Из боковой комнаты появилась фигура коренастого мага, на правом плече он нес большой цилиндрический футляр из коричневой кожи.

– Вот! Смотрите, что получилось!
– сказал маг и разъединил футляр в средине. Осторожно вытащив за края свернутый лист, техн аккуратно расстелил его на столе.
– Тантанил оказался очень даже ковкий и пластичный, а то я уже переживал, как мы его будем транспортировать. Значит так, завтра после обеда вас двое, - маг указал на Тибора и Сайруса, - подходите ко мне в кабинет. А экос и полуэкос отправляются до менгира рядом с Вуалоном, там их будет ждать Вилайет. С Эдмионом я договорился, так что ты, Джуа, можешь не переживать. Но на следующий день нам всем нужно вернуться в Грейстоун, ведь у вас через неделю уже экзамены.

Вилайет попивал ароматный чай с пряниками в кондитерской, где работала Рулана. Он стал здесь частым гостем, хозяин, господин Маркес, был с ним очень любезен, что нельзя было сказать о его помощнике Давиде. Парень всегда хмурился в момент его появления, особенно если видел, как Рулана рада этому гостю.

– Присядь на минуту, завтра мне нужно поехать в Солгард, - обратился маг к проходящей с подносим девушке.

– Могу я поехать с тобой! Я была в Первом городе так давно, что уже ничего и не помню!
– тут же откликнулась девушка.

– Я с удовольствием взял бы тебя с собой, если бы путешествовал один, но это не так.

– Понятно, когда тебя ждать?

– Через два дня вернусь. Я принес несколько книг из библиотеки Вуалона, это поможет тебе лучше освоить теорию четырех стихий, - сказал маг и вручил девушке увесистый сверток.

– Это за два дня я не осилю!

– Ну, давай прощаться, помни, о чем я тебе говорил. Никаких отлучек из Вуалона без моего ведома!

Девушка только кивнула головой в знак согласия и скрылась на кухне.

Три путника уже приближались к внешней стене Солгарда, никто не смог бы в них узнать мага и двоих учеников, так как Вилайет счел нужным не привлекать к себе лишнего внимания и оделся как обычный уроженец Вуалона.

– Завтра первый день Большой охоты, Лимф сообщил, что Марвел собирается на запад, только время его отбытия еще не известно. А на главной площади планируют народные гуляния, так что не думаю, что нас будут спрашивать о цели визита.

Гифт оказался прав, Южные ворота охранялись, но стражники пропускали путников без лишних вопросов. Только повозки досматривались, но не так тщательно как обычно. Смешавшись с толпой путешественников, торопящихся на праздник, маги вошли в Солгард. Легкий морозец и яркое солнце заставило их поторопиться.

– Байдор сказал, что будет нас ждать в гостинице "Дикий вепрь", надеюсь, что он успешно добрался. Я боялся, как повлияет тантанил на работу планера.

Дойдя до гостиницы и поинтересовавшись, не прибыли ли три новых гостя, Вилайет заволновался, никто, подходивший под описание техна и двух учеников, сегодня не появлялся. Гифт предложил прогуляться до центральной площади, он надеялся, что наблюдение за подготовкой к празднику хоть как-то отвлечёт его от мрачных мыслей и ученики не заподозрят, что что-то случилось. Подготовка в предстоящему празднику уже началась, Джуа с удивлением рассматривал большую снежную гору, предназначенную для развлечений городской ребятни, и ледяные скульптуры, расположенные полукругом.

Несколько прилавков с горячими напитками уже работали, гифт хотел угостить учеников чаем с медом и пряностями, но его внимание привлекла молодая горожанка в сопровождении двух подруг. Укутанная в пуховый платок она стояла в отдаленности и постоянно оглядывалась по сторонам. Разрешив ребятам немного развлечься, маг решил проследить за этой красивой брюнеткой. Он не мог понять, зачем жене наследника Солгарда потребовалось в тайности появляться на городской площади и кого она хочет найти у закрытого прилавка с гончарными изделиями. Усилив слух, гифт мог с достаточного расстояния слышать весь разговор девушек.

– Ты уверена, что он просил прийти именно сюда?
– поинтересовалась Клариса.

– Да, этот лекарь удивился, когда я сказала, что ты не можешь ждать до завтра. Как тебе удалось уговорить Антрекса взять с собой на охоту?

– Это единственный период в году, когда женщинам не отказывают в просьбах. Должна же я им была воспользоваться! А мой муж видимо верит старым предсказаниям, что если откажет мне, то навлечет на себя беду в следующем году. Если на следующей неделе мне удастся осуществить задуманное, то через девять месяцев в Солгарте появится долгожданный наследник. Никто кроме вас двоих не знает о моем плане, надеюсь, вы понимаете, что нужно держать язык за зубами?

– Конечно!
– почти одновременно ответили девушки.

Вилайет внимательно слушал, он сделал вывод, что Клариса намерена сегодня купить какое-то чудодейственное средство, с помощью которого она хотела забеременеть. "И кто же тот лекарь, который гарантировал результат так быстро? Надеюсь это не какой-нибудь карер, который хочет использовать ситуацию и заработать на наивной женщине", - подумал гифт. Его размышления прервало появление невысокого неприметного мужчины, он подошел к девушкам и передал Кларисе записку. Та внимательно прочитала и посмотрела на своих спутниц.