Машинально пощупав карман, Нино убедился, что подарок на месте. Не хватало еще потерять его в самый последний момент. Он и так выложил за него свои месячные карманные! Парни на том форуме наперебой твердили, что девчонки обожают подарки без повода, но при этом стоит быть настороже. Такой подарок может быть воспринят как попытка извиниться за какой-то неизвестный даме сердца косяк. Нино даже вроде повод какой-то придумал, но забыл, какой именно выбрал в итоге. Он бы в жизни не стал заморачиваться всей этой романтической девчачьей фигней, если бы не начал подозревать, что их с Альей отношения зашли в тупик.

А если подумать, они вообще были, эти отношения? Та дурацкая история с зоопарком была года полтора назад. Да, они с Альей поняли, что им вместе интересно. Стали общаться, вместе ходить на разные мероприятия, просто болтать. Пару раз Нино набирался смелости поцеловать свою девушку на прощание. Да и в болтовне с пацанами иногда было приятно ввернуть фразу «моя девушка». Но была ли Алья его девушкой? Так получилось, что они никогда не говорили о чувствах. Да и после случая с Маринетт Нино уже не был так уверен, что его чувство к Алье является именно любовью. Точнее, недавно он это все же понял, но понятия не имел, как лучше об этом сказать. И сама Алья не делала каких-либо попыток сблизиться. Большая часть ее времени была отдана семье и обожаемому ЛедиБлогу. Как тут понять, что именно она к нему чувствует? Спросить в лоб? За это можно в этот самый лоб и получить! Блин, вот почему с девчонками так трудно?!

Алья все это время молча простояла у окна кабинки, даже не думая присесть. Складывалось ощущение, что она хоть сейчас готова выпрыгнуть наружу. Нет, не упасть вниз, а просто улететь куда подальше. Странно, что к ней еще ни одна из этих дурацких бабочек не прилетела.

— Слушай, я тут хотел кое-что… — начал было Ляиф, собравшись с духом.

— Нино, давай потом, а? Не выбешивай меня еще больше!

— Эй, а я тут вообще причем?

— Представь, что у меня внеплановый ПМС!

— Вот и поговорили, — буркнул под нос окончательно сникший парень. Пожалуй, с таким настроением отношения точно выяснять не стоит. Он нащупал в кармане коробочку и привычно стал вертеть ее в руке, но что-то показалось странным. Шкатулка будто выросла.

Решив понять, в чем дело, Нино достал подарок, но из-за резкого толчка кабины тот выпал из ладони и закатился под сиденье. Чертыхнувшись, Ляиф сполз на пол и начал шарить рукой между креплениями скамьи. Сегодняшний день можно было по праву назвать одним из самых паршивых в его жизни!

Злополучная шкатулочка нашлась в самом углу, из-за чего пришлось встать на колени и занырнуть под сиденье с головой, собрав на себя кучу пыли и мусора. Кабинка почему-то не двигалась.

Нино, схватив трофей, выполз из-под сиденья и выпрямился, опираясь на одно колено. Он посмотрел на шкатулку и недоуменно замер, пытаясь понять, как такое возможно. Это был не его подарок! Та коробочка была такой же маленькой, но на ней не было этих странных иероглифов. Да и форма немного отличалась. Какого фига?!

Нино еще раз заглянул под сиденье, но там было пусто. В карманах тоже ничего похожего не обнаружилось. Но где тогда… старик! Болтливый дедок подменил шкатулку! Но зачем? Там ведь не было ничего ценного, просто безделушка из магазина бижутерии. Нино попытался открыть коробочку, но та не поддалась. Казалось, что крышка намертво прикреплена к основанию.

Вдруг за окном послышались какие-то хлопки и замелькали яркие вспышки. Толпа внизу восторженно взвизгнула.

Нино отвлекся от своего занятия, пытаясь рассмотреть, что именно сверкает в небе, но Алья все еще стояла у окна, перекрывая обзор. Неожиданно она обернулась и хотела что-то сказать, но замерла на месте, не издав ни звука. Усталость в ее взгляде сменилась недоумением, а потом безмерным удивлением. Нино понял, что в очередной раз что-то пропустил.

Сама Алья с момента ухода Маринетт мечтала только о том, чтобы побыстрее уйти домой и там хорошенько все обдумать. Ее маниакальное стремление добиться своего в очередной раз чуть не привело к катастрофе. Да, она видела, что Нино не хочет уходить. А еще явно о чем-то хочет поговорить, причем очень давно. Но сейчас не до этого.

Дурацкая выходка Лии тоже не прибавила хорошего настроения. Запихнула ее на карусель, как какую-то малолетку! Небось по дороге домой весь мозг вынесет своими нравоучениями!

Сзади пыхтел обиженный Нино. Алья понимала, что зря ему нагрубила, но настроение действительно было хуже некуда. Хорошо, что он не стал спорить, иначе бы точно разругались.

Неожиданно кабинка дернулась и прекратила движение. Что на этот раз? Опять новый злодей? Давайте его сюда! Алья Сезер и без всякого талисмана его на лоскутки порвет!

Старик, управлявший колесом, улыбался из своей будки и смотрел в сторону кабинки, зависшей в самом верху. Кажется, дело не в неполадках или нападении. Вдруг за окном послышались хлопки, и в небе вспыхнула яркая надпись: «Выходи за меня!». Понятно, очередное предложение руки и сердца. Романтично, но шаблонно. Алья хмыкнула и обернулась, чтобы спросить, что Нино думает по этому поводу. Увиденная картина заставила ее замереть на месте с открытым ртом.

Сзади обнаружился Нино. Нино, стоявший на одном колене. И в его руке была маленькая коробочка. Кажется, он что-то говорил до этого про сюрприз? Это… это как понимать?! Он же не может на самом деле…

— Блин, я это... короче... — начал неуверенно бормотать парень, на щеках которого проступил румянец.

— Ляиф, тебя что, настолько сильно на карусели укачало? — как-то испуганно взвизгнула Алья, отскочив как можно дальше и забравшись с ногами на сиденье. — Ты… ты с Нотр Дама рухнул? Мы… мы же еще маленькие!