Альдебрей громко рассмеялся, заливаясь слезами.

– Даже не имея ничего, ты продолжаешь делать вид, будто владеешь всем. У тебя талант делать смешные предложения с серьезным лицом.

Принц вытер пальцем слезу, все еще немного хихикая. Наконец, угомонившись, он свел брови вместе, его глаза блеснули, наслаждаясь беспомощностью Марендрайта, раз тот обратился к участникам турнира за помощью.

– Допустим, мы тебе поможем, но что нам будет с этого? – спросил Альдебрей, надменно вытянув правой уголок рта вверх.

– Я выполню любую вашу просьбу, которая будет в переделах моей власти.

– И что же ты можешь предложить мне, принцу одной из самых величайших империй во вселенной? Стоит мне только щелкнуть пальцами, и все, что мне нужно, появиться у меня в сию же минуту.

– Принц? Я не вижу перед собой никакого принца, всего лишь сына узурпатора, что убил собственного брата и всю его семью.

В этот раз улыбался Марендрайт, оставив Альдебрея в дураках, скривившего губы.

– Скажи мне, «принц», сколько люмитанцев уже в курсе, что настоящий принц жив и сейчас ценой своей жизни пытается вернуть себе то, что его дядя украл у него?

Хранитель сделал паузу, давая Альдебрею немного позлиться и взвесить то, что он сейчас услышал.

– Как быстро генералы, что служили еще во времена прошлой эпохи, солдаты, да и простые люмитанцы восстанут против твоего отца, едва до их ушей дойдет, что сын всеми любимого императора цел и невредим? Всего лишь одно мое объявление, и твоя империя вспыхнет, как спичка, и так же быстро потухнет. А знаешь почему? – улыбка Марендрайта становилась все ехиднее, пока Альдебрей продолжал скрипеть зубами от злости. – Едва другие империи почувствуют вашу слабость, которая непременно случится из-за гражданской войны, вас разберут по кусочкам и все, что останется от Люмитании, это горстка рабов в цепях и тьма наложниц, что будет ублажать всех и вся.

– Хватит! – Альдебрей не выдержал и закричал, брызжа слюной, ему очень хотелось вырвать поганый язык хранителя, а затем им же и задушить. Но Марендрайт был прав, карты были в его пользу. – Прекрасная речь, Марендрайт, ты весь в своего отца, такой же хитрожопый интриган. Однако, я так и не услышал, что мне будет за то, если мой клинок будет защищать твою тощую задницу?

– Все очень просто, я буду молчать об Аренлэйке, а так же устрою ваш бой, чтобы ты собственноручно смог убить его и избежать дальнейшего кровопролития.

Новость о сто процентном совместном бое тут же умаслила Альдебрея, и тот даже будто бы улыбнулся от всей души.

– Мой меч твой, - произнес Альдебрей.

– Я хочу, чтобы ты максимально прозрачно расследовал смерть моего отца, и чтобы виновные понесли наказание вне зависимости своей должности, - пробасил Белиндор, на что получил положительный кивок от фельсонта.

– Ты должен собрать крупное войско и лично отправиться на Тузадрин, ни один из преступных королей не должен уйти от тебя живым, - Илиан пронзительно посмотрел на Марендрайта, тот так же кивнул, приняв сделку.

Великий хранитель обратил свой взор на Джорелла, уже зная, что тот попросит.

– Наша раса стоит на краю гибели в войне, которую мы не хотели и не заслуживали. Если ты пообещаешь, что империя хранителей не даст уничтожить людей, мой меч твой.

Марендрайт не хотел принимать это предложение, особенно зная, что ренианцы скорее всего объединились с окнордами, а те с фельсонтами. Но без одного мечника с силой Джорелла, оставшийся квартет будет смотреться не так убедительно перед остальными хранителями.

«Нужно лишь заставить остальных хранителей склониться без кровопролития, после подчинение их воли не составит труда».

Великий хранитель прекрасно понимал, что сейчас для него важнее всего удержать власть, потому что никто другой не сможет справиться с империей хранителей и скорее всего, станет подстилкой одного из императоров, чего нельзя было допустить. С тяжелым сердцем Марендрайт принял предложение Джорелла.

– Илиан, создай илуниевый свиток, скрепим сделку жизнями.

Илкарец был согласен с идеей Джорелла и тут же создал свиток. Каждый подошел поближе к Илиану, чтобы поставить свои печати.

– Между прочем, ты клялся служить мне на таком же свитке, - подметил Марендрайт.

– А еще там был пункт, что если твои приказы будут угрожать моей жизни или благополучию моей расы, контракт перестает действовать, - напомнил Джорелл, с чем Марендрайт не мог не согласиться.

Через пару минут каждый связал свою жизнь с условиями контракта. Марендрайт обязался выполнить желания четверки под угрозой смерти, в свою очередь те поклялись защищать его до тех пор, пока хранители не преклонят колени или не погибнут от их рук.