Тучи сгущались над вселенной и турнир, который должен был принести мир после смерти сильнейших превращался в искру, что разожжёт адское пламя войны.

Самуртат не собирался сегодня погибать, он еще хотел лично поглядеть, как голова Хакитэды слетит с плеч и кубарем покатится по земле.

***

Маленький дивеор вцепился в ногу коротышки и отчаянно пытался не пустить его на бой. Он жалобно пищал, рычал, но не мог остановить своего дорогого хозяина. Лэйдергад опустился на одно колено, положив свою руку на его голову.

– Не бойся, дружок, я обязательно вернусь. Ты должен верить в меня и мои силы, я не оставлю тебя одного.

Дивеор прыгнул ему в руки, грустно пища, он чувствовал смерть, боль и кровь, звериное чутье кричало ему об опасности, что грозит хозяину.

– Все будет хорошо, вот увидишь, мы еще отпразднуем победу. Я налью тебе побольше молочка и дам самый больший кусок мяса, когда вернусь. Вот, оставлю тебе телевизор, так ты сможешь увидеть меня и убедиться, что я не лгу. А сейчас, мне нужно идти, до боя всего пятнадцать минут.

Лэйдергад опустил зверька на пол и, не внимая его жалобным мольбам, вышел, закрыв дверь. Дивеор начал скрестись в дверь, пока чуткий слух не уловил, что хозяин растворился за углом.

«Не бойся и не плачь, дружок, я не тот о ком нужно плакать, никто и никогда не рыдал по мне, и ты не начинай. Мы еще обязательно увидимся, в этом мире или следующем, но я найду тебя».

«Беги, Лэйдергад, продолжай топтать этот мир своими маленькими ножками», - промелькнуло в голове коротышки.

Маленький изгой. Часть 5

– Сегодня мы пришли сюда, дабы поглазеть предпоследний бой этапа великой десятки. В этом бою будут участвовать великий мечник Самуртатии, Якитантис, против него выйдет Безымянный коротышка, который вопреки всему добрался до полуфинала, одолев множество грозных врагов.

Ворота раскрылись, выпустив двух участников на арену. Карлик смотрел по сторонам, слушая улюлюканье животных с трибуны. Небольшая горстка его фанатов, состоявших в основном из неполноценных попыталась развернуть плакат, и даже смогла, но лишь на мгновение. Взбешенные этим зрители вырвали у них большой флаг и швырнули вниз на песок, охваченные завистью и ненавистью к достижениям того, кто, по их мнению, был не достоин своей славы.

Большое полотно рухнуло на песок лицевой стороной вверх.

– Я смотрю, тебя не любят, - с серьезным лицом произнес Якитантис, скрестив две руки на груди, а остальные лежали на рукоятках мечей.

– Скажи мне, Якитантис, где мы свернули не туда? Почему наш мир стал таким злым? – прохрипел карлик, исподлобья глядя на все эти лица, полные к нему необоснованной жестокости. Лишь из-за того, что он уродлив и мал, но они не знают, каков он внутри и каким может быть.

– Хотел бы я знать, но ответа нет, может, однажды кто-нибудь да найдет причину. А теперь приготовься, я не буду щадить тебя из-за твоего вида, любой добравшийся сюда не нуждается в поддавках, а наоборот, сам может поддаваться остальным.

Карлик криво улыбнулся, поблагодарив самуртата, на что тот вытянул вверх правый уголок рта.

Яркий луч перенес двоицу на сухую планету, напоминающую пустыни Австралии с полуживыми, сухими кустарниками. Небольшие оранжевые горы возвышались среди мертвой земли, из которой так же торчало много грубых острых камней ростом с бринрока. В небе виднелось еще две ближайших планеты, они было достаточно близко и выглядело это захватывающе.

Весь стадион болел за Якитантиса, и лишь небольшая часть, тихо сжав кулаки, молилась за их героя.

– Пфф. Мне противно это стадо баранов, - со злобой буркнул Ильмарион.

– Тут это норма, привыкай, - ответил сидящий позади Белиндор.

– И вас это устраивает? Вот этот мир выродков, которые ненавидят тебя лишь за то, что ты не выбирал каким родиться?! Если у вас это норма, то я отказываюсь, чтобы человечество имело с вами хоть какое-то дело. Мы, конечно, тоже далеко не идеальны, но это… ниже уже падать некуда.

– Ты ошибаешься, - тихо произнес Мальдрус. – За одним дном всегда скрывается другое и, отвечая на твой вопрос, нас это не устраивает, и знаешь, глядя на тех, кто остался, могу сказать, что мы пытаемся хоть что-то изменить, порой даже сами не зная об этом. Верно, я говорю, Джорелл? – один чтец душ посмотрел в спину другому, но тот предпочел промолчать, чувствуя лишь пристальный взгляд остальных на себе.

***

Якитантис сразу вооружился двумя длинными самурайскими мечами, принимая карлика за серьезного противника. Сила удара, нанесенная сразу тремя руками, была колоссальна, и скоро малыш Лейдергад ощутит ее на себе в полной мере. Пиджак коротышки, сделанный в стиле стимпанк «отбросил» рукава, оголив руки, что тут же покрылись полированными серо-черными ромбообразными ячейками, сквозь которые пролегли полосы с протекающим по ним фиолетовым илунием.

Якитантис взмахнул мечом, и земля разлетелась от его силы, песок поднялся вверх, вскружившись вихрем пыли и кварца. Волна влетела в коротышку, но тот заблокировал ее, скрестив перед собой металлические руки. Его жилет замотало из стороны в сторону, будто флаг, что вот-вот слетит, но карлик не дрогнул и ни на сантиметр не сдвинулся с места.