– Кларисса, Вы должны мне все рассказать, и прошу, дайте мне посмотреть на ту бутылочку, которую Вы получили сегодня.

Женщина не стала расспрашивать, как он об этом узнал, и беспрекословно повиновалась, поставив зеленый сосуд на стол.

Покрутив его в руках, гифт открыл пробку и принюхался, потом осторожно наклонил и несколько янтарных капель упали на раскрытую ладонь. Маг почувствовал сильное жжение, как будто чья-то чужеродная магия вступила в схватку с силами гифта. Быстро вытерев жидкость салфеткой, Вилайет вернул бутылочку южанке.

– Я не советую Вам это принимать. Действительно, в зелье примешало сильное заклятие. Но каково у него действие я затрудняюсь ответить. Вполне возможно, что Ваше желание иметь ребенка исполнится, но какую цену придется заплатить за это? Я не знаю. Ответьте мне, что Вы дали магу в обмен на зелье?

Кларисса начала свой рассказ.

– Вы и сами знаете, времени у меня оставалось мало. К осени я просто обязана была родить наследника. Леди Залфия почти каждый день интересовалась моим здоровьем, мой супруг все чаще стал уезжать из города на несколько дней, злые языки поговаривали, что не только охота была тому причиной. Одна из воспитанниц леди Залфии застала Антрекса в имении своей тетушки, когда навещала ее прошлым летом. Она своими глазами видела моего мужа, возвращающегося с конной прогулки в сопровождении старшей дочери хозяйки. Они смеялись, и Антрекс заметил, что будь его воля, он бы аннулировал брак уже сейчас.

Узнав об этом, я изо всех сил стала стараться вернуть у мужа былое влечение ко мне, расспросив всех близких подруг, я нашла в Согларде женщину, которая готовит снадобья. Вместе с двумя самыми верными подругами мы пошли к ней за советом. При первой встречи женщина бросила на меня взгляд и сказала, что муж вернется ко мне и любовь его ко мне вспыхнет с новой силой. Но помочь с рождением ребенка она не сможет, так как для этого ей нужно увидеть самого Антрекса. Однако, если я согласна на все, она расскажем мне, как найти сильного мага, который решит мою проблему. Ему же я должна дать все, что он пожелает. На раздумье мне давался один месяц.

Снадобье, которое дала мне знахарка действовало, мой супруг проводил со мной все ночи, а его отлучки стали все реже. Я решила, что смогу заплатить за нужное мне лекарство любую цену и на прошлой неделе согласилась на встречу с магом. Он должен был приехать в город, и мы встретились в доме знахарки. Этот маг мне сразу не понравился, его взгляд так скользил по Риане, что та дрожала, словно от холода.

– Кто такая Риана?
– вмешался Вилайет.

– Это была моя лучшая подруга и воспитанница Залфии, только она отважилась сопровождать меня. Я очень удивилась, когда маг сказал, что он хочет: нужно было открыть ему в полночь черный вход и проводить до библиотеки. Риана согласилась выполнить мою просьбу, и была с магом в ту ночь, после этого ее никто не видел. Мне казалось странно, что ему нужен кто-то чтобы попасть в замок.

– Ничего странного в этом как раз нет, - объяснил гифт.
– Видимо замок правителя Солгарда защищают сильные древние охранительные заклятия. Войти в него может лишь тот, кто приглашен. Открыв перед магом двери, Ваша подруга стала связующем звеном и ослабила охранную магию. Вы видели лицо этого мага?

– Нет, он и в прошлый раз не снимал маски.

– А голос? Был ли он прежний?
– поинтересовался гифт.

– Я не заметила разницы.

– Спасибо, Кларисса! Я постараюсь Вам помочь, когда Антрекс завтра уезжает охотиться?

– После полудня, утром он обещал отцу появиться на открытии праздника на центральной площади.

Маг проводил женщину до входа в замок, там ее ждала одна из подруг, которые были вместе с ней на площади. Успокоив девушку, и сказав, что с Клариссой все в порядке, гифт решил воспользоваться случаем и навестить Лимфа. Стражники, услышав, что ему нужно проводить леди Клариссу так как ей нездоровится, без труда пропустили мага в замок.

Обеденное время подходило к концу, заглянув в столовую на первом этаже, маг увидел только управляющего и придворного карера.

– Вилайет! Рад тебя видеть! Можем поговорить у меня в кабинете, - сказал Лимф и сразу же направился к выходу.

– Что нового у вас происходит?

– Сам знаешь, завтра начало сезона Большой охоты. Последние дни все к нему готовились. Правитель решил остаться в городе и принять участие в народных гуляньях, а Антрекс с супругой собираются на северо-запад, они посетят все большие поместья и вернутся не скоро.

– Ты не заметил ничего странного в библиотеке за прошедшую неделю? У меня есть сведения, что нежеланный посетитель пробрался туда вчера в полночь.

– Кто на это мог осмелиться?
– спросил карер. Но прошло лишь пару мгновений, как лицо Лимфа помрачнело.
– Это был Римвел?
– еле ворочая языком спросил карер.

– Боюсь, что да! Завтра мы точно узнаем, удалось ли ему завладеть третьем камнем. Мы выполнили все приготовления, надеюсь, что сможем снять заклятие и проанализировать камни на наличие магии. Завтра после обеда я, Байдор и еще четыре ученика должны проникнуть в библиотеку. Сможешь это организовать?

– Я уже говорил с управляющим, он выдал разрешение на посещение.
– Карер взял в ящике стола цилиндрический темно-зеленый футляр и поместил туда свернутый в трубочку документ.
– Держи! Покажешь стражникам.