– Да ладно тебе,малышка, - вальяжно протянул кузен,шагая по комнате и оглядывая меблировку, - мы же родня.Хочешь,завтра на вечере у Ханны станцуем первый танец? Тебя,где там ты раньше жила,танцевать учили?

В течение последних дней чего я только не натерпелась.Но выслушивать хамские тирады молодого нахала,которого видела впервые,никакого желания не было.

– В танцах я вам отказываю.Будьте добры,покиньте мою комнату мне пора переодеться в домашнее платье,а вы несколько мешаете.

– А переодевайся, - сказал Рафаэль.Сел в кресло у комода и закинул на него ноги.

Много я повидала хамов.Обычно они делятся на четыре вида.Первый,заслужил хамское поведение трудом и талантом,вечно спешит,занят,поэтому не любит рассусоливать и хамит исключительно из прагматических соображений.Не Рафаэль.Второй,дурной характер.Хамит как дышит,везде ведет себя глупо,выдавая шутовство за харизму и даже иногда вводя в заблуждение близких,воспринимающих грубияна как "непосредственного человека,режущего правду в глаза".Искренен,постоянен в поведении.Кузен вполне прилично вел себя в гостиной при всех.Не этот стиль.Третий вид хамства - ситуационный.Когда человека обидели,нервы звенят порванными струнами,крышу срывает,хам наговорит с три короба с лицом красным и гневным.Такие самые опасные.Но нет,не та ситуация.Значит - четвертый.Проявляется у подлецов,любящих унизить более слабого, получить власть при выгодном стечении обстоятельств.Такие люди упиваются счастьем,обнаружив постыдные слабости и ошибки ближнего,тем самым чувствуя себя хоть немного выше.Поставить ногу на спину,как охотник на добычу,вот их особый кайф.Вывод только один,у Рафаэля есть на меня что-то,что он считает отличной возможностью для шантажа и издевательств.Что ж... Такие попадаются на провокации,ощущая себя на коне - могут многое рассказать.

– Пшел вон, — надменно сказала я, — иначе я закричу,позову папеньку и тетенек.Они выкинут тебя с позором,дрянной мальчишка.Рафаэль вскочил,ноздри раздулись: - Зови! Я сообщу,что обесчестил тебя,безродная девка.Придется жениться,они на коленях меня будут умолять спасти твою честь.И он,растопырив руки,двинулся на меня.

– Я не безродная,я Бизо из Визии.Не подходи,иначе мой жених тебя побьет.В отличие от тебя,он достойный человек, — сказала я плаксивым,испуганным голосом,отползая на кровати.

– Как же,из Визии, нечего мне врать.Сейчас ты увидишь достоинство получше и завтра объявим о помолвке на зависть бывшему жениху.

Кузен взялся за брючный ремень.Меня уже не раз умиляла наивность местных жителей.Когда-то я читала книги,написанные в викторианское время,искренне недоумевая,неужели вот этот описанный подлец мог хоть кого-нибудь ввести в заблуждение? От него же за версту веет мошенником.И только пообвыкнув в этом мире,я поняла,насколько прожжены и коварны мы стали в своем двадцать первом веке.Здешние вообще не умели хитрить в моем понимании,эмоции были слишком ярки,мысли мелькали на их искренних лицах,не знающих секреты «покерфэйса» [22] .

 Реакции местных жителей казались мне немного преувеличенными,и сначала - даже театральными.Зато я в первые дни воспринималась ими как угрюмая,резкая и замкнутая натура.Адаптация прошла довольно быстро,но по-прежнему ясно я видела мысли,которые как красные строки бежали по лицам.И если просто сильные эмоции - ярость,любопытство,жажда обладания -воспринимались мной даже с интересом,то отблески внутренней нечистоплотности заставляли брезгливо морщиться.Практически сразу мне не понравилась Ханна,но пока она не поступила подло,я не могла отказать ей в попытках сблизиться.С семейкой Козо все было ясно чуть ли не в первые минуты,когда я зашла в гостиную.При этом тетушки им добродушно улыбались.Надо расспросить,почему открыты двери нашего дома для явно неприятной родни.Сейчас кузен попытается или лишить меня чести,или хотя бы скомпрометировать,чтобы жениться и напрямую получить все наследство Бизо,уплывающее из рук после моего появления.Здесь было довольно свободное общество:привыкнув жить рядом с оборотнями,люди даже в свете на многое смотрели сквозь пальцы.Но - не на открытую сексуальную связь.Поэтому вдвоем в комнате,в ситуации "расстегнутых штанов",нас никто не должен застать,придется вытащить его. Причем так,чтобы Рафаэль продолжал меня считать неопасной и в сердцах мог проговориться о причинах такого поведения.Я начала,испуганно лепеча,сползать с другого края кровати,нацеливаясь на дверь.Тут вмешался Дух,все это время раздраженно наблюдающий за кузеном,прекрасно знающий,что я справлюсь сама,но сегодня в прямом смысле бывший не «в себе» из-за случившейся драки.

– Фира, - он буквально зарычал, - пусти меня!Я его задницу на ленты порву!И сестрице Милке подарю!

Рафаэль,так же как и Лестер,превосходил размерами кота.Неужели он хочет напасть на взрослого мужчину? Я изумилась,даже голос стал нормальным:

– Да он тебя намного крупнее!

Рафаэль,только что разглагольствовавший про собственное «достоинство» и моего жениха,оскорбился, поддерживая штаны:

– Позвольте! Да как вы смеете! Это не главное для мужчины.В конце концов,вы еще мало что видели,чтобы судить!

Но расстегиваться прекратил и глазами забегал.Даже на «вы» перешел.Удивительно,как может даже самое здоровое мужское самомнение зависеть от небольшой части тела.Причем как Эллочку-людоедку [23] ее конкурентка Вандебильдиха постоянно ухитрялась обойти на модных виражах,так и любой мужчина время от времени с тоской обнаруживает кого-то более одаренного природой.Возможно,некоторые из них берут проверенных приятелей на вечеринки по принципу,по которому лицемерные девушки приглашают «страшненькую подругу».А вдруг сравнят,и окажется - весьма!

– Согласен с уродцем, - отозвался кот,раздирая когтями покрывало, - важен не размер,а мастерство.Сейчас я ему покажу,что значит двадцать кило опыта,не застигнутого врасплох в семейном кругу.

– Полный карт-бланш,но в коридоре, - разрешила я коту «поток и разграбление» [24] , обходя кровать и делая испуганные глаза.

– Не понял, - отреагировал кузен,азартно скалясь,одной рукой удерживая брюки,второй преграждая дорогу, - о чем речь и почему в коридоре? Нам и тут хорошо будет