Нет, где-то глубоко-глубоко Кер по-прежнему понимал, что он с мечом против Дарси - как мышонок с хворостинкой против хищного дикого кота. Но почему-то перед Акитой за это свое несовершенство стыдно было...

Опять, получается, пусть не предал, но как-то так себя показал, что вроде и не трус, а трусом со стороны выглядел. Или того хуже... То у него лисичку из-под носа старый маг выкрал, пока он Фонинейла спасал, то теперь его девушка собой рисковала, чтобы помочь кому-то другому вампира убить, а он стоял и дерево подпирал.

Убивается его вера в свою силу, вот что страшно! Вначале лисичка на него без сомнений смотрела, уверенная, что он с любой бедой справится. А после того как он ее упустил... из-за мага старого! И потому что выбор делать пришлось между ней и другом... Вот не зря он выборы эти так ненавидит! И Акита сегодня выбирала и не его, а Аля предпочла... потому как не поверила, что он с Дарси сможет справиться.

Ум у Кера криком кричал, что радоваться надо. Сколько бы он против даже магией замедленного слегка вампира продержаться смог, если фирянши, его сын, еле справлялся? Да и полминуты он с мечом не простоял бы!..

Но еще прямо вот душил страх, что не проявил себя, вновь разочаровал любимую, веру ее в свои силы потерял. Бросит она его... Уйдет к тому, кто надежнее, кто лучше защитить сможет!.. Уйдет!

Но пока Акита уходить не собиралась. Сознание вроде не теряла, но взгляд был сонный и сама вялая, хорошо хоть не горячая...

Девушке спать очень хотелось, усталость накатила страшная, внутри всю потряхивало, и сил даже за шею Керана покрепче обнять не было. Хотя она старалась, словно душой сомнения любимого подслушивая. Просто у нее свои такие же были. Стыдилась она перед Кером очень, что Аля выбрала. Что обидела, не доверилась, расстроила... и у нее тоже ум с сердцем в полном раздрае были.

Рилдаэль портал создала из последних магических сил, но, понятное дело, никому в этом не призналась - вот еще, слабость свою показывать... Убийце вампиров такое непростительно.

И свой страх, от которого, когда к ней Дарси приближался, у нее даже огненный шар создать не получалось, не то что меч, она уже старательно из памяти вырезала. Не было ничего такого, просто что-то пошло не так... сосредоточиться не вышло. Но не от страха, а... по другой какой-то причине.

Но Аль в портал идти отказался, рукой троим своим невольным помощникам помахал и объявил, что у него в замке еще долги неоплаченные и песня не спетая...

Была б Акита чуть пободрее, она бы постаралась его уговорить с ними пойти. Но у нее глаза просто слипались, а расслабиться совсем и уснуть она себе не позволяла, напряжение Кера чувствуя. А еще, размышляя, пусть и медленно, девушка согласилась, что долги вернуть надобно и песней упокоить всех монстров, что Дарси насоздавал. Правильно Аль решил... Незачем таким чудовищам даже по горам бегать, опасные они.

Тут Акита про козла вспомнила и прям даже потом холодным покрылась. Тот-то ведь тоже же... А как же теперь-то?

– Ты ведь нас найдешь?
– единственное, на что девушку хватило, так только вопрос фирянши задать.
– Мы тебе помогли гораздо больше, чем договаривались. Так что и от тебя еще помощи ждем... против старого мага.

– Вымогатель ты, рыжая, - засмеялся Аль, но согласно кивнул.
– Найду, не волнуйся. Без присмотра вас на козла не оставлю. Сваливайте скорее, а мне пора петь победную песню в своем замке.

Оказавшись вновь в эльфийском лесу, наткнувшись на возмущенно-обиженные лица Соля и Нинора, Акита облегченно выдохнула. Керан отнес девушку в ближайший домик, уложил, покрывалом накрыл, рядом посидел, пока не уснула, и только потом вышел, чтобы у пацанов выяснить, где друга своего бывшего найти можно.

Прям вот распирало от необходимости парой слов перекинуться. Кулаки зудели... Может, и неправильно это, прямо сейчас встречаться, потому как Фонинейлу могло не только за его собственные ошибки достаться, но и за многое, в чем его вины не было.

Но Кер уже устал быть разумным и сдержанным, и так ради лисички из последних сил столько времени свою вспыльчивость в узде держал. Да, может, и лишку выпишет сгоряча, дело житейское. Не с калекой же на встречу шел, с равным ему по силе, так что честно все. Морду другу бывшему начистит, и на душе полегчает!.. Накипело у него...

Пока Керан бродил по лесной деревеньке, так похожей на его родную, в которой вырос, и расспрашивал встречающихся по пути эльфов, как найти Фонинейла, желание от души кулаками помахать не то чтобы пропало совсем, но утихло.

Попадись ему сразу Соль с Нинором да отведи до нужного места - злость бы не расплескалась. Но мальчишек поблизости не оказалось, зато вспомнилось много чего приятного о прожитом вместе. И от этого обида накатила.