Парень облокотился спиной о стену.

– Волки не умеют разговаривать...

– Я не волк, - демон легко вернулся в боевую трансформу.

– Настоящий...
– потрясённо выговорил мальчишка и свалился без чувств.

– Ну вот, только зря вещи попортил...

Лекарка быстро привела парнишку в сознание:

– Ну что, «хозяин», живой?
– Альфен ухмыльнулся.

– Простите, господин, - мальчишка поклонился демону.

– Ладно. Ты кто на самом-то деле?
– демон благодушно отмахнулся от извинений.

– Библиотекарь, - в глазах парнишки выступили слёзы, но он смог собраться.

– Не слишком ли молод для такого чина?

– Так оборотень моего начальника убил, теперь должность моя по праву, - теперь причина слёз стала понятна.

– Как и этот дом?
– Альфен поддел мальчишку.

– Нет, дом ваш, - признал библиотекарь.

– Есть хочешь?
– в разговор вклинилась лекарка.

– А у вас есть что-то готовое?

– Из готового - сыр, хлеб и фрукты.

Парень прикрыл глаза, не желая выдавать своего желания. Девушка поняла жест правильно и пошла за сумкой.

– Зовут-то тебя как, библиотекарь?
– Альфен одарил парня оценивающим взглядом. Смотреть не на что. Кожа да кости, одежда тоже оставляла желать лучшего.

– Ронк, - ответил парень, оглядываясь на дверь.

– Хорошо, Ронк. Сейчас подкрепишься, приведёшь себя в порядок, думаю, мы сможем найти здесь подходящую одежду, а потом расскажешь обо всём.

– Слушаюсь, господин.

– Альф, давай выберем другую комнату, здесь даже разместиться толком негде, - Лана указала на кавардак, который устроил здесь мальчишка.

– Я видел подходящее место, - демон встал и уверенно направился прямо по коридору. Остальные последовали за ним.

– Похоже на гостиную, - согласилась Лана, когда цель поисков была достигнута.

Ронк ел не торопясь, но демон видел, с каким трудом парню удавалось сдерживать себя. Будет толк из мальчишки, когда вырастет. Принципиальный.

А после трапезы молодой библиотекарь рассказал, как однажды нашли в подвале старого архива тайник, как его учитель, открыв книгу, тут же побежал докладывать магам. Всю ночь старый библиотекарь сидел над книгой и восхищённо её рассматривал. Ронк тоже успел книгу полистать и сразу понял, из-за чего так обрадовался учитель. Карты Ронк умел понимать очень хорошо. Всё-таки с книгами уже лет пять работал.

Позже пришёл главный оборотень в сопровождении трёх человеческих магов и начал выпытывать подробности.

О том, что в подвале обнаружили не только книгу, но и странные амулеты, парень тоже рассказал, а когда один из камней испытали на его учителе, выпив его жизнь, Ронк поведал, как решился на отчаянный поступок: порезал ладонь и запечатал книгу магией рода. Оборотень разозлился сверх меры, книгу отобрал, а помощника библиотекаря избили и бросили в темницу. Сначала в столице, а потом, когда отстроили замок, сюда. Вот и провёл мальчишка в подвалах больше полугода, изредка получая еду и отказываясь открывать книгу. Ронк очень хорошо усвоил урок и знал, что с ним расправятся точно так же, как и с учителем, едва он согласится. А так оставалась слабая надежда на побег.

Альфен внимательно выслушал рассказ, а после поинтересовался:

– А вторая книга где?

Парень испуганно посмотрел на демона и, опустив глаза, признался:

– У лорда Кроуна... Он её с собой в столицу забрал, очень радовался, когда учитель её передал магу...

– Что же ты и её не защитил?
– демон хмыкнул, мальчишка лгать совсем не умеет.

– Не до этого было. А откуда вы узнали про вторую?
– осмелился на вопрос Ронк.

– У нас была карта, на которой отмечен портал в Серединный мир.

– В книге были не только порталы, там ещё и описание мира оборотней было.

– Теперь это неважно, всё, что было в тайниках оборотня, сгорело. Значит, так. Ты будешь заниматься приведением карт в соответствие с настоящими реалиями, а заодно Лане поможешь по хозяйству, когда я отлучусь.

– А как же я смогу это сделать? Ведь сейчас можно достать только карты Верхнего мира или...
– Ронк замер, глядя на улыбающегося Альфена.

– Или. Карту Нижнего мира ты получишь в самое ближайшее время, а вот с картой Серединного придётся подождать, её ещё нужно достать.