– Не стоит тут ничего трогать, пока мы не проверили безопасность, - одернул Самаил, каким-то чудом уловив мою потянувшуюся к стене руку.
– Мало ли, может тут сигнальные заклятья висят.

Я досадливо поджала губы, но просьбу выполнила и дальше шла, спрятав руки за спину.

На удивление в подземелье оказалось абсолютно сухо, а воздух был свежим, словно здесь присутствовала какая-то скрытая система вентиляции. В общем, на первый взгляд совершенно не страшное место. Еще бы избавиться от давящего осознания того, что мы находимся глубоко под землей и, судя по весьма крутому наклону пола, спускаемся еще ниже! Все-таки мы, ведьмы, не привыкли ползать по кроличьим норам, нам куда приятней рассекать на метле по небу. Видимо из-за этого у меня началась легкая степень клаустрофобии.

Но ничего! И с этим справлюсь. Тем более лорд Алистер заверял, что никакой опасности тут нет, да и Хранитель на страже. А посмотреть, что тут под академией интересного, ой как хочется! Пусть именно сейчас ничего вокруг и нет.

– Пришли, - вырывая меня из размышлений, сообщил Самаил.

Я тотчас с любопытством выглянула у него из-за спины, но ничего необычного не увидела. Простая развилка с ещё одним, уходящим вправо коридором. Точно таким же, как и тот, по которому мы шли до этого. Мы свернули туда и через несколько метров остановились.

– Здесь, - Самаил указал на ничем не примечательный участок стены.
– Баррет, проверь. Чувствуешь?

– Нет, хотя… - артефактник нахмурился и как будто принюхался.
– Очень слабое эхо. Вот ведь! Если бы ты прямо в это место не ткнул, никогда бы не нашел. Все-таки твое драконье чутье нереально крутое.

– Не жалуюсь, - мой жених самодовольно улыбнулся.
– Что-что, а способность чуять магию мне от предков передалась в полном объеме.

И вот тут я впервые забеспокоилась. Потому что если Самаил не преувеличивает, и эта способность у него как у полукровки не пострадала, то он вполне может найти что-то действительно скрытое. А если учесть, что скрыты здесь исключительно опасные вещи…

«Нет, ничего не случится, - оборвала я себя.
– Кассиэль на страже, в крайнем случае он вмешается. Да и вообще, одно дело магию почуять. Совсем другое - взломать защитный блок».

Однако несмотря на очевидную логику, за тем, как ребята выстраивают магическую цепочку, наблюдала с напряжением. Самаил и Триор положили руки на плечи Баррета, подпитывая артефактника силой, а тот протянул к стене руку с зажатым в ладони мутным кристаллом. Стоило кончику артефакта коснуться каменной кладки, как тот запульсировал пурпурными искорками.

«Точно не вскроют», - успокаиваясь, сделала вывод я. Пурпур обозначает самый высший класс защиты. Такой только очень крутой маг снять может. Или очень крутой артефакт. Но уж никак не горстка адептов с потыренным у декана факультета артефакторики кристалом-диагностом. В том, что его «одолжили» именно у Мараваса, признался сам Баррет. Парень, как оказалось, имел доступ к хранилищу факультета.

Так и вышло. Что только трое начинающих взломщиков не делали! И магией щит накачивали, чтобы тот сам разрушился, и какие-то связи пытались оборвать. Даже артефакт-кодировщик, добытый из тех же Маравосовых запасов использовали. Но все впустую. Провозившись около часа, пришлось констатировать очевидное: имеющимися средствами и силами щит не открыть.

– А чего-нибудь мощного на пробив этой штуки у вас на факультете не завалялось?
– с надеждой уточнил Триор.

– Увы, - Баррет раздосадовано развел руками.
– Все действительно крутые штуки хранятся в сейфе ректора.

– Жа-аль.

– Это было ожидаемо, - произнес Самаил. В глазах его светилась решимость.
– Более того, теперь я точно уверен, что здесь спрятано что-то действительно серьезное. И я не я буду, если не найду способ, как вскрыть щит.

– Ну, если что - зови, - откликнулся Баррет.
– Кстати, остальные-то проходы исследовать будем? Мало ли где еще что скрыто? Карту бы составить.

– Да, - Самаил кивнул.
– Пока думаем, как обойти защиту, чтоб время не терять, изучим остальное. После выходных соберемся и походим тут. Возьмешь опять кристалл-диагност и маячков побольше. Триор, на тебе дозаправка артефактов.

– Без проблем, - согласился тот.

На том и простились. Ребята ушли первыми, одарив удержавшего меня Самаила понимающими ухмылками. И вот от их ухмылок и мужской руки на моей талии стало не по себе. А в следующий миг меня просто развернули и потянули совершенно в другую сторону от выхода.

– Куда ты меня тащишь?
– я дернулась, пытаясь вырваться, но безуспешно.

– Успокойся, - проворчал Самаил.
– Пойдем, я тебе еще кое-что покажу. Помнишь, я говорил про реку?

– Помню, - несколько неуверенно откликнулась я.

– Парни ее потом еще посмотрят, ничего особо важного там нет. Но тебе, думаю, понравится. Вы же, девчонки, на внешнюю красоту все падкие.

Хм… напряжение не ушло, но поутихло. Все-таки подземную реку посмотреть тоже хотелось, тем более, если там действительно настолько красиво.