Взять, к примеру, хотя бы загадочного доисторического китообразного – древнейшего обитателя океанских глубин, чей скелет выставлен в Бостонском морском музее. Судя по нему, змееобразной формы зеглодон жил на больших глубинах, и, вполне возможно, у него были те же органы передачи звука, что и у современных китов и дельфинов. Кто даст гарантии, что зеглодоны или подобные им не существуют и доныне?

Морские змеи, которых видели люди, развивали на поверхности моря скорость до 65 километров в час! Вполне возможно, что их скорости под водой хватает для того, чтобы резвиться, обгоняя летящие во мраке субмарины. Совпадают и ареалы обитания морских змеев и квакеров: район между Гренландией и Исландией, район между Шотландией и побережьем Америки, Мексиканский залив и западная часть Тихого океана.

Дешифраторы, занимавшиеся изучением записанных сигналов квакеров, тоже теряются в догадках. Квакеры совершенно отличны от всего, что было известно ранее. И если одним слышалось в них явно что-то живое, то другие посчитали, что источник этих сигналов – технического происхождения.

Версия о том, что квакеры – это подводные НЛО, среди бывших офицеров спецгруппы особой популярностью не пользуется. Хотя она и не исключается. Как знать, может, это именно НЛО начинают сопровождать субмарины, когда те случайно оказываются рядом с их подводными базами, и эскортируют подводные лодки до выхода из этих районов.

И, наконец, третья версия. Именно она была изначально ближе всего офицерам группы. Версия эта предполагает, что квакеры не что иное, как новые разработки американцев, стремящихся с их помощью обнаруживать наши подводные лодки в стратегически важных для США районах. В пользу этой версии говорит целый ряд аргументов.

Во-первых, очень часто (хотя и не всегда) вскоре после кваканья в районе нахождения наших подводных лодок появлялись американские противолодочные корабли. Для объективности, однако, надо сказать, что и районы наиболее частого обнаружения морского змея близко совпадают с районами, где располагаются наиболее мощные противолодочные силы НАТО. Так, к примеру, район между Гренландией и Исландией почти полностью совпадает с известным Фареро-Исландским противолодочным рубежом и так далее.

Во-вторых, районы обнаружения квакеров нашими подводными лодками, как правило, представляли и для ВМС США особый интерес, помимо противолодочных рубежей: позиции патрулирования американских подводных ракетоносцев, полигоны боевой подготовки.

В-третьих, в одном из ленинградских НИИ нашелся умелец, сконструировавший некое подобие квакера – простейший датчик с элементарной схемой приема-передачи сигнала. Картина применения таких датчиков, возможно, такова: их в огромных количествах разбрасывают в необходимых районах. При прохождении подводной лодки мимо каждого из них квакер улавливает ее (это может быть шум винтов, электро- или магнитное поле и т. д.). Затем, уловив лодку, квакер начинает пищать. Эти писки улавливаются. Уже более сложными аппаратами, которые суммируют писки, анализируя их, получают курс, место нахождения и скорость подводной лодки. После этого в район вызываются противолодочные силы, которые тут же начинают свою охоту, имея все данные для ее успешного завершения.

Однако и в этой версии есть свои слабые стороны. Прежде всего, если это датчики, выдающие информацию о курсе субмарины, то почему они срабатывают не только в направлении ее движения. Причем когда срабатывали датчики по направлению из носа субмарины в корму, то квакеры, которые должны были показывать в это время курс подводной лодки, почему-то не срабатывали. Кроме того, никогда не срабатывали квакеры сразу с нескольких пеленгов, а ведь именно так можно наиболее надежно и быстро определить элементы движения субмарины. В целом ряде случаев квакеры изменяли свою тональность. Иногда даже как бы передразнивая посылаемые с подводных лодок импульсы. Это тоже не особенно вяжется с версией о разбросанных по океанскому дну простейших датчиках.

Пиком массового появления квакеров стали 1970-е годы. Вначале их обнаружили в Северной Атлантике, затем они распространились на север, вплоть до Норвежского моря. Квакерные ареалы выявлены и в северной части Тихого океана. Начиная с середины 1980-х годов, районы обитания таинственных квакушек стали быстро уменьшаться в размерах. Сегодня квакеры вновь стали достаточно редким явлением.

Октябрь 1969 года. Аравийское море. Ночью вся команда советского научного судна «Владимир Воробьев» неожиданного проснулась от безотчетного страха. Эхолоты показали: под килем на глубине 20 метров завис какой-то крупный предмет. До дна было еще полторы сотни метров. Но нет, это не подводная лодка, как подумалось сначала. С глубины моря, вращаясь против часовой стрелки, на поверхности возникли восемь ярких лучей, длиной до двухсот метров, выходящих из одного центра. Феерия продолжалась около получаса. А затем лучи распались на несколько частей и исчезли в глубине.

Что это было? В море неоднократно наблюдаются светящиеся круги, которые наш известный кораблестроитель академик А.Н. Крылов называл подводными призраками. Сразу скажем, явление это не новое. Донесения о нем можно найти в судовых вахтенных журналах, морских архивах и даже в очень древних источниках. На Востоке их называли колесами Будды. Они и на самом деле напоминают древний символ – Колесо жизни. Европейские моряки называли вращающееся колесо иначе – дьявольской каруселью. Скорость вращения колес доходит до сотни оборотов в минуту. Размеры иногда огромны, до нескольких километров. Иногда они перемещаются, и довольно быстро. Яркость свечения колес такова, что в этом сиянии, как говорят очевидцы, можно разглядеть время на карманных часах.

Многие свидетели говорят о странном воздействии такого свечения на их психику. Спящие просыпаются, бодрствующих охватывает тревога. Тур Хейердал, рассказывая о своем путешествии через Атлантику, упоминал об ощущениях и страхе, переживаемых во время появления светящихся кругов.

А вот что по этому поводу говорит В.Н. Чернавин: «Очень интересно само по себе свечение моря. Оно может охватывать буквально весь горизонт, а светящиеся элементы могут сложиться в любой рисунок. Мне такое приходилось наблюдать в первом кругосветном походе наших атомных подводных лодок. Это был 1966 год. Я шел в сопровождающем отряде надводных кораблей, и в тропической зоне неповторимо красиво светилось все море вокруг. Но это было именно свечение моря, которое я не связывал с какими-либо непознанными явлениями».