— Маринетт, хватит плакать! — приказала Тикки. — А может это на самом деле твой шанс. Вдруг после этого поцелуя он увидит, наконец, что ты не просто друг, но еще и девушка. И поймет, что ты ему нравишься. Может он такое ляпнул специально при Алье, чтобы она отстала, а тебе хотел сказать совсем другое.

Воспрявший духом Кот Нуар готов был расцеловать эту таинственную Тикки. Она говорила именно то, что было нужно. Осталось только дождаться, пока Маринетт согласится с ней и…

— Кто? Адриан? Да он скорее кинется извиняться и убеждать меня, что это все недоразумение. И что мы по-прежнему с ним друзья, — не оправдала надежды Кота Маринетт. — И поверь, это последнее, что я хотела бы от него услышать! Да я лучше пойду и утоплюсь, если он так скажет. Раньше я столько раз мечтала о том, что он меня поцелует, а теперь… теперь мечтаю забыть все это как страшный сон!

— Он так плохо целуется? — с искренним любопытством спросила Тикки. — Тебе вообще-вообще не понравилось? У Кота Нуара получилось лучше?

— Тикки, ну что за дурацкий вопрос! Конечно, мне понравилось. Это было… было… Нет, не может быть… — голос Маринетт становился все тише, и в нем Адриану послышалось какое-то сомнение.

— Маринетт? — кажется, Тикки не на шутку разволновалась. — Что с тобой?

— Это… господи, Тикки, это ужасно!

— Что именно? — недоуменно переспросила собеседница.

— Я… не знаю. Я просто… просто попыталась сравнить и… и поняла, что… что я…

— Да что ты поняла? — поторопила Тикки, и Кот чуть не спросил вслух то же самое.

— Что я не вижу разницы! Они… они целуются одинаково. Так ведь не бывает, Тикки! Я думала, что поцелуй с Адрианом будет самым-самым, а сейчас понимаю, что с Котом испытала те же чувства. Это же не правильно. Адриана я люблю, он для меня самый родной, а Кот мне никто! Точнее, для Маринетт Дюпен-Чен Кот Нуар никто! Случайный знакомый, не больше! Почему… почему я тогда не могу увидеть между ними разницу?

— Ох, Маринетт, успокойся. У тебя ведь практически нет опыта в таких делах. Не удивительно, что ты не можешь определиться. Просто это все было несколько неожиданно в обоих случаях, вот ты и запуталась.

— И что ты предлагаешь? — почему-то разозлилась Маринетт. — Теперь уже мне самой накинуться на них по очереди из-за угла, а потом сравнить? Может, еще попросить рядом постоять, чтобы лучше разобраться? Тикки, это все неправильно! Ну не могу я к Коту испытывать то же, что к Адриану. Это же два совершенно разных человека! Вот зачем… зачем они в моей жизни появились? Зачем устроили все это, если раньше даже намека на симпатию не выказывали? Это что, такой способ поиздеваться? А давайте посмотрим, как мышка Маринетт будет мучиться?! Зач-зачем они так, Тикки? Что… что я им обоим сде-сдела-ла-а-а?

Слушавший эту сумбурную речь Адриан готов был биться головой о стену. Он и не предполагал, что ситуация настолько выйдет из-под контроля и что он настолько сильно испортит Маринетт жизнь. И если раньше был шанс расхлебать ту кашу, что он заварил в облике Кота, то теперь ситуация стала хуже некуда. Что будет, если Маринетт узнает о том, что он и есть Кот Нуар? Сможет ли любовь перебороть обиду, которую она затаила на обе личности Адриана Агреста?

В комнате стало тихо, слышались только редкие всхлипы Маринетт, которая лежала на кровати, обнимаясь с подушкой. Адриан почти решился постучать в окно, но в последний момент струсил и перескочил на соседнюю крышу. Нужно было все хорошенько обдумать.

***

Кот Нуар не знал, сколько времени он пролежал на теплой от майского солнца крыше, да его это и не волновало. Он так и эдак обдумывал ситуацию, пытаясь понять, как же теперь решить те проблемы, которые сам же и создал. И придумал. Он намеревался прийти к Маринетт, снять маску и все ей объяснить. Как бы ему не хотелось сделать вид, что ничего не случилось, так поступить он не мог. Точнее мог бы в другой ситуации. Если бы Маринетт ничего к нему не испытывала, то был шанс спустить все на тормозах и просто остаться друзьями. Но теперь, зная о ее чувствах, он просто не мог поступить иначе. Чем больше он обдумывал ситуацию, тем больше понимал, что Маринетт ему все же нравится. Она была милая, симпатичная, веселая, у них было много общих интересов. Так почему бы не попробовать стать друг другу ближе, чем просто друзья? Адриан признался себе, что в глубине души завидовал Алье и Нино, которые выглядели вполне счастливыми и ничуть не скрывали своих чувств от других. Почему бы и им с Маринетт не быть такими же? А что касается его чувств к Ледибаг…

Она… она всегда была его мечтой. Яркой, идеальной, недостижимой. Наверное, это знак судьбы, что ему стоит перестать витать в облаках и обратить внимание на действительно потрясающую девушку, которая все это время была рядом с ним. Любила его, заботилась, дарила милые подарки и не просила ничего взамен.

Адриан был уверен, что Маринетт обязательно поймет его и простит. Ну, может пообижается немного на выходки Кота, но все равно простит. А если нет, то он познакомит ее с Плаггом, и тот наверняка начнет подлизываться и использовать свои фирменные приемчики, так что Маринетт точно не устоит. И еще он обязательно узнает, кто такая эта Тикки, и тайком пошлет ей букет цветов с благодарностью. Что-то подсказывало, что она несколько старше Маринетт. Может, какая-то родственница? В любом случае, не стоит откладывать. Он прямо сейчас пойдет и…

Громкий взрыв где-то неподалеку отвлек Кота от решительных действий. Конечно, Бражнику нужно было именно сейчас все испортить! На то он, впрочем, и суперзлодей.

В последний раз оглянувшись на балкон, Кот решительно отправился на битву, чтобы как можно скорее расправиться с очередным придурком и вернуться к Маринетт. Всего секунды ему не хватило на то, чтобы увидеть отблески красной вспышки и выскочившую из люка на балконе ЛедиБаг. Судьба решила еще немного поиграть.

***

— Вот уж действительно — судьбоносный день! — с хищной радостью улыбнулся Кот, опознав в жертве Бражника того самого фотографа. — Я уже неделю мечтал от души тебе врезать, друг мой!