— У меня не лучше, — хмыкает парень, — День рождения тоже в феврале, всю жизнь прожил в Нью-Йорке, и тоже люблю музыку.

— Стоп. У тебя какого числа день рождения? — спрашиваю я.

— Двенадцатого.

— Серьёзно? — теперь уже я смеюсь.

— А что в этом такого? — непонимающе смотрит на меня Катон.

— Ничего. Просто у меня тоже.

И мы ржём как ненормальные уже вместе.

— У меня есть идея, — говорит парень, когда приступ неконтролируемого смехоизвержения проходит, — как насчёт чашечки кофе?

— Ну, я бы не отказалась, — улыбаюсь я.

***

Вот мы и сидим в уютной кафешке. Я заказываю себе свой любимый чёрный кофе без сахара, Катон, к моему удивлению, то же самое.

— Покрепче любишь? — ухмыляется блондин.

— Ага.

Знал бы он, как сначала я терпеть не могла этот кофе. Но ко всему можно привыкнуть. Особенно когда хочешь кардинально изменить себя.

— И всё-таки, это самое лучшее, куда только можно пригласить девушку на свидание, — задумчиво произносит парень, глядя на голубя, прыгающего по луже за окном.

— То есть, у нас свидание? — я чуть не давлюсь кофе.

— Дружеское. Просто дружеское свидание.

— А, ну, тогда, я спокойна, — пожимаю плечами, — а поцелуй в туалете тоже был просто дружеским?

— Китнисс, — Катон смотрит мне прямо в глаза, — давай не будем об этом, ладно? Я тоже понимаю, что это была ошибка.

— Хорошо, что ты это осознаешь, — я еле удерживаюсь, чтобы не фыркнуть, — просто мы знаем друг друга всего два дня, а тут такое… В общем, можно считать, что ничего не было?

— Именно.

Но как бы я ни хотела, вряд ли получится когда-нибудь забыть тот недолгий миг, когда наши губы соприкоснулись.

— Ладно, тогда у меня вот такой вопрос. Расскажи мне о вашей компании, — думаю, это отличный шанс узнать, что представляют собой мои новые приятели.

— Вот это более приятная для меня тема, чем поцелуи, — он снова улыбается. Хороший знак. — Итак, слушай. Мы все дружим с девятого класса, с самого поступления. Точнее, изначально нас было только пятеро. Я, Гейл, Марвел, Джоанна и Диадема. Потом в десятом пришёл Финник, а к нашей компании присоединилась Энни, став его девушкой. Цеп появился, когда мы решили создать группу, и я искал ударника. Крессида — его девушка. Они двое постоянными членами тусовки не являются, просто иногда обедают с нами. Как и Мирта, — после упоминания последней глаза Катона затуманиваются.

— Это кто? — спрашиваю я.

— Моя девушка. Бывшая девушка. Больная тема, как и поцелуи.

Я киваю. Сама бы ни за что не стала обсуждать Алекса с малознакомым парнем.

— А если отдельно про каждого, то это вообще песня. Гейл скромняга, слишком застенчив, поэтому общается только с нашей группкой. Хотя многие девчонки не прочь с ним встречаться. Странно, что он с тобой заговорил.

— Я сама с ним заговорила. Попросила показать шкафчики, — вспомнив это, чувствую, как краснею, — а ещё вчера отвёз меня с вечеринки, и сегодня подкинул до школы. Ди и Джоанна думают, что между нами что-то есть.

— Честно сказать, я тоже, — усмехается Катон, — а вы, кстати, внешне похожи. Тёмные волосы, серые глаза.

— У меня крашеные волосы, — хмыкаю я, — на самом деле я блондинка. Так что с кем мы и похожи, то с тобой.

— Ладно, не отвлекаемся, — продолжает Катон, — Марвела я знаю очень давно, ещё, наверное, до школы. Парень прикольный, но такой обалдуй.

— Уж кто бы говорил, — с языка слетает смешок.

Блондин пропускает моё высказывание мимо ушей.

— Ди и Джоанна. Стервы ещё те. Но, если узнать их поближе, то они очень даже неплохие девчонки. Кстати, Диадема и Марв вместе — это я тебе говорю на случай, если ты на него глаз положила.

— Ну, глаз у меня на месте, так что не переживай.

— Вот и прекрасно. Дальше Финник. Тоже хороший человек, но слишком парится из-за своей внешности. Девчонки косяками крутятся, чтобы его заполучить, даже Джоанна сначала по нему страдала. Но почему-то он выбрал Энни. Она тоже учится с нами с самого начала, только мы её до появления Одэйра и не замечали. Слишком скромная и со странностями. Но чем-то она Финника зацепила.

— Это любовь, — отвечаю я, помешивая кофе. Хотя мешать там нечего — ни молока, ни сахара. Привычка из старой жизни.

Вдруг я слышу музыку. Должно быть, её только включили. И песню я эту хорошо знаю. И, судя по всему, не я одна.

— Do you know what’s worth fighting for, when it’s not worth dying for? — тихо подпевает Катон.

Мне очень нравится его голос. Он такой… Хрипловатый, но в то ж время нежный.

— Does it take your breath away and you feel yourself suffocating? — я тоже присоединяюсь к голосам Катона и Билли Джо Армстронга*.

Парень поднимает голову и смотрит прямо в мои глаза. Куплет мы заканчиваем уже вместе.