– Значит так, Петрович, - ответил Антон Игоревич, - Единственно чего мне не хватает для того чтобы построить домну это огнеупорный кирпич. Обычный красный при двух тысячах градусов потечет как пластилин. Не буду вдаваться в подробности альтернативных вариантов, но для создания доступного для нас огнеупорного кирпича требуется белая глина каолин. На основе каолина можно приготовить шамот, но там технология сложнее чем у обычного кирпича, жаростойкую глину надо сперва обжечь, потом размолоть, потом заново сформовать из нее кирпичи и снова обжечь. Каолин-то у меня и был основной проблемой, ближайшие его крупные месторождения на юге Британии, в Корнуолле и тут во Франции в Лиможе, по ту сторону Центрального массива в бассейне Луары. В любом случае далековато. Но дело в том, что в справочниках указаны месторождения с запасом не меньше пяти миллионов тонн, но нам так много не надо, пока хватит и маленького пласта из которого можно будет выкопать несколько десятков тонн.

Вообще каолин является продуктом выветривания полевых шпатов и во Франции его первоисточником как раз является Центральный массив. Вторичные отложения каолина возможны в речных долинах, но у нас тут его искать бесполезно, ибо Гаронна течет с Пиренеев, а там видимо неправильный состав пород. С Центрального массива у нас стекает Дордонь и я подумал, что в ее долине могут быть отложения хотя бы частично состоящие из каолина. Как ты уже знаешь, что наши бывшие Лани, которые были замужем, на самом деле не настоящие Лани и родились в других кланах, некоторые из которых живут довольно далеко отсюда. Как только они начали хоть немного балакать по-русски, то я стал их потихоньку расспрашивать, не знает ли кто мест, где можно найти белую глину...

– Так, - сказал Сергей Петрович, остановившись, потому что они уже пришли, - насколько я понимаю, ты такую свидетельницу себе нашел.

– Да, - сказал Антон Игоревич, - причем прямо в своем доме. Это Нита. Их клан живет в пяти днях пути вверх по Дордони у слияния с еще одной довольно крупной рекой, так там есть такой симпатичный обрывчик в котором местные копают себе белую глину, которую используют как медикамент и красящий пигмент для пещерных рисунков.

– Так, - сказал Сергей Петрович, - все это хорошо, но, во-первых, доставить твою белую глину можно будет только на 'Отважном', а он, как ты знаешь у нас временно вне игры. Все тяжелое из трюма мы уже вытащили, и теперь он ждет балласта. А балласт у нас может прийти только с каменоломни. Во-вторых, один ты не пойдешь, с тобой надо будет отпустить как минимум Серегу, но совершенно недопустимо распылять наши силы перед возможным нападением клана Волков. В-третьих, через месяц начнутся периодические дожди и о сушке кирпича под открытым небом можно будет забыть, так что ничего с этим каолином ты сделать просто не успеешь. В-четвертых, родной клан Ниты нам пока не враждебен и прежде чем что-то брать на их территории, надо будет сперва спросить разрешения. Скорее всего в октябре они тоже придут сюда бить лосося и вот тогда с их вождем можно будет провести переговоры.

– Их вождь - брат Ниты, - сказал Антон Игоревич, - по крайней мере, ее брат был вождем в прошлом году.

– Тем более, - сказал Сергей Петрович, - шанс решить вопрос полюбовно куда выше среднего, ведь вы же теперь родственники.

– Издеваешься, Петрович?
– спросил Антон Игоревич.

– Совсем нет, Игоревич, - ответил Сергей Петрович, - Ты взял в дом женщину вместе с ее детьми и этого вполне достаточно, а спишь ты с ней или нет это уже никого кроме вас троих вместе с Витальевной не интересует.

– Понятно, - кивнул Антон Игоревич, - такая постановка вопроса меня устраивает. Теперь скажи, что ты предлагаешь?

– Давай сделаем так, - сказал Сергей Петрович, - сейчас мы усиленно готовимся, дипломатически и вообще. Как только появятся свободные руки я сразу дам тебе людей, чтобы сделать запас готовой руды, а по весне, едва только сойдет снег мы отправимся в это путешествие за каолином. Пять дней пути на долбленке, это я думаю день-полтора на 'Отважном'. Если что - за неделю обернемся, так что планируй свою домну на следующее лето. А то за пятью зайцами погонишься, тут тебе из кустов в лоб и прилетит...

– Хорошо, Петрович, - тяжело вздохнул Антон Игоревич, у которого только что убили мечту, - договорились...

– Ну вот и ладно, - сказал Сергей Петрович, - а теперь давай показывай что у тебя тут и как.

А посмотреть у Антона Игоревича было на что. Две печи, одна из которых сейчас медленно остывала, а в топке другой жарко пылали дубовые дрова. Вытащив клещами кирпич-затычку, Антон Игоревич позволил Сергею Петровичу полюбоваться на штабель раскаленных до ярко красного цвета кирпичей и снова вставил смотровую затычку на место. Чуть поодаль, под временными навесами из жердей и тростника штабелями примерно по два с половиной, два с половиной на полтора метра громоздились запасы сырцового кирпича. Таких штабелей Сергей Петрович насчитал тринадцать.

– В каждом, - с гордостью сказал Антон Игоревич, - ровно по пять тысяч штук.

– Сикоко, сикоко?
– от удивления с японским акцентом спросил Сергей Петрович, - Так это что, у нас уже есть шестьдесят пять тысяч штук? Обалдеть, Игоревич, ты просто герой труда.

– Не меня благодари, а их, - кивнул Антон Игоревич в сторону копошащихся вокруг форм женщин, - За один рабочий день делают около двух с половиной тысяч штук.

– Ну и куда нам столько сырцового кирпича?
– спросил Сергей Петрович.

– Насколько я понимаю, - сказал Антон Игоревич, - только твой Большой Дом, потребует около семидесяти пяти тысяч штук сырцовых кирпичей и десяти тысяч жженых. Плюс, около двадцати пяти тысяч штук сырца и восемь с половиной тысяч жженых сожрут еще не построенные тобой сушилка и общежитие. Еще три тысячи штук сырца и две с половиной тысячи жженых понадобятся мне для печи по отжигу угля. Вот и считай. К тому же могут появиться какие-нибудь пока еще непредвиденные потребности.

– Какие, например?
– спросил Сергей Петрович.