он был прав, и я не знала как, не соврав, его переубедить!

— Однажды я не стал настаивать и не забрал с собой женщину, которая запала мне в душу, но которая не хотела покидать этот мир. Её держали долг и ответственность. До сих пор об этом жалею! Я вижу, что ваши чувства с супругом незрелы, а брак не подтверждён. Поэтому предупреждаю сразу — я поддержу притязания Ирршаена. Его интерес к вам длится уже несколько лет и более чем серьёзен, — произнёс Шагррэрш, поднимаясь и ставя точку в разговоре.

Я тоже вскочила на ноги, испугавшись.

— Мои чувства вы в расчёт не принимаете?

— Убедите меня, что любите его.

— Я…

Сказать «люблю» язык не поворачивался, и я беспомощно замерла, глядя демону в глаза, а он изогнул бровь.

— Он нравится мне.

— Этого мало.

Я расширенными глазами посмотрела на Шагррэрша. Он не уличил меня во лжи! Не понимаю, Велиан мне что, действительно нравится?!!!

— Велиану я ответила «да»!

— Зная Ирршаена, уверен, и ему вы со временем скажете это. Для меня важно счастье племянника, а вы способны сделать его счастливым.

— Но…

Не дав мне возразить, демон ушёл порталом. Как чувствовал, что собираюсь прибегнуть к извечному женскому оружию — слезам и мольбам. Папенька их не переносит и всегда смягчается.

Я не долго переживала своё поражение. Чему я научилась у своих братьев, так это не раскисать и не сдаваться. Выход есть всегда! Просто мне следует дождаться вечера и отправиться на поиски Арвинского. Я его дворец вверх дном переверну, но муженька найду!

Бабушку пока решила не тревожить, и дождаться результата ночной вылазки. К тому же, зная папеньку, ответ он им сразу не даст, станет тянуть время, чем я и воспользуюсь.

Мне удалось взять себя в руки и, не паникуя, я занималась обычными делами. Бабушка, улучив момент, поинтересовалась, как у меня обстоят дела, но я кратко сказала, что Арвинского не было на месте, но проблему мы решим с ним. Видя моё спокойствие, она не стала лезть, докапываясь до подробностей и лишь одобрительно кивнула. Всё же она оказалась права, и гордость Дамартен не позволит мне сделать это с кем-то другим.

Я ждала вечера, планируя нашу встречу, но реальность превзошла все ожидания. Мне не пришлось переноситься к нему — он сам приехал ко мне. Поселение лунных имеет кольцевую структуру. В центре живут одинокие, там расположена библиотека, лаборатория для экспериментов, учебные классы, потом идут дома супружеских пар, а потом домики для приезжих гостей и отдельно, где принимают больных. Приезжим в центральную часть поселения хода нет.

Когда мне сообщили о приезде брата и Арвинского, я не поверила своим ушам. Вот не верилось мне, что они вдвоём заявятся, но когда сказали, что они в доме для приёма больных, схватила свою сумку и, не чувствуя под собой ног, понеслась туда.

Я не знала за кого боюсь сильнее: брат или Велиан. Ведь если что серьёзное случилось с Арвинским — у меня тогда большие проблемы.

Возле домика толпились наши люди и военные в Сарогосской форме. Если наши смотрели на меня с надеждой, то Сарогоссы с опаской.