— Ма… Маринетт? — Адриан машинально вцепился в ее плечи, не позволяя упасть и отказываясь верить, что это происходит на самом деле. В себя помогли прийти испуганные крики, слышавшиеся откуда-то издалека, и слово «акума», которое он смог разобрать из нечленораздельного лепетания Маринетт.

— Что? — Адриан тряхнул головой и немного отстранился, недоуменно оглядываясь.

— Это н-новая акума, — послушно повторила Маринетт. — Она превращает куклы в людей. То есть людей в куклы, и потом просит… н-ну-у…

— О, так вот, как ты стала игрушкой! — дошло до Адриана, и он тут же вскочил, помогая девушке подняться. Появился отличный повод сбежать, не объясняя своего странного поведения на тот случай, если кукла-Маринетт могла его слышать все это время. — Срочно найди укрытие, а я позову на помощь.

— Н-но… — только и смогла выдавить из себя Маринетт, глядя на то, как парень ее мечты скрывается за углом.

— Маринетт, ты в порядке? Прости, что не смогла защитить тебя от атаки, злодейка так быстро отбросила твою сумочку, — квами виновато заглядывала в глаза хозяйки. — Я боялась, что меня увидят, поэтому не стала вылезать. Тебе помог Адриан? Маринетт?

— Адриан. Меня. По-це-ло-вал, — практически по слогам прошептала Дюпен-Чен, мечтательно глядя куда-то в сторону. — И это сработало, Тикки! Он меня расколдовал! Вспомни, что говорила та злодейка, — только поцелуй любви вернет истинный облик. Любви, Тикки! Ты понимаешь, что это значит? Как жаль, что в облике куклы я ничего не видела и не слышала. А вдруг он мне признался?

— Я, конечно, рада за тебя. Но вспомни случай с Разлучником. Твой поцелуй тоже сработал, хотя ты утверждала, что не влюблена в Кота Нуара, — напомнила квами, желая вывести Маринетт из восторженно-мечтательного транса.

— Что? А, да, но… хочешь сказать…

— Я хочу сказать, что сейчас следует сосредоточиться на поимке злодейки. Она наверняка уже пару кварталов в игрушки превратила.

— Да, точно. Ой, а вдруг она успела добраться до Адриана? — запаниковала Маринетт. — Его же полгорода поцеловать мечтает. Только через мой труп! Тикки, трансформация!

***

— Моя Леди, кто наш противник на этот раз? — поинтересовался Кот Нуар, заметив напарницу, которая внимательно разглядывала все встреченные игрушки. — Чокнутый кукольник?

— Она называет себя Злолифисентой* и заколдовывает всех при помощи посоха, превращая в куклы, — на автомате ответила ЛедиБаг, с сожалением откладывая в сторону очередную куклу в светлой рубашке. — Расколдовывать предлагает поцелуями.

— Хм-м, необычно, — задумался Кот, но уже через секунду расплылся в довольной улыбке. — Судя по ее имени, она должна усыплять людей, а не превращать в игрушки. Но не волнуйся, Моя Леди, если ты попадешь под удар, я тут же тебя расколдую!

— Спасибо, Котенок, но я все же постараюсь, чтобы этого не случилось, — виновато улыбнулась ЛедиБаг. — И тебе советую поступить так же, потому что расколдовать тебя я точно не смогу. Думаю, что ты помнишь почему. Ищи колдунью рядом с мэрией, я скоро к тебе присоединюсь.

— Что? Н-но… — Кот не сразу нашелся с ответом, так что напарница успела отпрыгнуть в другой конец площади и вновь принялась внимательно разглядывать куклы. Мужские куклы! Словно искала… кого-то конкретного?

От дальнейших расспросов отвлекли крики неподалеку, и Кот был вынужден рвануть туда. Злолифисента обнаружилась в парке, где любили гулять влюбленные парочки. Перед ней стояла испуганная девушка, в руках которой была кукла.

— Ну же, если хочешь вернуть своего парня, просто поцелуй его, — подсказала злодейка. — Вы все твердите об истинности чувств, но это ложь! Посмотри вокруг, все эти глупцы оказались обманщиками. Если ты на самом деле любишь его, то поцелуй любви сработает. В противном случае все узнают, что ты обманщица!

— Нет, не надо, не трогай меня, — взвизгнула девушка и кинулась наутек, бросив куклу.

— Вот, я знала! Знала, что все вы обманщики! В этом мире не осталось истинных чувств, это все притворство! — вопила Злолифисента, выстреливая черными лучами во все стороны. — Никто не способен на истинную любовь! Эй ты! Тоже хочешь попробовать?

— Я… я сделаю все, что угодно, только пообещай больше не обижать ее, — попросил какой-то парень, бережно сжимая в руках куклу в ярком платье.

— Хм-м, посмотрим. Целуй! — заинтересовалась злодейка, прекратив буйствовать.

Парень поцеловал нарисованное личико, и уже через секунду кукла превратилась в удивленную девушку, которая крепко прижалась к нему, заметив рядом опасность.

— На-а-адо же, сработало. Поздравляю! — вполне мирно улыбнулась Злолифисента, убирая посох, и посмотрела на девушку. — Береги его. Далеко не многие способны на такие чувства. Вы можете идти.

— Сп-пасибо, — поблагодарила испуганная парочка и попятилась, так и не расцепив объятия.

— Эй, мадам ведьма, по канону тебе положено усыплять людей, а не превращать их неизвестно во что. В королевстве кризис с веретенами? — поинтересовался Кот Нуар, приземлившись прямо перед потерявшей бдительность злодейкой. — Сомневаюсь, что найдется столько принцев, способных расколдовать эту толпу. Отпусти всех!