– Дед! А бабайка есть?

– Нет, Лиза, только в сказках!

– А матрица?

– Не понял…., какая?

– Ну, матрица жизни! Мне Тимур про неё рассказал!

Мне проще было застрелиться, чем ответить на её вопрос… Перевести всё на “бабайку” – окончательно потерять авторитет в глазах девочки-индиго, они почти все сейчас такие! Надо сначала понять это самому… Читаю определение матрицы: “ матрица – это двумерная таблица, состоящая из чисел…” – полный бред, совсем не то, что хотел услышать! Читаю дальше: “в кинофильме “Матрица” предполагается, что окружающий мир не существует реально, а является лишь имитацией сверхмощных компьютеров”. Задумался: …где точки соприкосновения моей матрицы и этого мира? Родился – матрица активирована! А что дальше? Скорее всего, вступает в работу “стартовая фора” – твои задатки, здоровье, способности, талант! Они дают тебе фору…., или ставят тебя в конец очереди с минимальным расчетом на успех! Отчасти справедливо, а что дальше? Несправедливость жизни: ребёнку – инвалиду надо всю жизнь бороться за жизнь …. , а красавице-спортсменке все достается почти даром. Справедливо? Конечно, нет! У нас всегда есть, или был выбор! А был ли он у меня? Уже совсем далекий январь тысяча девятьсот восемьдесят первого. Продуваемый всеми ветрами гарнизон ракетчиков тихо прячется среди забайкальских сопок… Командный пункт полка ракетных войск, как заклепка на ядерном щите страны. Один его залп сотрёт с лица планеты целое государство с размерами Франции… Я, совсем молодой лейтенант, заступил на второе в жизни боевое дежурство… На КП только я – второй номер, и первый – командир группы пуска, мой непосредственный начальник майор Светов. Тренировки на аппаратуре при несении боевого дежурства – это норма, они не дают расслабляться и держат расчёт в тонусе. Я, как дополнение аппаратурного комплекса, фиксирую поступающие приказы и команды:

– ДП…., время….!

Первый номер под моим чутким контролем уже нажимает кнопки подтверждения приказов и выдаёт донесения… Отработали, выпили чай, немного расслабились, откинувшись на спинки кресел и закрыв глаза. Нет, это не сон! Это дежурный режим боевого расчёта пуска! Слух, давая отдых глазам, полностью компенсирует зрение. Любой пришедший приказ мгновенно включит кулеры стоек боевого управления и известит о себе противным, пронзающим мозг, и резонирующим в замкнутом пространстве боевого отсека, писком.

Звук приказа боевого режима, совсем не такой, как на тренажерах, взорвал тишину и поверг нас в ступор! На аппаратуре боевого управления красным, как кровь, светом, лихорадочно мигали приказы: “Боевой режим”, “Пуск” , “Код”!!! – это стопроцентное начало ядерной войны! Перед моими глазами, как в кинофильме, возник ядерный гриб, сметающий гарнизонный городок – тот, где моя жена и сын! Всё! Конец! Я, как робот, включив тренировками запрограммированный “автопилот”, громко кричу:

– Приказы…., время…., первый, ключи!

Майор, как зомби, уже в который раз тычет в кнопку связи с “КП дивизии” – вопреки инструкции, ждёт отмены приказа!

– Первый, ключи! – мой окрик тонет в его ступоре! Ключ от сейфа с пистолетами у меня – бросаюсь к нему! Я по инструкции обязан заставить первого номера произвести пуск, или он меня! КП дивизии, пульсируя сигналом занятости, предательски молчит! Открываю сейф – рука тянется к ПМ! Первый номер, будто в замедленном воспроизведении фильма, тянет руку к сейфу с ключами. Должно пройти чуть более минуты и мир, такой, каким мы его знаем и любим, просто канет в небытие!

– Стоп! Никому ничего не делать! Это сбой аппаратуры! – крик с КП дивизии, как камень с плеч! ….мандраж по телу, как рябь на воде… Нервная система, перевозбужденная зашкаливающим адреналином, кажется, сгорает изнутри. Вот он – момент выбора! Согласно инструкции этот крик дежурного смены КП дивизии – не основание для невыполнения приказов! Два пути – два разных мира, стоит только сделать шаг… Мы оба, чувствуя свой холодный липкий пот, замерли с пусковыми ключами в руках…, но ненадолго. Эти ключи, выполненные из металла, который нельзя согнуть или сломать, обжигая руки, с щелчком становятся в замки “портала в ад”! Две секунды показались вечностью: мерцание пришедшего сигнала “Дежурный режим” – как спасательный круг. Нет, не только для нас…, для всего этого, уже стоящего на краю пропасти, мира… Сон после этой смены – несбыточная мечта, взбудораженный организм, как взведённый курок!…

Спустя два года, я, один из двух старлеев во всей дивизии, стал первым номером. Понятно, что командование учло мою решительность, но испытанный шок остался со мной навсегда! Это опять матрица? Позднее приходит осознание, что в этой матрице всегда есть параллельный путь, и в том, другом пути приказа на отмену пуска не было! Наш параллельный мир, где тоже жили мы, куда я уже ступил одной ногой, не выжил в адском пекле?! Ружье, которое висит в первом акте спектакля нашей жизни, в последнем фатально должно выстрелить? Очень хочется надеяться, что нет… Дай бог нам жить в хорошей матрице! Вздрогнув, я вернулся в этот мир…

Улыбнувшись, посмотрел на Лизу:

– Матрица – это когда тебе хорошо!

Она одарила меня взглядом своих невероятно голубых глаз:

– Это счастье?

– Да! – совсем не сомневаясь, ответил я.

Лиза улыбнулась: “Я так и думала!”

*****

– Пошли назад, не будем рисковать! – Джеймс, повернувшись к напарнику, поправил страховочную верёвку, и посветил фонарем вперёд.

– Подожди, впереди что-то есть, видишь металлический блеск? – Майк, не сходя с места, напряженно вглядывался в освещаемую зону подземного прохода.

Джеймс, повинуясь природному любопытству, обернулся и направил свой луч туда же:

– Ты прав, там что-то из металла, пошли!

Аккуратно ступая на скалистый пол, они медленно двинулись вперёд. Шагов через двадцать уже был отчётливо виден прямоугольный металлический предмет, напоминающий сундук средних размеров. Подошли вплотную и остановились: версия о металлическом сундуке подтвердилась.

– Странно, – удивился Джеймс, – судя по пыли на нем, он здесь достаточно давно, а следов коррозии совсем нет!