Кер даже огрызаться не стал, снова задумался. Потом даже плечами передернул от раздражения:

– Сам... сходилось все удачно. Да еще и старик-маг с предложением идти Ольара спасать.

– Так вот, оборотни у Дарси - твари продажные. Я сам их подкупал иногда. За право моей крови попить они мне отлавливали вкусняшек свеженьких, - на этом месте все остальные собеседники фирянши поежились. Даже Керан, единственный из них троих не видевший, как Аль пирует.
– Маг тоже найдет уж, чем расплатиться, не сомневайся даже... Так что вполне мог всю стаю нанять на себя подрабатывать и Дарси при этом рассказывать, что какое-то важное задание выполняют.

– Но они и правда что-то мутили в нашем городке, - влез в разговор мрачный Шазим. Вроде и времени много прошло, а все равно царапают душу воспоминания о Кариташе.
– Не зря же так долго там крутились, будто выслеживали кого-то...

– Может, сына Маэдлора?
– предположил Кер.
– Тогда понятно, зачем тому золотая подвеска понадобилась. От отца своего старого защищаться. В заповедник эльфийский не хотел, по городам человеческим гулять нравилось и женщин насиловать...

– А самому Маэдлору она зачем?
– заинтересовалась Акита.
– Шазим рассказывал, что старик подвеску хотел и потом ругался сильно...

– Так, может, старику она для защиты от эльфийки-магички понадобилась? Сначала на эту подвеску сына ловил, а когда понял, что упустил, решил саму подвеску забрать?
– продолжил рассуждать Керан.
– Вроде как все действия разумно выглядят. Вряд ли нам какие другие подробности расскажут... Да и не интересны они мне, - признался парень и вздохнул: - Мне б понять, где Ольара искать.

– Ну и что делать-то теперь будем?
– пригорюнилась Акита.

Вроде как не ей теперь решать, как дальше действовать, а Керану. Но, может, ему совет от нее или поддержка нужны? Или просто вслух бы порассуждал, и уже мысли бы прояснились.

– Надо бы в замок пробраться, проверить, есть ли там Ольар или нет, - выдохнул Кер и искоса на Аля взглянул. Пока обсуждали что да как, вроде пообтерлись немного, даже не так раздражать стал. Хотя все равно скулы сводит от того, как этот бледнолицый на лисичку смотрит.

Фирянши сделал вид, что не заметил ничего, только клыки в ухмылке оскалил. А Акита заметила, да и сама прекрасно понимала - в замок пробраться без Аля не получится.

Только не понятно, как пробираться-то? Всей толпой, или Шазима тут оставить? Так не останется же... Мысль о том, чтобы самой остаться и подождать возвращения парней, девушке и в голову не пришла. Как можно отправить вдвоем Керана да Аля? Не потому что не справятся без нее - еще как справятся, только если сами друг друга в пути не поубивают.

Да и как бы Акита в хорошесть фирянши ни верила, но чутьем внутренним понимала: опасность какая-то случится - не станет тот Кера спасать, бросит и умчится прочь. Просто потому что эльф ему никто... А что о ней и позаботится, и от опасности защитит, даже не сомневалась.

– Значит, уговор такой, - объявил Аль.
– В замок я вас отведу, если поклянетесь помочь мне Дарси убить. Тогда и я вам помогу, так и быть...

– Подставить нас всех хочешь?
– напрягся Кер.
– Так же, как Шазима?

– Волк бешеный сам помочь вызвался, - усмехнулся Аль и на оборотня одобрительно посмотрел.
– И как выжить придумал. А тут у нас обоюдно выгодный уговор будет. Мне надо отца и его образцы единым махом уничтожить, вам же друга своего освободить... ну и подружка ваша наверняка спасать всю коллекцию Дарси полезет, знаю я ее...

– Обязательно!
– закивала головой Акита, стараясь не думать про другую коллекцию. О тех, что в клетках сидели. Живые ж... но страшные. Тут за одним Алем не уследить порой, а если их много на свободе окажется?

Потом суета опять началась, Аль сначала Акиту чуть ли не на другую сторону гор перенес, потом за Кераном и Шазимом вернулся, чтобы тем карту передать, куда скакать надо. И обратно убежал...

До нужной деревни парни только к вечеру добрались, злющие и голодные. Правда, там уже их ждали горячий обед и недовольный фирянши, которого мясо добывать на жаркое и бульон отправили - не добрых же хозяев дома объедать?

А уставшая Акита подремать прилегла, но тут же подскочила, едва голос Кера услышала. Все никак не могла нарадоваться, что любимый ее нашел и теперь рядом с ней. Мысленно себя корила, непутевую, за то, что приболела так неудачно, расслабилась так не вовремя.

Кинулась сама на стол накрывать, еду подавать, но хозяйка дома ее мигом угомонила да на лавку обратно лежать отправила.

– Без тебя мужиков твоих накормлю!

А потом все подкалывала, как Акита с такой толпой управляется и кто ей кем приходится, да откуда двое еще взялись, ежели седьмицу назад только один был, белобрысый. Откуда такое эльфонашествие в их деревню?..